Лабух

— Правильно. Музыкальных пролетариев. Виртуозных работников сцены. И что интересно, все хотят кушать. Хорошо бы пару раз в день, а лучше три. Потому как на пустой желудок ноты плохо берутся. И хотя некоторые ревизионисты и скрытые враги советской власти смеют утверждать, что — талант должен быть голодным, я тебе как специалист в этой области могу авторитетно заявить, всё это враки и контрреволюционная пропаганда!

— Так это, обед мы организуем….

— Погоди, я не закончил! Идём далее. Посмотри хоть, к примеру, на мадам Суботину. Она, конечно, женщина сознательная, но всё же думаю, не настолько, чтобы не брать с нас денег за постой. Кстати, ты не помнишь, кто нас сюда привёл?

— Вот чёрт, — сдвинул на бок шлем милиционер. — А что же делать?

— Железнодорожный клуб кому подчиняется?

— Так это, Железной, стал быть, дороге…

— Ну, так и пойдём к его начальству. Может, что и порешаем…

Да. Концертная деятельность в Советской России дело не самое простое. Победивший пролетариат и примкнувшее к нему трудовое крестьянство совершенно не против приобщиться к культуре. Руководящая обеими социальными группами партия, в общем и целом, их в этом стремлении горячо поддерживает. Но вот беда, никто не хочет за эту самую культуру платить!

— Поймите, дорогие товарищи железнодорожники, — вот уже битый час распинался я перед руководством. — Артисты тоже люди и не могут работать забесплатно! Вот скажите, выйдут ваши стрелочники или обходчики на работу, если вы зажмёте им паек?

— Сравнил! — хмыкнул здоровенный детина в косоворотке, представлявший комсомол. — Это ж совсем другое!

— К тому же, товарищ Северный, — поддакнул седенький старичок в потёртом костюмчике и нарукавниках, судя по всему, бухгалтер. — Никто не отказывает вам и вашим коллегам в пайке! Вас будут кормить обедами в столовой для работников станции совершенно бесплатно.

— Пшёнка и селёдка?

— Уж простите. Буржуйских разносолов не завезли! — снова влез вожак РКСМ.

— А постой? Вы знаете, сколько стоит проживание в гостинице?

— Можем временно разместить вас в общежитии.

— Вот спасибо! Вы, значит, будете держать нас в чёрном теле, зато потом во всех отчётах напишите, как высоко поставлена культурная работа с массами!

— Ша! — пресёк прения секретарь партийной организации. — Значит… решим так. Вы, товарищи артисты, дадите три концерта для наших работников. Мы вас кормим и предоставляем документы на проезд и провоз багажа до любой станции на нашей Железной дороге. Что до всего прочего, заработаете сами. Вы же, небось, с кабаками уже договорились? Вот и ладушки!

— Ловкач! Ну да, где наша не пропадала…

Скрепив договор крепким рукопожатием, разошлись довольные друг другом. Они, потому что не потратили лишнего, а я, честно говоря, на билеты даже не рассчитывал. Вообще, бесплатные выступления для трудящихся, в сложившихся вокруг реалия, дело совершенно естественное. Главное, чтобы потом партийные работники не вставляли палки в колёса. А они могут…

Участники нашего дружного коллектива отреагировали по-разному. Простые музыканты в курсе того как делаются дела, а потому, если и возмущались, то недолго. Куницыной не до возражений. Её очень беспокоит Жорж, а тот после приезда ведёт себя, мягко говоря, странно. Нервничает, много курит. Сегодня утром наорал на своего подручного, отчего тот и поспешил уйти.

Кстати, кажется, затея с беспризорниками удалась. Котов с Могилевским почти подружились. Во всяком случае, бывший белогвардеец не смотрит на подставного пианиста волком. Значит, моя задача выполнена. До сих пор понять не могу, как Артузов ухитрился выбрать на роль подсадного такого некоммуникабельного человека? По большому счету, Дмитрий сумел завязать хоть какой-то контакт только со мной, да и то только потому, что я знал, кто он такой самом деле.

Ну, а пока можно расслабиться. Концерт для трудящихся днём, выступление в кабаке вечером…

— Расплатиться бы, дяденька! — вернул меня к реальности голос Мухи.

— Не вопрос, — вытащил из кармана загодя приготовленную пачку совзнаков и протянул беспризорнику. — Сделал дело, получи. Всё как завещал Карл Маркс, от каждого по способностям, каждому по его труду!

— Не обманул? — подозрительно посмотрел на меня парнишка.

— Считать не умеешь?

— Сам ты неграмотный!

— Нет. Там всё правильно. Даже с небольшой премией.

— С чего такая щедрость?

— Ещё есть работенка.

— Рассказывайте, — солидно, как ему показалось, ответил Муха и подвинулся поближе.

— Помнишь рядом с Котовым франт стоял?

— Офицер?

— Почему ты решил, что он военный?

— Что я, беляков не видел? — фыркнул мальчишка.

— Ладно. Это не важно. Так вот, сегодня и завтра у меня с утра до вечера концерты. Надо бы приглядеть за ним. Куда будет ходить, что делать и всё такое. Сможешь?

— Запросто.

— Оплата та же, каждый вечер после доклада.

— Добавить бы, гражданин-товарищ-барин…

— Бог подаст!