Лабиринты интриг

Размышляя над всем этим, я привычно, при помощи магии Природы старался сканировать территорию вокруг. Так было гораздо проще, когда ты можешь определить то, что впереди и вокруг тебя происходит. Например, мы уже и так и три раза обходили группы изменённых волков, которые явно пытались охотится на этих территориях. Кроме того, мы старались избегать и группы тех же самых измененных зайцев. Твари были достаточно шустрыми, и чтобы поймать хотя бы одну из них, приходилось поднапрячься. А если их будет целая стая, то они поднимут такой гвалт, что все ближайшие монстры сбегутся, чтобы выяснить что здесь происходит? А сами эти мелкие твари, получившееся из зайцев и ещё каких-то грызунов, наверняка постараются скрыться в своих норах, где мы их уже точно не достанем. А вот изменённые олени представляли для нас нешуточный интерес. У них было достаточно различных органов – ингредиентов, которые пользовались спросом. Даже те же самые рога, были нужны алхимикам для каких-то опытов. Не говоря уже о сердце, печени, почках. Ради всего этого стоило постараться. Вполне возможно, что кто-нибудь спросит, почему бы не забирать и всё остальное, в виде того же самого мяса, которое можно было пожарить на костре? В данном случае я не был бы так в этом уверен. Изменённое мясо непредсказуемо. Тот, кто хоть несколько раз ходил в Пустошь, никогда не будет есть мясо измененных тварей, так как как в данном случае легко и просто можно отравиться.

Неожиданно для себя, я споткнулся на месте, и замер. Мои товарищи, по уже отработанной схеме, тоже застыли за моей спиной. Старательно оглядываясь по сторонам, и медленно доставая из ножен оружие. Я так обычно себя не веду, когда поблизости нет угрозы. Так что же меня насторожило? Еще раз внимательно ощупывая близлежащие территории на наличие каких-либо живых существ, я неожиданно почувствовал небольшую аномалию. Эта аномалия была необычная по той причине, что выглядела весьма странно. Вроде бы всё было как обычно. Но почему-то один кусочек территории выпадал у меня из поля зрения. Я в данном случае имею в виду магическое зрение. Не ожидавший подобного, я напрягся, пытаясь всё же вычислить то, что же меня так насторожило? Но как я ни старался, этот кусочек, словно слизкий угорь, ускользал из моего внимания.

Тогда я сосредоточился на близлежащих животных или птицах. Мне нужно было найти какое-нибудь живое существо, которое мало подверглось изменению. И есть возможность взять его под контроль, чтобы глазами этого существа посмотреть на то, что там происходит.

– А вот это интересный сюрприз? – Задумчиво в пол голоса хмыкнул я, когда пичуга, чьими глазами я взглянул на тот странный участок, показала мне затаившуюся группу разумных, который никем кроме как эльфами назвать было нельзя. – Теперь понятно, каким образом они умудрялись перехватывать опытных магов и поисковиков в Пустоши!

Ну, другие к центру Пустоши обычно не направлялись. Судя по всему, эльфы носили с собой какой-то странный амулет, или же артефакт, который просто блокировал магическую энергию на том участке, где они находятся. Благодаря тому, что я постоянно зондировал вокруг территорию магией Природы, у меня развились способности на достаточно высоком уровне. Что и позволило мне обратить внимание на эту странность. Маг, которого подобные сложности меньше интересуют, будет в первую очередь рассчитывать на своё зрение, и предчувствие. Вот только предчувствия не могут сработать там, где магическая энергия просто отсутствует. Возникал только вопрос, кого именно они здесь выслеживают? Нас ли? Или же ещё кого-то? Вполне возможно, что у кого-нибудь могло бы зародиться подозрение, что эльфы выслеживают кого-то постороннего, и мы наткнулись на эту группу абсолютно случайно? Вот только я так не думаю. Разговаривая с магом Некромантом в Приграничном городке, я выяснил очень интересный нюанс. За последнее время на территорию Пустоши не было длительных экспедиций. Туда ходили только мы в прошлом году примерно на месяц. И всё. А значит, каких-либо других разумных ловить здесь эльфам было просто бессмысленно. Вы, конечно, поинтересуетесь тем, каким же образом они могли попытаться перехватить нас, если даже не догадывались о том, с какой стороны мы будем выходить? В данном случае это было несложно предугадать. Вот только я рассчитывал на противодействие группы поисковиков, которая не сможет перекрыть сразу несколько направлений нашего движения. Но эльфы, выдвинув довольно крупный отряд к окраине Пустоши, могли мелкой сетью, оставив группы по пять – шесть рейнджеров, перекрыть полностью близлежащую территорию. Причем на достаточно большом участке.