Проводить тренировки следует во дворе, на улице, в парке, в других местах, где присутствуют препятствия. Препятствия можно разместить на участке специально, на расстоянии 40–50 м одно от другого. Это могут быть трубы, жерди, доски, ящики, скамейки, бочки.
На уровне груди человека кладутся рейки и перекладины или натягивается бельевая веревка с флажками или кусочками ткани.
В начале занятия дрессировщик берет трость для слепых и выводит лабрадора на участок. Когда на пути движения возникает препятствие, перед которым собака должна останавливаться, дрессировщик замедляет шаг, командует: «Стоять!» и стучит тростью о препятствие. Остановка лабрадора поощряется лакомым кусочком, лаской. Движение продолжается после небольшой остановки.
Поощрения заслуживают попытки лабрадора самостоятельно обойти боковое препятствие.
Чтобы осуществить обход, дрессировщик идет с той стороны от собаки, с которой находится препятствие, и постукивает по нему тростью.
Стук тростью привлекает внимание собаки к тем препятствиям, которые выше роста лабрадора, после этого можно совершать огибание. Если пес игнорирует такие препятствия, дрессировщик произносит команды «Фу!» и «Стоять!», подкрепляя их легкими рывками за поводок.
Также следует приучить лабрадора проходить между близко стоящими препятствиями.
Правильные действия собаки поощряются поглаживанием, угощением, одобрительными словами. Неправильные действия нужно пресекать командой «Фу!» и рывками поводком.
Для отработки навыка подъема и спуска по лестницам и естественным склонам применяются команды «Вперед!», «Тихо!», воздействие поводком.
Лабрадора нужно подвести к лестнице и после легкого постукивания тростью по первой ступени скомандовать: «Вперед!». На ступени собаку следует приостановить командой «Тихо!». Таким образом дрессировщик посылает собаку преодолевать каждую ступень. На лестничной площадке остановку нужно сделать больше. По завершении подъема животное поощряют.
Такой же порядок действий при спуске по лестнице.
Кроме лестниц, на пути слепого человека могут возникнуть естественные склоны, которые поводырь должен уметь указывать и преодолевать – насыпь, ров, овраг. Дрессировщик останавливает лабрадора перед таким подъемом, тростью ощупывает склон, проверяя крутизну подъема и спуска. После этого можно послать собаку вперед, дав соответствующую команду. Движение должно быть медленное, для чего лабрадора тормозят командой «Тихо!» и легкими рывками поводка.
Лабрадор, предназначенный для службы поводырем, должен обладать навыками вождения слепого человека в населенных пунктах, чтобы работать в условиях города.
Это требует от животного проявления таких качеств, как сдержанность, максимальная концентрация внимания и отличная память.
В этом упражнении используются команды «Вперед!», «Тихо!», «Стоять!», воздействие на собаку поводком.
Сначала лабрадора нужно приучить не отвлекаться на посторонние раздражители. Лучше всего, если это делается с самого раннего возраста, когда прогулки со щенком совершаются в местах скопления людей и транспорта, на улицах, бульварах. Затем собаку можно обучить движению по улицам с соблюдением правил дорожного движения.
Вместе с тем лабрадор обучается останавливаться в то время, когда по дороге едут машины, и переходить улицу только в отсутствие транспорта.
На следующем этапе дрессировщик обращает внимание собаки на сигналы светофора и учит различать их, чтобы пес ориентировался на них при переходе улицы.
Нужно обучить лабрадора движению по тротуару: по правой стороне, на расстоянии 0,5–1 м от проезжей части.
Чтобы выработать у лабрадора навык вождения слепого человека по определенному маршруту, дрессировщик использует команды, которые обозначают конечный пункт этого маршрута: «Домой!», «Магазин!», «Работа!», «Парк!» и т. д.
Обучение следует начинать с наиболее простого маршрута. Изучив и отработав движение по одному маршруту, осваивают другой, более длинный и сложный. Если с лабрадором работает не дрессировщик, а сам владелец собаки, необходима помощь зрячего человека, который идет вслед за ними с правой стороны.