Лабиринты Сердца

- Как это у вас получается? — спросила Дениза у одного из жрецов.

- Я покажу Вам, - смиренно поклонился жрец, - Пройдемте со мной.

Друзья, заинтересованные принципом летающего корабля проследовали за жрецом в трюм. Жрец открыл люк и Дениза ахнула! Она в жизни не могла представить такого! Внутри сидела большая… Нет, просто невероятно огромная птица!

- Это бальтрос. Белая птица севера. Бальтроса с детства дрессируют, чтобы он был послушным и спокойным. Как только он появляется из яйца, его начинают дрессировать. Он должен беспрекословно подчиняться командам, - пояснил жрец, - Когда у нее появляется постоянное оперение, вокруг птицы начинают воздвигать корабль. Сначала она учиться летать с небольшой лодкой, потом появляется первая мачта. Растет птица - растет и судно. Для того, чтобы птица могла видеть путь, есть специальное отверстие. Когда корабль стоит на суше, птицу не видно. А вот когда корабль взлетает, то открываются специальные шлюзы для хвоста, лап, головы и, разумеется, крыльев.

- А как его зовут? Бальтроса? — спросила Дениза, - глядя на огромное перо, которое лежало на полу.

- Точно так же, как и корабль. Корабль называется «Киеро», - ответил старик.

И тут внезапно подал голос Блэйс:

- А что случается, когда птица умирает?

- Бальтросы живут долго, очень долго, но они, разумеется, тоже смертны. Когда умирает птица — умирает и корабль. Если капитан видит, что птица собралась умирать, то он ведет ее на кладбище кораблей. Птица вместе с кораблем умирает, а капитан считает своим долгом проститься с ней, ведь она служила ему верой и правдой много лет!

- А бывают бальтросы других цветов? — спросила любопытная Дениза.

- Бывают, но они крайне редки. Есть легенда, что среди облаков можно встретить черного бальтроса, - пояснил старик, но тут же замолк, как бы боясь сказать что-то лишнее.

- А куда они, извините за подробности, гадят? У меня чисто научный интерес!— спросила Рерина, - Не на головы людям?

- Нет, что Вы. Мы собираем их помет в специальные контейнеры.

- А чем вы ее кормите? — поинтересовался Энсис, представляя, сколько нужно еды, чтоб прокормить целый корабль.

- Специальным кормом, - старик не стал вдаваться в подробности, давая понять, что и этот вопрос ему неприятен.

- А можно еще немного узнать о бальтросах? Как они…. Хм… размножаются? — спросила чародейка, немного покраснев.

- У бальтросов нет ни самцов ни самок. Они откладывают яйца, когда приходит время. Из яйца появляется новый бальтрос. За одно такое яйцо платят золотом по его весу, - сказал старик.

Взглянув напоследок на удивительную птицу, друзья решили отправиться на палубу, чтобы насладиться полетом. Под ними мелькали леса, пересеченные реками, горные хребты, похожие на спящих драконов, небольшие поселения и даже огромное озеро.

- Столько новых впечатлений! - прокричала Рерина, наслаждаясь полетом. Ей нравилось ощущение свободы. Ее короткие волосы трепал ветер, но чародейку это ничуть не огорчало.

- Думаю, что если мы вернемся в этот мир, а я почти уверен, что вернемся, то я стану капитаном корабля, - улыбнулся Блэйс, - Я буду смелым и бравым пиратом, который будет летать на черном бальтросе.

- Сначала тебе придется его найти, потом купить, а затем вырастить! - улыбнулась Дениза, подставляя лицо ветру.

- Ну зачем ты так сразу о грустном! Дай помечтать! — скривился Блэйс и лег грудью на леер.

Один Энсис чувствовал себя неважно. Не то, чтобы он боялся высоты, вовсе нет, просто ему было непривычно. Рыцаря немного укачивало, и он мечтал прилечь. Конечно, Энсис старался не показывать друзьям свою слабость, поэтому делал вид, что разделяет восторг остальных. Вскоре нахождение на палубе стало утомительным, поднялся сильный ветер, поэтому друзья решили спуститься в приготовленную для них каюту.

Глядя на все лакомства и яства, они поняли насколько проголодались.

- Странно все это… - сказала Рерина, - Разглядывая кусочки какого-то неведомого фрукта, красиво выложенные на блюде. Слишком все просто, не находите? Мне кажется, что что-то тут не так…

- Объясни, - сказал Блэйс, откидываясь на подушки.

- Не могу сказать, что конкретно, но у меня какое-то нехорошее предчувствие. Мое предчувствие меня не обманывало еще ни разу… Не могу объяснить… Просто чувствую какой-то подвох… - задумчиво произнесла Рерина, пробуя серебряной ложечкой какой-то соус.

- Думаешь, что отравлено? Какой смысл нас травить? — спросил Энсис, чувствуя дикий голод.

- Нет, еда вряд ли отравлена, чтобы нас убить… Мне кажется, что тут что-то другое…. — сказала чародейка, поморщившись, - Я чувствую какую-то фальшь во всем, что происходит.

- Это легко проверить! — сказала Дениза, улыбаясь.

Она вышла на палубу и стала ждать, когда к ней то-то подойдет. Один из «колпаков» тут же появился рядом:

- Вам не понравились Ваши покои? - взволнованно спросил Безымянный.

- Нет, что Вы, покои замечательные… - ответила Дениза, глядя в фиолетовые глаза жреца.

Темнота моментально накрыла ее.

Внезапно она увидела яркий свет. В этом свете стояла стройная женщина в длинном белоснежном платье.