— Недостоин я, видишь ли, — буркнул Любомир. — А кто достоин? Неужто есть на свете мужик, которого он достойным её сочтёт?
— Вряд ли, — подумав, согласился Слав.
— А я что же, совсем никудышный?
— Ну, ежели подумать, Лада по положению повыше нас будет.
— То есть, как за Всемила её сватать, так они пара, а как за меня, так нет? — взвился Любомир.
— Ты не сравнивай.
— Вот спасибо.
— Любомир, — Слав нахмурился. — Сядь.
— Не хочу я сидеть, насиделся, — Любомир собрался как и Всемил пойти остыть на улицу, но в дверях столкнулся с вернувшимся младшим братом. Они зло посмотрели друг на друга и разошлись в разные стороны: Любомир к себе в комнату, а Всемил обратно на улицу.
Всемил, — Лада увидала друга из окна. — Ты чего по улице раздетым бродишь? Иди сюда, быстрее.
— Спасибо, — Всемил дёрнул носом, было действительно очень холодно, но вернуться домой так быстро не позволяла гордость. Вот если бы Любомир куда ушёл, тогда да, а так…
— Случилось что? — Лада накинула на плечи друга свою тёплую шаль и налила ему чаю.
— Нет.
— Всемил, — Лада с укором посмотрела на парня. — Ну я же не слепая. Рассказывай давай.
— Зачем ты с Любомиром встречаться начала? — спросил Всемил с укором. — Мне назло?
— Тебе? — удивлённо переспросила девушка. — А причём тут ты?
И тут Всемил понял что он действительно не причём, просто так сложилось.
— Ты его любишь? — насупившись, спросил он.
— Не знаю, — честно призналась Лада. — Я только вчера узнала что он меня любит. Ты же говорил что он по замужней женщине какой‑то сохнет.
— Про замужнюю это ты говорила, — возразил Всемил. — Я говорил только, что он с весны в кого‑то влюблён. Но я даже подумать не мог, что в тебя.
— То есть меня и полюбить нельзя? — хмыкнула Лада.
— Можно, Лада, и полюбят. Обязательно встретится тебе хороший мужчина, и будет у вас любовь. Только пусть это будет не Любомир.
— Почему? — удивилась девушка.
— Потому, — Всемил вскочил, перевернув кружку с недопитым чаем. — Потому что это ты, потому что Любомир тебя недостоин. Ты лучшего заслуживаешь.
— Всемил, он же твой брат, — Лада вытерла лужицу от пролитого чая на столе.
— Именно потому что брат, я и говорю, не достоин он тебя.
— А кто достоин? — спокойно спросила Лада. — Божен? Род? Всеволод?
И Всемил понял что действительно никого в городе достойным Лады не считает. Он не мог её представить ни с кем из мужчин, даже с Всеволодом, хотят тот после смерти отца городом править будет. И парень испугался.
— Мне тоже тяжело тебя с другими девками видеть, — тихо сказала Лада. — И ни одну из них я твоей женой представить не могу. А Любомир он неплохой, только вот бабник.
— Он не бабник, — со вздохом возразил Всемил. — За последний полгода он вообще ни с кем не гулял. И зачем я тебе это сказал? — спросил он.
— Потому что ты хороший, — Лада улыбнулась и подошла к другу. — И потому что ты мне друг, а ему брат.
— Нет, не могу я представить что ты и он, — Всемил тряхнул головой, отгоняя неприятный ему образ. Лада снова улыбнулась. — Он тебе нравится? Может ты всё же ещё на кого‑нибудь посмотришь?
— Может и посмотрю, — согласилась девушка.
— Врёшь ведь, — Всемил вздохнул. — Ты ведь сейчас это сказала чтобы только меня успокоить.
— Да что же это такое? — всплеснула руками, вошедшая в дом Лебедь. — Только я за порог, а он уже тут.
— И тебе здравствовать, тётя Лебедь, — буркнул Всемил. — Ухожу уже, не ругайся. И вообще радуйся, я хоть просто так, чаю попить прихожу, а вот Любомир…
— А что Любомир? — нахмурилась Лебедь.
— Ничего, — поспешила ответить Лада и сверкнула в сторону Всемила глазами.
— Ты куда раздетым? — спросила женщина, когда Всемил, открыл дверь.
— Я так пришёл, — Всемил снял шаль и протянул её Ладе.
— Потом отдашь, — девушка решительно завернула друга обратно. — Только сразу домой беги, обещаешь?
— Обещаю.
— И больше не ругайся с Любомиром, — тихо попросила Лада. — Ещё ничего не ясно.
— Это тебе не ясно, — подумал Всемил, чмокнул Ладу в щеку и поспешил домой.
— Всемил, — Слав ждал сына. — Ты что же это замёрзнуть решил? А платок откуда?
— Лада дала, потом вернуть надо будет, — Всемил сбросил шаль.
— Ты что ж это к Ладе ходил? — мужчина нахмурился. — Всемил, нельзя так.
— Батя, не начинай, я не хочу сейчас это обсуждать, — Всемил ушёл к себе.
Слав поднял с лавки принесённую Всемилом шаль и долго думал, глядя на неё, а потом поднялся к Любомиру.
— Любомир, — начал он. — Ты у меня парень хороший и Лада девушка хорошая
— Но, — усмехнулся Любомир.
— Не перебивай, — строго велел Слав. — Но ты прекрасно знаешь как мучилась Лада, когда поняла что Всемил её не любит.
— Зачем ты мне всё это говоришь?
— Затем чтобы ты ошибки брата не повторил.
— Батя, я в Ладе сестру никогда не видел, а теперь уж и подавно.
— Это понятно, — кивнул Слав. — Но дослушай меня, пожалуйста. Ты до девок всегда охоч был и они всегда тебе взаимностью отвечали. Так вот с Ладой так нельзя. Нельзя и всё. С ней нельзя проиграться и дальше пойти, понимаешь?
— Так я и не играюсь.