Лабиринт совести (СИ)

– Я заметил, что ты не писала. Что-то случилось?

– Кое-что, – медленно кивнула я, отводя глаза, – уже всё в порядке, но спасибо, это очень кстати.

Он хотел сказать что-то ещё, но никак не мог справиться с первым слогом, я ждала, глядя в окно – он просил в таких случаях ему не помогать и не угадывать слово, а просто дать ему справиться самостоятельно. За окном лёгкий ветерок качал листья каштанов, рядом со мной задыхался Кори, я вспоминала дорогу к тому кафе, в котором планировала обедать Сари, гадала, есть ли там в меню сырники.

Кори наконец выдал:

– Ты придёшь вечером на дополнительные к ис'Теру?

– Нет, у меня другие планы.

– А завтра?

– Завтра приду.

– Утром? Приходи утром, я хотел тебе... – его опять одолело заикание, я пощупала чернила на своих пяти страницах, убедилась, что всё высохло, и стала собирать вещи, посмотрела на часы, потом на Кори. Он от моего взгляда стушевался окончательно и замолчал, я кивнула:

– Хорошо, завтра я приду на дополнительные утром, покажешь мне свои идеи. А сейчас прости, меня ждут.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он кивнул и отошёл, давая мне пройти, я увидела стоящего в дверях Алана, который опирался о косяк, одну руку сунув в карман, а второй придерживая стопку книг под мышкой, выглядел властелином мира, смотрел на Кори с ироничной жалостью. Потом перевёл взгляд на меня и улыбнулся.

«Бессовестный инкуб.»

Его улыбка была оружием, не улыбнуться в ответ не вышло бы ни у кого в мире, любые попытки сдержать ответную улыбку выглядели бы жалко и намекали бы на то, что у меня с этим какие-то проблемы, поэтому я не особенно усердствовала.

Собрав вещи, я кивнула на прощание Кори и пошла к выходу, Алан развернулся танцевальным движением, задрал подбородок и предложил мне локоть, я вышла за дверь молча и не глядя на него, а в коридоре толкнула локтем в бок, беззвучно шепча:

– Клоун! Веди себя прилично.

Он тут же вытянулся в воинском приветствии и отрапортовал:

– Есть вести себя прилично!

Я опять толкнула его и он рассмеялся, изобразил возмущение:

– Что опять не так? Ты вообще бываешь довольна?

– Крайне редко, если это случится при тебе, я тебе скажу, – я взяла его за рукав и потащила по коридору в сторону зоны отдыха со сломанным диваном, она всегда пустовала. Осмотрелась, достала свои пять страниц и протянула Алану: – Читай, но в книгу не вклеивай, я потом для книги тушью перепишу, чтобы красиво было.

Он изучал первую страницу, поднимая брови всё выше, я видела по глазам, как ему сложно не продолжить читать ту строку, за которую зацепился взгляд. Он поднял на меня глаза и недоверчиво уточнил:

– То есть, это – не «красиво»?

– Это ручкой, она иногда мажет, – я поморщилась, как раз зацепившись взглядом за одну такую помарку, пожала плечами, пытаясь не показать, как сильно меня раздражало всю пару то, что я не захватила перьевую ручку, хотя у меня их десяток.

«Надо всегда носить. А то понадобится записку написать с приглашением на свидание, а у меня из приличного только карандаши.»

Ещё раз посмотрев на часы, я сказала:

– Ладно, меня ждут, я пойду.

– Не хочешь вместе пообедать?

– Я обедаю с Сари, вряд ли она обрадуется, если я приведу тебя.

Алан усмехнулся с полной уверенностью, что ему будут рады в абсолютно любом обществе, я усмехнулась в ответ и издевательским шёпотом добавила:

– Деймон её лапал, ей не понравилось.

Алан хлопнул себя по лбу и мрачно высказался по поводу безмозглых щеночков и их беспокойных ручонок, посмотрел на меня умоляющим взглядом и прошептал:

– Можешь ей поездить по ушам по поводу того, что «Деймон» был неправ, но когда ему сделали замечание, он всё осознал, раскаялся и исправился, и теперь он само совершенство? – Я неоднозначно двинула бровями и отвернулась, Алан мрачно вздохнул: – Это больше не повторится, чтоб я сдох. У вас с Сари хорошие отношения?

– Не особенно. Мы конкурентки.

– Но почему-то же она тебя на обед пригласила?

– Хочет поговорить о своём проекте для дополнительных, у неё большая сила, но слабый контроль, а у меня – наоборот.

Алан улыбнулся так, как будто это было отличной новостью, кивнул и ободряюще потрепал меня по плечу:

– Тогда не задерживаю, иди скорее, приятного аппетита.

– Спасибо, – я неодобрительно посмотрела на его руку на своём плече, он тут же убрал и поднял обе руки вверх, изображая честное лицо и удерживая книги левитацией.

Я со вздохом покачала головой, пытаясь изображать укоризну, но получилось не очень убедительно, Алан рассмеялся. Я пошла в сторону выхода, успев увидеть, как прячется обратно в аудиторию Кори, который до этого стоял у двери и смотрел.

***

10-5

Сари обедала с подругами и друзьями, один из друзей глазел на меня, как на конфету, одна из подруг от этого так бесилась, что чуть на желчь не изошла – говорить об исследованиях в такой атмосфере было решительно невозможно, но мы пытались.