Лабиринты Гипербореи

   Ашкеровы ушли быстро, а Лихачёвы немного задержались, ожидая физика - тот вызвался подвезти их. Наталья Михайловна не выпускала руку Русаны из своей, пока Олег Вениаминович собирал оставленные Тимуром 'сувениры из прошлого' в потрёпанную сумку-путешественницу. Славкин амулет физик упаковал в бумажник, пообещал 'долбануть на спектроскопе' и, вообще, досконально исследовать. Славка вышел на балкон, дождался прощального взмаха от Русаны, проводил машину взглядом. Где-то глубоко в душе таилось и давало знать о себе сожаление - никакого хамсина не предвидится, защищать одноклассницу не придётся.

   Быстровы остались втроём. Загнав мужчин на кухню, Алёна Дмитриевна накрыла стол и села напротив.

   - Мам, что сама-то не ешь? - Отвлёкся Славка, доедая борщ.

   - Сыта.

   И она неотрывно смотрела на сына и мужа, подперев подбородок левым кулачком. Анатолий Васильевич молчал, поглядывая, не блеснёт ли в глазах жены слеза, но та плакать не собиралась. Подав второе, она снова села в той же позе. Когда мужчины Быстровы сказали спасибо и поднялись, Алёна Дмитриевна спросила:

   - Сын, Русана тебе нравится?

   - А что?

   Славка растерялся, не нашёлся, как ответить. Быстров-старший с любопытством ждал, сумеет ли сын вывернуться, но мама всё испортила. Она вздохнула и сделала неожиданное заключение:

   - Ты повзрослел.

   Глава сорок шестая.

   Будем ждать!

   Прошла неделя.

   Друзья вернулись в прежний мир - мир телефонов, интернета, водопроводной воды, машин и стремительной будничной суеты. Успокоились родители, милиция закрыла дело об исчезновении детей. Совместное приключение ребят - сблизило старших. Быстровы и Ашкеровы и так были дружны, а Наталья и Олег, попросту "Витаминыч", на ура приняли предложение Лейлы Шахиновны отметить день рождения Бакира на даче.

   Быстровы прикатили вместе с Ашкеровыми, с самого утра. Мальчишки отправились в бор, поискать грибов, старшие мужчины поставили сети, а женщины занялись готовкой. Ближе к полудню появилась машина Олега Вениаминовича. Физик галантно помог Лихачёвой-старшей - открыл дверь, подал руку. Лейла Шахиновны громко заметила:

   - Похоже, Наташу берут приступом. Быть скоро свадьбе!

   - Оставь, - раскраснелась та, - мы друзья, не больше.

   Олег Вениаминович промолчал. Зато Русана многозначительно улыбнулась, за спинами мамы и физика показала мальчишкам пальцы колечком - окей, значит!

   День удался погожий и добычливый - рыба коптилась, а грибы доходили в сковороде, с картошкой. Мясо тушилось в печке, жарилось на мангале, стол заполнялся салатами и разносолами. Приняв подарки и поздравления, именинник велел рассаживаться. Славка подвинул Русане стул, начал ухаживать, беря пример с физика. Тот ни на минуту не оставлял Наталью Михайловну без внимания.

   - Ну, друзья, за новорождённого!

   Спиртное каждый выбирал для себя сам, но первый тост пошёл под шампанское. Ребятишкам тоже налили, чисто символически, на дно. Пригубив, те отодвинули шипучку.

   - Что? Не понравилось? А вы же там пробовали, - уличил их в притворстве физик.

   - Да мура, ихнее вино, - отозвался Тимур, - кислятина. Сок вкуснее.

   Разговор немедленно зашёл о тамошней и здешней еде. Мнение ребят разделились. Русана считала современную пищу более вкусной и здоровой, а мальчишкам нравилась древняя.

   - То мясо нежнее. И подливку они делать умеют. И рыбу запекать. В таверне, с луковым соусом, так вообще, пальчики оближешь!

   - Да? А вспомни у Олена? Пир перед играми? Там овощей не было. Одно пересушенное и пережаренное мясо, - Русана нашла слово для характеристики и припечатала, - сплошные канцерогены!

   Несмотря на критику, мальчишки мели со стола всё подряд, не отставая от родителей. Витаминыч успевал есть и расспрашивать Славку о волшебниках, почти не ошибаясь в именах. Но его постоянно отвлекали, возвращали к застолью и возвратили, наконец. Веселье набирало силу, мужчины подливали дамам вино и себя не обделяли. Ребятишкам стало скучно, они вылезли из-за стола, перебрались на диван-качелю, где места хватило бы и четверым.

   - Жалко, что мы Египет не посмотрели, - признался Тимур. - Я столько фоток в инете нашел, даже ролики есть. А мы ничего и не видели путём, даже не знаем, в какой гробнице ночевали.

   - Смотаться бы туда, - мечтательно запрокинула голову одноклассница, - в Индию, где я была. И найти храм Сурьи...

   Славке было всё равно, куда - он плечом соприкасался с Русаной, и это стоило дороже, чем любые экскурсии. Тимур предложил:

   - Может, уговорим шнурков, устроим культпоход? Греция, Дельфы посмотрим, потом в Гизу, к пирамидам? Каникул два месяца ещё, недельки вполне хватит.

   - Мама не потянет, - погрустнела Русана, - это какие деньжищи!

   Голос её не звенел, как обычно, а улыбка исчезла. Славке захотелось сделать, как в хамсин - защитить одноклассницу. Пусть не от страхов, только от огорчений, но тут же, немедленно. Это так приятно - быть сильным и охранять её покой. Проверено! Набравшись смелости, Быстров-младший позавчера позвонил и предложил погулять вместе. Вечером. Просто так, по улицам. Нашлось столько тем для разговоров, и даже повод идти, взявшись за руки.