Лабиринт (СИ)

Park Terrace Restaurant, Лондон

Ненавязчиво, тихо играет рояль. За роялем - приятная девушка. Звуки музыки, льющиеся из-под ее пальцев, призваны создавать идеально расслабляющую атмосферу ресторана. Так и есть. Все вокруг, кроме быстрых, расторопных официантов в форменной одежде, золотисто и сонно. Время кажется застывшим.

На террасе, за столиком с великолепным видом на Кенсингтонские сады, расположился невзрачный, тщедушного вида молодой человек в отличном костюме-тройке и сверкающих дорогой кожей туфлях. Развалившись в кресле, он смотрит на буйную зелень с загадочной полуулыбкой на лице, глубоко погружённый в свои мысли. Но стоит на террасе появиться привлекательной, стройной брюнетке, направляющейся к его столику быстрым шагом, как он моментально поднимается со своего места. Застывает в немом восхищении и, отодвинув стул для нее, терпеливо ждёт. Брюнетка, недовольно осмотревшись по сторонам, присаживается.

- Дженни, ты великолепна! Впрочем, как всегда.

- Привет, Макс, - она морщит нос, - спасибо, это лишнее. Я не нуждаюсь в твоих комплиментах. И, кстати, не собираюсь оплачивать шикарный заказ в подобном месте, поэтому обойдешься чаем!

- Здесь его, между прочим, двенадцать сортов, - замечает он ей, смеясь, - детка. Ну как ты могла подумать, что я хочу пообедать за твой счёт? Более того. Я угощаю!

- Как это щедро, - ядовито отзывается она, хмыкая, - Макс, а я ведь даже обижаться на тебя не могу. Ты очень чудной.

- Чудной - не самое плохое слово!

- А кто сказал, что плохое? - она даже не прикасается к меню, целиком увлеченная своим собеседником. Потирает руки, - ну, рассказывай, что ты узнал?

- Почему ваши пути разошлись, Дженни? - неожиданно спрашивает он, - ты никогда не говорила мне. Ну, кроме там стандартных отговорок для любопытствующих?

Она чертыхается.

- Макс, не будь любопытствующим! И не испытывай мое терпение, пожалуйста. Итак?

- Хорошо, но я всегда знал, что он тебя не стоит, - заявляет Макс, прежде чем приступить к своему отчету. Он даже не скрывает своего нервного возбуждения, - итак, что мне удалось установить. Кажется, на сей раз это что-то очень необычное! Чую крупное дельце. Алекс не просто так ушёл в отпуск. У него появились какие-то свои интересы, конечно, пока неясно, какие именно. Но либо кто-то серьёзно прищемил ему хвост и он теперь занимается личным, возможно, безопасностью, либо.. он что-то нарыл такое, на чем хочет нелегально заработать.

Глаза Макса Талера горят воодушевлением. Он даже закуривает, чего обычно не делает никогда, Дженни же внимательно слушает дальше, не проронив ни слова. Когда услужливый официант подходит, чтобы принять заказ, оба, общаясь с ним, уже изнывают от нетерпения продолжить разговор.

Тем не менее, собеседник Дженни заказывает за двоих, и заказывает роскошно. Вначале он просит принести им чай Royal, к которому автоматически прилагается по бокалу шампанского, а затем - ланч из трёх блюд, включая десерт. Уговаривает Женевьеву попробовать мраморное мясо с латуком и анчоусами. Ей настолько все равно, что она соглашается, не дослушав.

Макс с довольным видом отпускает официанта, продолжая повествовать.

- Стало известно, что Алекс спешил с отпуском! Он очень быстро закрыл рабочие вопросы, в том числе, одно из его крайних дел - ты слышала, конечно, о ликвидации «Алькатраста»? Он расколол всех, кого ему поручили. И даже покалечил на допросах одного из лидеров группировки, - барабанит пальцами по столу, - значит, он очень спешил. Ты же знаешь его стиль, он всегда очень мягко раскалывает. Но не волнуйся - мы найдём его.

- Хорошо, и что же? Где он сейчас?

- По моей информации, Алекс будет выдвигаться куда-то нашим авиабортом. Во всяком случае, он пока никуда не летал общественными, через Хитроу, а это его любимый аэропорт, когда он не передвигается нашим транспортом. Вряд ли он останется в Лондоне! Но это уже мои домыслы, милая, назови это чутьем, если угодно.

- Не называй меня милой, - Женевьеву передергивает, - слишком мало информации, одни домыслы. Ты не пробовал приставить к нему наружку?

- К агенту А первого уровня?! Ты шутишь, должно быть, - нервно отзывается он, - может выйти себе дороже, знаешь ли. Я итак кручусь, как могу, Джен! Не хочешь сама позвонить ему и спросить о планах?

Она звонко смеётся.

- Это было бы проще всего, да?

- Да. И вправду, - он берет вторую сигарету. Предлагает ей - Дженни соглашается, - как ты себе представляешь вашу встречу?

- В идеале, - она смеётся, но тут же иронию в ее взгляде сменяет мечтательность, - я останавливаюсь в том же отеле, что и он, где-нибудь возле океана. К примеру, мы встречаемся после завтрака, у бассейна.. Знаешь, как бы я хотела, чтобы он послал всех к черту и решил просто отдохнуть!