Лабиринт. Войти в ту же реку

— А, что? Я и в лесу не раз «работал». Чтобы научиться ориентироваться в незнакомом лесу, нужно заблудиться в нем, позволить Лешему себя поводить, а потом вывести на нужную тропинку. Тут, не иначе.

— Дедуля, а тебе не показалось странным, что у штольни не было ни следочка?

— Ты имеешь ввиду, что похитители должны были наследить?

— Да.

— Все просто, Мишаня. У них вход в подземелье совсем в другом месте, а нас душа ребенка, посредством камня именно по кратчайшему расстоянию ведет.

— Тогда ладно. Ну, ты что собака? Почуял чего? Смотри, дед! В ту сторону ощерился.

Показал направление лучом фонаря. Прислушались, кроме капели с потолка, посторонних «звуков» не наблюдалось. Михаил повел фонарем, световым лучом прорезая уходящую вдаль «тропу». Туннель зиял загадочной чернотой. В высоту он был не менее двух метров.

— Дед, заметил? Штольня, узкая здесь, дальше расширяется.

— Пора двигать.

Дальше двигаться стало сложней. Спуск представлял собой длинную вертикальную шахту. Ко дну ведет деревянная лестница, находящаяся в плачевном состоянии — одна часть ступеней сгнила и отвалилась, другая затянута чем-то склизким, наподобие льда. Первая лестница, пожалуй, самая опасная — по сути, это прутья, к которым проржавевшей проволокой примотаны перекладины. Кажется, она вот-вот развалится, и, чтобы спуститься, приходится периодически висеть на руках. А с собакой спускаться, так и вообще, труба дело. Ф-фух! Вот и дно видно стало…

— А-а-а-а!

Внезапный крик деда, заставил мертвой хавткой уцепиться в деревянную перекладину, причем сделать два дела на полнейшем автомате — не выпустить из руки фонарь и поводок повисшей на нем собаки.

— Ш-шурух-х!

Лестничное сооружение, а конкретнее, последний перед нижним тоннелем пролет, под тяжестью старика сорвался вниз.

Скулил пес. Каретникову показалось, что весит животное все полста килограммов, если не больше. Ох! Телок, японский городовой! Позвал:

— Ты как там, дед? Живой?

Молчание. Изгольнулся, смог посветить фонарем в место падения. Куча древесных ошметок и висящий над ними овчар. Метра два-три до низу. Попустил поводок, а потом и сбросил его. Как уж там приземлилась собака, неизвестно, вроде не скулит от полученной травмы, но Каретникову стало ощутимо полегче.

— Зенит! Ищи деда!

— Гав-гав-гав! — послышался лай собаки.

Порядок, не скулит. Значит, жив старик. Позвал:

— Дед, ответь!

Стон. Блин горелый! Но и ответ не заставил ждать.

— Мишаня!

— Живой!

Ушел в распор ногами и плечами. Кое-как извлек из «похудевшего» рюкзака тонкий трос. Зацепив его за подобие балясины, спустился по нему вниз, тут же попав под собачье выражение радости. Был вылизан в лицо Зенитом.

— Да… подожди ты! Дед, ну ты что там? Сильно побился?

Можно сказать отковырял старика из трухлявого хлама.

— Ой! Мишка, тише!

— Что?

— Нога!

«Приплыли!». Дед ногу сломал. Все в жизни повторяется. Только в прошлый раз это произошло без экстрима, а сейчас эту говенную ситуацию, они черпают полной ложкой.

Глава десятая Ты должен, значит можешь

Два мощных фонаря высветлили место их «вынужденной» стоянки таким образом, что на кинопленке в кинотеатре, все снятое смотрелось бы декорацией фильмов ужасов. Поднимешь голову вверх, направишь луч — дыра с элементами сломанной лестницы. А, дыра эта не до самой поверхности тянется. Страх и ужас берет! Взгляд натыкается на нору. Ну точно, сейчас какая-то гнусная гадость выползет из нее, и упадет прямиком пришлым на голову. Стены, словно изъеденные фрезой, покуроченные сумасшедшим художником-абстракционистом. Туннель, ведущий в двух направлениях, с положенными на него сикось-накось неровными шпалами, поверх которых тянутся рельсы узкоколейки. Всюду торчали куски арматуры, крепежа, электрической проводки. Сырость ощущалась даже в воздухе, при этом температура не выше пяти градусов.

— Странно, что ты только ногу сломал! По справедливому разумению, здесь шею сломать, нефиг делать!

Каретников сидя на корточках, созерцал дедову ногу. Сломанная лодыжка, закрытый перелом. Нога набухала на глазах и приносила деду ощутимую боль. Собака сидел рядом, чувствовал скорбь и боль человека, который со щенячьего возраст, его поил и кормил.

— Что делать? — спросил внук.

— Выбираться.

— А дети, как же?

— Другие, наши придут.

— А если не успеют?

— Должны.

Поднялся на ноги. Отошел от дедова лежбища. Только сейчас пришел в себя. Нет! Дело в другом. Просто, переключатель в его голове перещелкнул рычаг, и сознание в полной мере подсказало, что каникулы закончились, пора возвращаться в реальность. Он здоровый, крепкий мужик, возраст которого перевалил за энное количество лет, а никак не пацан школьного возраста. Всю свою жизнь провоевал, три эпохи, можно сказать, пережил, а ума не нажил, расслабился. Видите ли школьником себя почувствовал. Папа, мама, бабушка под боком. Кормят, поят, чего еще надо? Действительность внесла свои коррективы.