Лабиринты Гипербореи

   Наскоро поужинав холодным отварным мясом и салатом, в полумраке они добрались к деревянным нарам. Там спали мальчишки. Откинув одеяло со свободного места, Ждан подтолкнул безмерно уставшего Славку:

  - Спокойной ночи.

  Жесткие матрас и подушка захрустели, почти не промявшись, но сил не осталось даже повернуться на бок. Мальчишка услышал слова Ждана за окошком:

  - Всё, он угомонился. Ты уверен, что нас никто не слышит? Я бы не хотел...

  - Так не пойдёт. Ты определись, в конце концов, на чьей стороне. Тратишь время на пустяки. Сегодня мальчишка-попаданец, завтра ещё что...

  Быстров-младший заподозрил неладное. Но усталость оказалась сильнее тревоги. Сон не сморил - вырубил Славку, как выключателем щёлкнул. Только и успел расслышать:

  -Если я пойду с тобой, Скитан, то не один. Дара...

  Глава одиннадцатая

  Первый экзамен

   - Долго, говоришь, шли? И всё время вот так, вкруговую?

  Выслушав рассказ Славки о несовпадении Дроновой пещеры с той, откуда они выходили, Борун задумался. Хмыкнув, закрыл глаза, прикоснулся к вискам, ушел в себя. Через минутку, наверное, ожил. Судя по черным зрачкам, которые постепенно сузились, вернув глазам привычную синеву, волхв с кем-то связывался.

  - Дрон полагает, что кружение было воображаемым. На самом деле - вы топтались на месте.

  - Да? - Не согласилась Русана. - А как же землерой? Слава видел там дырку в стене, но почему она совсем рядом с пещерой и заделана?!

  Борун пожал плечами.

  - Если вам встретился Копач, глава семейства, так он вполне разумен, чтобы заделать пролом. Они всегда закрывают ходы, не любят сквозняков. Что толку гадать? Оставим прошлое прошлому, займёмся настоящим, - он махнул рукой, принялся рисовать в воздухе спирали:

  - Человек в своё время попасть не может, он в нём существует. А вот провалиться в минувшее - редко, но можно. Ты к своему времени сродство имеешь, и вернуться в него можешь, пока помнишь, какое оно. Точнее, его вкус. В него идёшь по сопротивлению, как бы против тока. А из него, сами знаете - соскальзываешь, как в яму, на дно...

  Русана слушала внимательно, как на уроке. Славка пробовал представить себе яму времени. Воображение нарисовало картинку, как они с Руськой валятся в широченную воронку и - внутрь, к узкому горлышку. А там застревают, над подземным ходом... Он затряс головой, стал слушать волхва.

  - ... силобор откроем, вас вернёт на временной срез. Там вы должны ощутить направление, куда идти, - Борун заметил недоумение на лице девчонки, пояснил. - Ну, не идти, а словно плыть или лететь. Кто как думает, так и видит...

  Славка опять увидел картинку:

  Он плывёт, как в бассейне, поднимая тучу брызг, а выше него летит Руська, помахивая руками-крыльями. И обгоняет. Обидно! Пришлось посадить себя на гидроцикл. Тогда, на Обском водохранилище, Славка подсмотрел из-за папиной спины, как управлять. Теперь он крутанул ручку газа, резво обогнал Русану... но голос волхва разрушил приятные мечты:

  - ...будете держаться за руки, чтобы сдвоить чувство.

  Картинка вернулась, только девчонка уже не летела по небу, а сидела за славкиной спиной, крепко обхватив его за пояс. И они на гидроцикле мчались из глубокой воронки, на краю которой сцепились корабли. Пираты Карибского моря приветственно махали, стреляли в воздух, а Джек Воробей бросил Славке свою капитанскую треуголку...

  - Яр, направление тока чуешь?

  - Ждан сказал - да.

  - А сам как считаешь?

  Вот почему взрослые задают вопросы, а не отвечают на них? Можно подумать, они такие умные, они всё-всё знают! Славка именно за это терпеть не мог школу. Но с Боруном не поспоришь, пришлось вымучивать из себя:

  - Ну... Наверное, да. Примерно...

  - А нужно точно! Идем, проверим.

  Русана встала легко, а Славке пришлось сделать усилие. Ноги гудели. Они так и не отошли со вчерашнего дня, гнулись с трудом. Он спустился по ступенькам, чувствуя себя наполовину деревянным. Буратино.

  Добро бы одному предстояло тащиться на луг. Так эта отличница прискакивала рядом с Боруном и пялилась на Славку синими глазищами! Хорошо, её очки скоро потемнели на солнце, превратив хозяйку в кота Базилио. Подстать рыжей подружке, огненной, словно лиса. Жаль, что ту зовут Милана. Лиса-Алиса, хорошая кличка для неё будет!

  - Ну, что стоишь? Ищи.

  - Так лозы нет, - буркнул Славка.

  - И не будет, - утешил волхв. - Вперед!

  Расставив руки, мальчишка двинулся по лугу. Солнце ощутимо давило на тыльную сторону ладоней, пекло макушку. Под ногами шуршала трава. И никакого тока. Руки устали в плечах, норовили опуститься, но под ладонями так ничего и не появилось. Пустота. Пройдя приличное расстояние, Славка обернулся. Борун шёл последним, наблюдая за Русаной, которая тоже растопырила руки.

  - Так он не только меня испытывает!

  Почему Славка так обрадовался, он и сам не понял. Зато усталость, словно ветром сдуло. И тотчас ладони как кто толкнул снизу!

  - Есть! Нашёл, - завопил он во весь голос, повернув по ходу подземного течения.

  Глава двенадцатая

  Врачевательница Гера

  Волхв улыбнулся восторгу, проверил, кивнул. Глянул на Русану, приложил палец к губам, молчи, дескать. Недоверчиво спросил Славку: