Лабиринт (СИ)

Мы спускаемся по лестнице, когда в моей сумке начинает звонить телефон. Копошусь в ней дрожащими пальцами, находя его не сразу. В этот раз мне впервые кажется, будто Тень настораживается. Он вопросительно вытягивает шею, заглядывая мне в глаза:

- Неужели уже закончили? Алекс?

- Нет, - я абсолютно подавлена. Это Катя, - моя сестра.

Я собиралась еще вчера позвонить ей! Колеблюсь, отвечать ли. Смотрю на Тень – он принимается разглагольствовать о чём-то, и я кладу телефон обратно в карман, сбрасывая вызов. Ладно, перезвоню позже, из больницы.

- Ты понимаешь, все произошло так внезапно.. я был рядом и, возможно, должен был что-то сделать. Ты ведь не винишь меня?

- Нет.

Выходим. Вздрагиваю, замечая двух огромных эфиопов подозрительного вида, но Тень ободряюще говорит мне, что это наши друзья.

- Они не понимают по-английски, не беспокойся. Прошу, - покровительственно добавляет, открывая передо мной дверь в какой-то неопрятный микроавтобус.

- Спасибо, - сажусь. Тень говорит что-то одному из них и тот отходит, кивнув, а на место рядом со мной присаживается второй эфиоп. Мы трогаемся. По-прежнему мало что понимаю, но ужас нашего положения и какая-то безысходность начинают потихоньку просачиваться в мое сознание.

А еще, мне почему-то очень неуютно в компании Тени и его «друга».

Память вдруг услужливо подбрасывает фрагмент из любимого мною многосерийного фильма «Семнадцать мгновений весны». Момент, когда профессор Плейшнер понимает, что проигнорировал важный знак на явочной квартире, добровольно угодив прямо в руки шпионов-врагов из-за своей невнимательности.

«Пьяный воздух свободы сыграл с профессором Плейшнером шутку, - навязчиво звенит цитата в моей голове, - явочная квартира советского разведчика была провалена фашистами…»

Вот и со мной, опьяненной Алексом и его любовью, может случиться все, что угодно.

А ведь я должна быть как никогда осторожной. Алекс предупредил, что уйдёт всего на полчаса, и уже в дверях заметил мне с улыбкой, что очень огорчится, если я захочу выйти из квартиры без него. Но ведь мы оба тогда даже подумать не могли, как развернутся события, что его собьет машина! Хоть бы травмы были несерьёзными.

К черту все дела, к черту Артиста! И тут беспокойный ход моих мыслей прерывает Тень:

- Мы как раз шли по одному делу, Женя.. ты ведь знаешь, о чем я, не так ли?

Киваю утвердительно, глядя на пролетающие мимо улицы и дома. Мы едем слишком быстро.

- А где больница? Далеко ещё? – приказываю себе не дёргаться. Крепко прижимаю к коленям сумку, концентрируясь на ней, на чем угодно, только чтобы не запаниковать.

- Далековато, - лениво отвечает он, контролируя руль двумя пальцами и наблюдая за мной. На эфиопа рядом стараюсь не смотреть. Не хочу провоцировать лишний интерес к себе, его взгляд и без того будто печет мою кожу.

Эти эфиопы даже не скрывают, что видеть белую женщину так близко для них в большую диковинку!

Сумка в моих руках мягко вибрирует очередным звонком телефона - начинаю лихорадочно искать его. Когда нахожу, буквы перед глазами так и прыгают - мне даже не сразу удаётся прочитать высветившееся на экране имя. Теперь звонит папа! Наверное, что-то срочное.

- Мне надо ответить, это мой отец, - быстро объясняю Тени зачем-то и подношу трубку к уху. Он делает какой-то знак рукой, и я даже не успеваю ничего произнести, как эфиоп выдёргивает телефон прямо из моих пальцев. Нажимает на сброс, ухмыляется.

- Что вы делаете?! - перевожу взгляд на Тень, в крайнем изумлении.

Тот продолжает управлять автомобилем с невозмутимым видом. Эфиоп передаёт ему мой телефон, а я наблюдаю, абсолютно беспомощно, как Тень прячет его к себе в карман.

- Извини, Женя, - улыбается, - так надо! Алекс говорил, что ты согласишься выйти из квартиры, только если я скажу, что с ним что-то случилось. Он ведь уверил тебя в своей беззаветной любви, не так ли?

- Я не понимаю, - в горле пересыхает.

- Кстати, тебе известно, что он женат? - сочувственно смотрит на меня в зеркало заднего вида.

- Да. И к чему это? – выдавливаю из себя. Что происходит? - так значит, Алекс не в больнице?!

- Не в больнице, - вздыхает, - а с женой.

Инстинктивно качаю головой, не веря ему, отгоняя, как морок. Этого не может быть.

- Видишь ли, его жена тоже работает с нами, - между тем, продолжает он словоохотливо, - позже ты увидишь ее! Пока побудешь на одной из наших баз. Так вот, Женевьева тоже агент. Мы разрабатываем здесь одну спецоперацию вместе, ну, откроюсь по старой памяти! Надеюсь, ты не выдашь меня. Ты задействована также, увы – просто в качестве приманки для кое-кого...

Я слушаю его и все равно не верю, пытаясь не думать, однако, про “One more life”! У меня плохо получается это.

Кажется, однажды речь шла о том, чтобы помочь Алексу поймать главарей этой преступной организации? Что, если они занимаются здесь именно этим, а все сказанное им мне - ложь?

Перед глазами плывёт.