Лабиринт смерти

Максим пристегнул прибор-переговорник к ремню, с помощью одного из стюардов отрегулировал эластичный пояс, чтобы коробочка удобно размещалась у бедра и не мешала в игре. Натянул на себя камуфляжную куртку, вытащил из ворота тонкие проводки с наушниками, вставил «заглушки» в слуховые проходы.

Тут выяснилось, что для большей безопасности каждый из игроков получал комплект наколенников и налокотников – очень похожих на те, которые используют начинающие любители роликовых коньков. Хлопов презрительно отодвинул защитные «фенечки» в сторону, а Максим решил воспользоваться предохранителями. В конце концов, он – обычный офисный служащий. Его не учили падать на бок, плечом, не тренировали убирать руки. Налокотники не помешают, да и наколенники тоже. В самом деле, как можно заранее знать: споткнешься или нет на лестнице, если у тебя за спиной – механический монстр с лазером в руках?

Надев амуницию, Ушаков почувствовал себя значительно увереннее. Почему-то стало казаться, что тело надежно предохранено от возможных повреждений. Если раньше он чувствовал себя беззащитным, почти голым, то теперь обрел спокойствие. Во внутренний карман легла небольшая фляга с водой. Инструкторы предупредили: есть игрокам не захочется, а вот пить – точно потянет.

Закончив приготовления, Макс нацепил на голову защитные очки – проблема возможных осложнений со зрением сильно волновала его, менеджера по продажам. «Только не хватало, чтоб из-за собственной глупости я лишился возможности работать за компьютером…» – подумал он. Это поставило бы крест на карьере Максима. Ушакову все время приходилось скачивать из Интернета и читать документацию по новым устройствам. Чаще всего – ту, что в печатном виде найти невозможно. Она есть лишь на сайте производителя, да еще и на английском. Не переводится, потому что все технические специалисты высокого класса обязаны читать документацию на языке оригинала.

Покрутив головой из стороны в сторону и подумав, что будет верхом идиотизма, если защитные очки-фильтры упадут во время игры, Максим попросил стюарда зафиксировать их на затылке специальной защелкой.

Теперь он был полностью готов к участию в «Crazy Battle». Парень взял из рук сотрудника клуба автомат. Взвесил на ладонях, проникаясь мыслью: это настоящее оружие, и оно не у кого-то постороннего. У него, у Максима Ушакова.

– Проверить? – коротко выдохнул он.

Сотрудник клуба понял, о чем идет речь, провел Макса в соседнее помещение. Ушаков поставил автомат на стрельбу одиночными, прижал к плечу, прищурил левый глаз. Плавно потянул спусковой крючок. Зеленый луч вылетел из ствола, что-то коротко динькнуло в глубине зала. На дальней стене появился красный круг. Точка, куда угодила «пуля» Максима.

– Работает! – удовлетворенно констатировал Ушаков.

Он поставил оружие на предохранитель и огляделся. Одетые в боевой камуфляж товарищи проверяли свои лазерные «пушки». Динь! Динь! Красные точки появлялись на дальней стене, то в одном месте, то в другом.

Предстартовая лихорадка вдруг охватила Ушакова. Он почувствовал возбуждение. Захотелось, чтобы предварительный этап – наконец – закончился, и пошла игра.

Максим поспешил в комнату-переодевалку. Шагнув через порог, он успел заметить, как флегматичный Пак ударил Дениса Хлопова пяткой в колено. Амбал охнул от боли, согнулся, чуть ли не пополам.

– Сука! – простонал директор охранной фирмы. – Обезьяна черная! Найду! Мамой клянусь: найду! Трахну тебя, сука!

Пак с невозмутимым видом прошел в оружейную комнату, быстро проверил автомат. Вернулся в раздевалку, через которую игроки выходили к началу маршрута.

«Все шло к этой стычке, – грустно подумал Ушаков, наблюдая за верзилой. – С самого начала Хлопов доставал азиата…»

Даже во время примерки амуниции Дэн ухитрился разложить свои вещи неподалеку от Пака и – пока надевал штаны и куртку – несколько раз так махнул руками, что зацепил соседа. Чуть ли не по лицу мазнул.

Макс готов был поставить сотню баксов – здоровяк делал это специально. Видимо, не простил подколки в демо-зале. Уж очень точно Пак угадал состояние директора охранной фирмы, когда метким словом припечатал оппонента: «Зассал!»

Оставалось только восхититься, как хорошо кореец знал разговорный русский язык, как ловко ответил обидчику. В свою очередь, Дэн Хлопов всеми силами пытался вывести черноволосого коротышку из равновесия и – в конце концов – преуспел в этом.

Хлопов, чуть придя в себя, с ревом бросился в коридор. Там его остановили стюарды. Чтобы удержать здоровяка на месте, не позволить ему добраться до Пака, потребовались усилия трех работников клуба. А кореец с невозмутимым видом стоял у стеночки, наблюдая, как брызжет слюной «раненый бизон».

– Достану! Достану! Мамой клянусь! – чуть ли не рыдал Хлопов.

– Довольно! – резко потребовал Борис. – Не вынуждайте звать охрану, господин Хлопов. Вы заплатили за участие в игре. Глупо, если мы будем вынуждены отправить вас за порог клуба. Здесь все клиенты равны. Мы не допустим стычки, не позволим запятнать репутацию «Crazy Battle».

– Достану! Достану! – рычал Дэн.