Лабиринт тайных книг

Аборигены смотрели на Анн, переговариваясь между собой. Жак понаблюдал за ними, а затем попросил положить носилки на землю. Местные явно что-то для себя решили, и один из краснокожих направился к ближнему дому. Вскоре он появился с другим человеком. Несмотря на бронзовый загар, он явно был европейцем. Он спешил к ним, улыбаясь и надевая на ходу соломенную шляпу. Жак вздохнул с облегчением. Он был прав, прислушавшись к своему сердцу. Именно в этот момент солнце, проникнув сквозь густые заросли и высокие деревья, ослепило его, охватило на мгновение сверкающими лучами. Еще один знак. Подойдя к носилкам жены и взяв дочь за руку, он уже спокойно ждал приближения этих людей. Жак был уверен, им предстоит что-то особое, дающее надежду на будущее.

— Не волнуйтесь, ваша жена выздоровеет, — заверил его Этьен Тибо. Человек, о невероятных способностях которого Жак слышал еще на корабле. — Я понимаю вас, Жак. Угадываю ваши внутренние страдания, но не бойтесь, вы выбрали правильный путь.

Этьен Тибо был врачом. Но он обладал способностями, позволявшими ему не только излечивать людей, но и менять их взгляды на жизнь. Обвиненный в колдовстве, приговоренный к смертной казни, он спасся бегством, покинул Францию и нашел убежище в этих диких местах. Добраться до Нового Света ему помогли люди, которых он когда-то вылечил. У самых берегов Америки их судно потерпело кораблекрушение. Его земляк Мартин потом вернулся во Францию, где принялся организовывать отправку новых беглецов. А Тибо, оставшись один, сразу установил контакт с местными, которые приняли его в свою общину.

— Аборигены быстро поняли, кто я, — рассказывал Этьен. — Уже через несколько дней после моего прибытия они привели меня к тяжелобольному человеку, и я смог его вылечить. С тех пор они полностью доверяют мне.

Жак сам смог убедиться в исключительных способностях Тибо — спустя всего пару дней Анн встала на ноги. Жак понял, что Этьен лечит не только от самой болезни или физической боли, он пытается помочь человеку освободиться от внутренних проблем, тем самым облегчая его душевное состояние и ускоряя выздоровление. С Анн было именно так: Этьен начал разговаривать с ней, расспрашивать, что у нее на душе, что она пережила и какие страхи ее преследуют. Сначала Анн воспринимала вопросы этого незнакомого человека с недоверием. Ведь некоторые вещи она не рассказывала даже Жаку. Но сам Жак посоветовал прислушиваться ко всему, что говорит Этьен, и не бояться открыться ему. И однажды Анн начала говорить о том, что пережила за последнее время, и ее уже нельзя было остановить. Она рассказала, что не разделяет кальвинистскую веру своего мужа, считая ее слишком суровой, не оставляющей места никаким человеческим слабостям, не ценящей саму жизнь человека и в результате — приведшей к братоубийственной войне. Что ее терзает страх за их дочь и будущего ребенка: вдруг она не сможет вырастить их и хорошо воспитать? И еще больше ее страшило, что она недостаточно хорошая жена для Жака, что не вполне соответствует его желаниям.

Жак был потрясен этими признаниями и хотел сразу ответить Анн, но Этьен остановил его. К Анн постепенно начало возвращаться спокойствие, она уже могла спать, не терзаясь ночными кошмарами, силы стали приходить к ней — путь к выздоровлению был открыт. Этьен видел, что и Жак переживает внутреннюю борьбу между верой и новыми идеями, которые они обсуждали вместе.

— В чем смысл жизни, для чего создана вселенная, если не существует наивысшего Творца?

Это был последний и главный аргумент, к которому обращались все. Этьен сам пережил те же сомнения:

— Какой смысл? Никакого установленного извне. Единственный смысл жизни и всего окружающего мира заключается в том значении, которое люди сами придают ему. Законы, но которым этот мир существует, не зависят от какой-то потусторонней силы, а смысл существования человека на земле устанавливается самим человеком и должен быть направлен на всеобщее процветание и развитие. Посмотри на этих людей, которых мы считаем дикими. Они уверены, что невозможно разделить то, что Старый Свет полагал существующим отдельно: душу и тело, желание и реальность, жизнь и смерть. Они живут с этими понятиями, считая себя частью окружающего мира.

Этьен был счастлив встретить такого человека, как Жак. С ним он мог делиться своими взглядами и своим опытом в новом мире. Жак притягивал его поисками смысла существования всего на земле, стремлением жить по законам справедливости и любви, своей внутренней честностью. Ему были близки сомнения этого человека. Человека, страдавшего, что он удалился от Бога, но в котором было больше духовности, чем в его собственной религии.

Правильно говорила Анн: «Стоит ли отдавать свою жизнь за религию, которая разделяет людей ненавистью, в то время как должна, наоборот, объединять их любовью?» Этьен показывал совершенно новый путь, и Жак был счастлив сделать первые шаги по этому пути.

Шесть лет спустя. Новый Свет

— Жаклин, Шарль!