Лабиринт (СИ)

Цвет камня покажет силу неприятеля. Градация от зеленого к красному подсказывала, насколько смертелен встреченный монстр. Чем ближе к алому, тем хуже. Но судя по летописям не должно быть чего-то страшнее 10 уровня. Это не проблема, если что-то пойдет не так. Ноги почувствовали вибрацию, и частичка магии внутри кристалла на шее начала оживать. Обряд прошел удачно и к ним приближался враг. Белая искра в амулете изменилась до салатового оттенка, а затем до зеленого и сочно зеленого. Причин для волнения не было, пока показатель не перешел в желтые тона. Цвета менялись, словно трава на лугу, переживающая смену времен года от прорастания весной до засыхания осенью. Когда камень налился красным, на лбу Барнаби выступил пот. А когда перетек в багровый, а после и в гранатовый рука начала трястись.

— Все нормально, мистер Оуэн? — застенчиво поинтересовался барон Девон.

Барнаби не ответил, так как застыл, держа в ладонях почерневший, как сама тьма камень амулета…

Глава 13

Сперва подул пробирающий до костей ветерок, неприятно пощекотавший спину своим замогильным прикосновением. Затем свет вокруг стал тусклее, будто началось затмение. По телу пробежала дрожь и волосы на затылке зашевелились. Хоть на первый взгляд и не было причин, но стало не по себе. Интуиция так и вопила, что пора убираться отсюда. Тени отбрасываемые жаровнями ожили и зашевелились, начав свой пугающий танец на поверхностях.

Раздались шаги. Шоркающие, словно дед, едва волочащий свои слабые конечности. Вместе с ним мерный цокот падающих капель. Звук шел неоткуда и в то же время был везде. Это дезориентировало и против воли я начал оглядываться, вокруг пытаясь найти глазами, какая нечистая сила решила проведать нас.

А потом пришел запах. Сырой, с ноткой гниения и дряхлости. Так пахнет вырытая яма полная трупов. Вонь становилась все интенсивней, говоря, что нечто приближается.

Я даже не понял, как оно появилось. Порыв ветра, скользнула неуловимая тень, на миг стало темно, а в следующий момент в центре пьедестала стояла сама Смерть. У жнеца есть много художественных воплощений. Старуха с косой, скелет в балахоне или даже симпатичная девица с костяным серпом из японской мультипликации. Но это лишь образы от авторов, которые не могут воплотить на бумаге и передать сущность смерти. То, что предстало передо мной, вполне отвечало всему, что можно ассоциировать с концом всего сущего.

Высокая фигура недвижимо застыла, позволяя волю насладиться собой. Изношенная хламида скрывала лицо и только два светящихся огонька обозначали глаза смотрящие на нас. Сухощавые тонкие руки с серой кожей сжимали обычную крестьянскую косу с рукояткой стертой от пальцев и кривым длинным лезвием. Тварь не выглядела ужасно, но аура подавления вокруг нее была настолько ощутима, что каждый вздох давался с трудом. Колени затряслись, а взор падал на свой меч с единственной мыслью. Проткнуть себя острием, чтобы избавиться от участи стоять перед этим чудовищем.

Барнаби не выглядел настолько уверенным как чуть ранее. Шериф сглотнул и начал отступать назад. Его показная смелость улетучилась и мужчина, явно не хотел биться с противником.

— Мистер Оуэнс? — тихо позвал его принц, не сводящий взгляда со смерти. — Что дальше?

Ковбой предпочел промолчать. Я же последовал примеру хозяина и также двигался прочь от этой штуки. На месте остался только Эрик. Но вовсе не по причине своей храбрости. Он просто впал в ступор. По штанине француза растекалось мокрое пятно, пока под ним не натекла желтая лужа. От страха он закрыл веки и его трясущиеся губы задвигались в попытке выговорить молитву. Смерть решила начать сбор урожая именно с Эрика. Тварь приблизилась к нему и медленно перехватила свою косу. Короткий замах и матовый металл наискось вошел в тело француза. При соприкосновении парня будто разорвало изнутри. Плоть отделилась от костей и превратившись в кровавое месиво разлетелась во все стороны, забрызгав округу. Вместо человека остался стоять скелет вымазанный остатками внутренних органов обратившихся в кашу. Постояв немного, он свалился на пол и с отчетливым звуком стукнулся об камень.