Лайинты

Она брала снег и затыкала им щели между бревнами. Эрты поняли смысл ее действий, и вскоре все дома были заделаны таким же образом.

— Это надолго не поможет.

— Что же нам делать?

— Вот жизнь! — воскликнула Диа. — Все ненавидят лайинт, а теперь спрашивают меня, что делать.

— Но Диа, зачем сейчас вспоминать об этом?

— Да, зачем? — ответила Диа. — Не будем вспоминать о них… А как же не вспоминать, если я лайинта?!

Эрты остолбенели. До них вдруг дошло, что им помогает лайинта. И уже никто ничего не мог сказать.

— Мясо-то у вас есть? — спросила Диа.

— Есть. — ответил кто-то.

— Ну слава богу! Хоть что-то вы сумели сделать. Если у вас нет огня, вам надо поддерживать его постоянно. И сделайте несколько костров. Мало ли из-за чего он может потухнуть. Пару дней продежитесь?

— Продержимся. — ответил кто-то.

Диа Рон переменилась у всех на глазах, превратившись в птицу, и поднялась в небо. Она вернулась, чтобы взять лекарства для больных, а затем вновь отправилась назад. Теперь было три костра. Эрты додумались нарыть снег около домов, и они стояли почти полностью зарытыми.

Внутри домов разжигать огонь было нельзя. Они все были из дерева. Теперь самым главным было сохранять тепло в домах и поддерживать костры. Дров было еще достаточно, но все же Диа свалила еще несколько деревьев и раскромсала их, словно ножом, на множество частей.

— С командиром все в порядке? — спросил кто-то.

— А как вы хотите? Я была бы не лайинтой, если бы с ним что-нибудь произошло. Вот когда вы его вспоминаете!

— Мы просим извинения. — ответили эрты.

— Извинения будете просить, когда перезимуете. Да-а. Видеть то вас страшно! Хотите скажу, кто о вас первый вспомнил?

— Кто?

— Те, над кем вы все время потешались. Да, да, они самые. Те самые зинки. Скажите им спасибо, когда увидите. А где ваш новый командир?

— Он погиб.

— Как погиб?

— Еще осенью, на охоте. Он оказался один на один с буйволотигром и у него кончились патроны.

— Есть еще погибшие?

— Еще двое. Один погиб так же, а другой не вернулся, когда начались морозы.

— Вы должны выжить. Еще не все потеряно.

— Что мы можем? У нас нет никакого корабля. Нам не выбраться отсюда.

— Неизвестно, как еще все обернется.

Зимовка продолжалась. Теперь команда могла спокойно продержаться зиму. Запасов мяса у эртов оказалось достаточно. Зима была долгой. Диа Рон прилетела в первый раз к эртам только в самом ее начале. И это были еще не самые сильные морозы. За зиму она свалила столько деревьев вокруг, что вокруг домов образовалась площадка радиусом в сто метров. Первые весенние капели встречались буйной радостью.

В пещере все было несколько легче, хотя дырка, в которую утекала вода, в конце концов замерзла, и вода стала заливать пещеру. Пришлось перебраться почти к самому выходу, туда, где было повыше. Вода поднялась и образовала озеро. Все же место осталось, а лишняя вода стала вытекать через вход. Борьба со льдом вновь продолжалась. Нарост льда приводил к подъему воды, и места в пещере оставалось все меньше и меньше.

Один раз Диа Рон сумела пробить лед с обратной стороны отверстия, и все озеро вытекло. Но это было ненадолго. Пока вода вновь поднималась, все трудились над скалыванием льда около входа.

И борьба была выиграна. Наступили оттепели. Диа вновь пробила лед в отверстии, и озеро вытекло, на этот раз до следующей зимы.

Дни быстро увеличивались, и вскоре началось бурное таяние снегов. Лес внизу оказался затопленным, и вновь Диа Рон отправилась к эртам, находившимся в сотне километров от пещеры. Лайинта прилетела в тот момент, когда все дома уже были смыты потоками воды. Эрты барахтались в воде, не зная, куда деваться. Деревья, высившиеся вокруг, были им недоступны из-за отсутствия веток. Отдельные плавающие бревна не спасали от холодной воды.

Единственным спасением мог стать хороший плот, и Диа Рон занялась его сооружением. Вновь она валила деревья, срубала ветки и разделывала бревна, но на этот раз не для того, чтобы их сжечь, а для того, чтобы собрать плот.

Она собирала его прямо на воде, бревна связывала своими собственными частями и, пока плот плыл по течению, собирала на него эртов, совершенно замерзших и промокших.

Плот был зацеплен за несколько деревьев, и поток не сносил его. Некоторые эрты еще держались за стволы, и лайинта отдирала их от деревьев и буксировала к плоту.

Воды было так много вокруг, что Диа спокойно разожгла посреди плота костер, не боясь, что сгорит весь плот. Она продолжала собирать эртов весь день и всю ночь. Несколько ее частей летали над лесом и высматривали эртов. Как только они обнаруживали кого-то, то спускались и, набрав достаточный вес за счет окружающих деревьев, подбирали эрта. Диа не могла лететь вместе с эртом, но она спокойно могла тащить его против течения, чтобы доставить на плот.