Лабиринт (СИ)

По рукам прошллась волна мурашек. Перья вслед за ней вставали дыбом.

Я все еще в пернатом облике. Вздохнула. Ну да, перед тем, как заснуть, даже не подумала о том, что надо бы поменять внешность.

Закрыла глаза. Сосредоточилась на нужной точке. Обращение прошло быстро.

— Вот так-то лучше, — проговорила Сирин, поудобнее устраиваясь. Теперь она могла это сделать, ей больше не мешали мои крылья. Вздохнув, она продолжила: — мы нашли местонахождение садов Безумия, но вскрыть его защиту пока не можем.

— Алконост связалась с тенями. Только они способны выставлять подобные барьеры, — взял слово… дядя близнецов.

Гарпия зло зашипела.

— Как она вообще могла связаться с носителями сил хаоса?! — вскричала, вскочив на ноги. Взяв себя в руки и успокоившись, на что понадобилось немного времени, продолжила: — этот барьер не пропускает гарпий. Но тебя, — она выразительно посмотрела на меня: — он пропустит.

Я хотела уже возмутиться, почему она собралась повесить это на меня. Но получила ответ, так и не задав вопрос.

— Ты единственная из нас всех на данный момент, кто является гарпией не в полной мере. Твое сознание еще не претерпело изменений, как бы я ни старалась. А для щита, который реагирует не только на физическую принадлежность к виду, но и на умственную, ты останешься человеком. Тебе надо будет проникнуть в сады и избавиться от от того, кто поддерживает барьер. Все это надо будет проделать быстро и незаметно. А мы прибудем сразу же, как развеется воздействие хаоса.

Молча смотрела на нее, понимая, что за меня уже все решили. Только в этот момент до меня дошло, что передо мной все же не рядовая гарпия, а высшее создание, против которого я, недогарпия, ничего сделать не смогу. Она влезет мне в голову и поведет сама, лишь бы все было выполнено. Хотя, думаю, в этом случае у нее ничего не получится.

И естественно, моего ответа не требовалось.

— Сирин, не дави на девочку. Вряд ли она сможет сама все сделать, — встрял в монолог незнакомый гарпий, заступаясь за меня.

— Не дави?! Не сможет сама?! — раздраженно всплеснула руками местная богиня. — Ты просто не видел, как она вгрызалась в того треклятого оборотня, как разрывала сильфидочку, как расправлялась с остальными. И заметь, я не всегда контролировала ее. Природная ярость, подкрепленная сывороткой, чистая безусловная, без лишних чувств. Она справится со всем, с любым заданием…

— Я все еще здесь, — попыталась перебить ее.

— И это чудесно. Омнис, ты принес с собой то, что я просила? — обернулась к нему.

Тот достал откуда-то памятный футляр и перебросил Сирин. Она словила его. Повернув к себе замочком, открыла и тут же захлопнула. Посмотрела на меня. Широко улыбаясь и нежно проводя пальцами по крышке, проговорила:

— Просто прекрасно. Надеюсь, ты поняла, что тут находится?

Затравлено сглотнула, медленно кивнула. Пробормотала, опустив взгляд:

— Я постараюсь все сделать без этого.

— Нет, без нее ты провалишь все. Пока ты находишься в обычном состоянии — неуклюжая и неповоротливая. Совсем человек. Сыворотка поможет тебе собраться, как и в прошлые разы. Главное, все проделать незаметно.

Села ровно и сложила руки на коленях. Смотря в одну точку перед собой, тихо произнесла:

— Вы так уверены, что я без этого не справлюсь? — повернулась к ней лицом, посмотрела в глаза. — Вы даже не представлете, как это мерзко. Ощущение такое, словно кто-то тянет тебя на поводке в нужное место. И ты не можешь этому сопротивляться… Нет, только без этого.

Сирин усмехнулась.

— Интересно. Упрямишься? Ладно, мы посмотрим, как у тебя получится без этого, — она снова погладила крышку шкатулки. — Я согласна на твое условие. Только ради эксперимента. И запомни, если что-то с тобой случится, буду очень жалеть, что не ввела эту сыворотку тебе насильно. Не расстраивай меня.

Вздохнула с облегчением. Больше не будет этого ужасного разделения сознания, противоестественой ярости и ощущения, что смотрю дешевый триллер, наблюдая со стороны за своими же действиями. Но она все же прервала мою минуту ликования:

— Но на всякий случай я положу это тебе в дорогу. Насколько знаю мою сестрицу, она тебе пригодится.

В недоумении воззрилась на нее. И тут же получила ответ:

— Она не отличается ни умом, ни сообразительностью. И, если поймает тебя, то решит использовать находку именно на тебе.

Я хлопала глазами не в силах понять правду услышала или надо мной подшутили. Перевела взгляд на дядю близнецов. Тот кивнул, подтверждая слова Гаргиппии и подкрепляя их едким замечанием:

— Она даже труп не проверила, перед тем, как избавиться от меня.

А меня перекосило. По спине пробежал липкий холодок. Повела плечами. Потянулась рукой, чтобы почесать вдоль позвоночника. Не зря мне показалось при первом взгляде, что он значительно потрепан. Хоть на тот момент раны и затянулись, но едкий запах мази еще витал в воздухе. И кое-что еще. Эту вонь я не забуду никогда. Да, я не могла чувствовать ее, пока на моем месте была Гаргиппия, но позже смогла прочувствовать все оттенки. Решила уточнить: