Лабиринты Гипербореи

   Он до сих пор находился под впечатлением от внезапного превращения обычной девчонки в красивую девушку. Если Русана смогла так измениться внешне, почему не случиться другим чудесам? Тимур смолк. Друзья стояли в саркофаге, одетые в богатые чужие одежды, и ждали. Бежать - бессмысленно. У выхода их, наверняка, ждала неприятная встреча. Призраки вряд ли сумели бы защитить от стрел, копий и мечей. Надежда оставалась только на волхвов, которые имели в Египте нужные знакомства, с тем же священником, которые вчера встречал на пристани.

  Славка и Тимур представляли, каково будет оправдываться. Конечно, беспорядок в гробнице спишут на них, ведь грабители давно сбежали! А попробуй, отопрись, если на тебе драгоценные одежды, и ночевал ты на перине мумии!

  Не сговариваясь, мальчишки стащили с себя расшитые золотом одеяния, осторожно вылезли из саркофага, отнесли одежды на прежнее место, принялись наводить порядок в зале.

  Русана радостно воскликнула:

   - Есть, Гера мне ответила!

  Обернувшись, мальчишки увидели, как она ловко легла животом на край саркофага, повернулась и оказалась снаружи.

  - И что, нас выручат?

  - Да, Ждан, скорее всего. А пока надо спрятаться!

  Для пряток идеально подошёл дальний уголок, где стояла деревянная лодка странной формы. Когда они сели на дно, борта пришлись на уровень глаз. Очень вовремя лодка приютила их. В проходе показался свет, несколько факелов высунулись в зал и замерли. Людей видно не было. Затем сплошной ряд высоких, в полный рост, щитов выдвинулся вперед, опять замер. Толстые и короткие копья остро поблескивали жалами. Внутри хода появился второй ряд щитов. Произошло быстрое перестроение, первый ряд расширился, подравнялся и медленно двинулся вперед, к саркофагу. Наступление шло в молчании, только потрескивали горящие факелы. Ребятам стало жутко.

  - Кранты, - шепнул Тимур, - сейчас они до нас доберутся. Станем мы жуками на булавочках. Фараонский гербарий.

   Русана даже в такой момент не стерпела:

  - Балбес. Какой гербарий? Коллекция!

  Ход снова осветился изнутри. С факелом вбежал воин в одежде всадника с голубой повязкой на шлеме. Следом степенно вошёл лысый жрец в сопровождении Ждана, поднял руку вверх и громко крикнул:

  - Внимание! Всем стоять!

  Волхв растолкал оба ряда щитоносцев, протиснулся к саркофагу:

  - Яр, Русана, Тимур! Вы здесь? Отвечайте, но не двигайтесь!

  - Здесь, - за всех отозвалась Русана, - а почему не двигаться?

  Жрец недовольно поморщился, шепнул воину в голубой повязке - тот кивнул, скомандовал:

  - Отбой тревоги. Вольно. Все на выход.

   Строй щитоносцев рассыпался, копья приняли вертикальное положение, негромко переговариваясь, воины заинтересованно оглядывали зал, покидая его. Ждан поднялся на пьедестал, позвал подростков уже нормальным голосом:

   - Выходите, обалдуи, теперь можно.

  'Обалдуи' не обиделись, обступили спасителя, наперебой кинулись рассказывать, как сюда попали. Лысый жрец презрительно окинул взглядом драные хитоны мальчишек и подозрительно - новое сари Русаны. Ждан заметил взгляд, подтолкнул девочку к выходу, заслонив собой от жреца:

  - Пошли, приведёте себя в порядок, и сразу идём на церемонию похорон.

  В зале уже суетилось множество работников, одетых только в набедренные повязки. Словно муравейник, где каждый занят своим делом. Волхв и ребята протискивались и прижимались к стене - навстречу струилась бесконечная людская цепочка. Выйдя наружу, Славка удивился безветрию:

  - Хамсин кончился?

  - Нет. Просто ветер стих. Воздух пыльный, видишь же?

  Верно, небо так и оставалось грязно-жёлтым. Из-за этого разновеликие пирамиды казались старыми и очень далёкими. Обернувшись, мальчишка пренебрежительно качнул головой в сторону низенького куба, откуда они вышли:

  - А кому такой маленький мавзолей?

  - Усыпальница. Царю Василию. Всем ордынским царям такие полагаются. Из песка курган не насыплешь, строить - слишком дорогое удовольствие. А так, с погребом для тела и наклонным ходом выходит надёжно и удобно. Клиновую пробку на катках спустят - назад никто не вытащит... - Ждан вдруг спохватился, посуровел. - Хватит зубы заговаривать! Вы лучше скажите, как ухитрились попасть именно в этот могильник? Олен спокойно дождался Боруна с Герой и уехал в гостевой дворец, а вас куда чёрт понёс?

  - Не чёрт! Хамсином сдуло, - обиделась Русана и заявила, - сами сломанную коляску подсунули и сами упрекают. Не поеду на них больше. Только верхом!

   Она остановилась перед открытой двухколёсной повозкой, тяжёлой и очень прочной на вид. Мальчишки забрались внутрь, принялись осматривать встроенный колчан, стойку для дротиков. Тимур повесил сумку, сильно располневшую в последнее время, на крюк для щита, наверное. Славка собрался спросить, что друг туда напихал, но отвлёкся - одноклассница капризно надула губы, заявила волхву:

  - Я боюсь. Не поеду в этой повозке. Опять упадём, расшибёмся...

  - Перестань, это воинская колесница, такие не ломаются, - Ждан успокоил её, подсадил в повозку и укорил, - зачем платье обузила, что на подъём не ступишь?

  Славка огорчился, что не сообразил сам предложить Русане руку, и обругал себя: 'Рыцарь, называется...'