Лабиринт оборотня

Как только вышла на улицу и вдохнула полной грудью морозный воздух, полегчало. До дома шла медленно, размышляя о прошлом. Обелиск с портретом сестры так и стоял перед глазами. Он сменялся лишь загадочной улыбкой мужа, который должен прийти к ужину. Надо приготовить пирог с капустой. Он так его любит!

Время позволяло, а состояние нет. Оказавшись в холле, я лениво разулась и прошла на кухню, где хлопотала Бажена. Она не сразу меня заметила. А когда увидела, обрадовалась, вытерла руки о фартук и обняла.

— Девочка моя, что-то на тебе лица нет. Случилось чего?

Свекровь пощупала мой лоб и подбоченилась.

— Да у тебя жар! Скорее в постель! Я принесу бульон. Давай, давай! — выпихнула она меня из кухни. — И укутайся хорошенько! Простыла видать!

Я вошла в комнату, скинула с себя одежду и облачилась в теплую ночную рубашку. Стоило прилечь на постель, как меня начало страшно знобить. Зуб на зуб не попадал. Я трясущимися руками натягивала на себя одеяло, но ничего не помогало. Мне никогда не было так холодно. Казалось, что меня голую оставили в зимнем лесу на снегу. Не знаю, сколько пролежала в таком состоянии. Время перестало существовать. Разум находился в бреду, где лица сменялись с жуткой скоростью. То Дарена смотрела на меня из повозки обреченным взглядом, то Ратибор плакал, то его сестра опускала уголки губ в обиде. В итоге я увидела встревоженное лицо Демьяна и поняла, что он на самом деле смотрит на меня сейчас.

— Ждана! Ждана! Что с тобой?! Ты вся горишь!

— Нет! — возмутилась я. — Мне просто очень холодно! Зажги камин!

— Он давно горит. В комнате так жарко, что дышать нечем!

Демьян приложил ладонь к моему лбу, потом погладил по щеке.

— Мам! Она вся горит! Что делать?! — закричал он в открытую дверь.

В комнату ворвалась Бажена и всмотрелась в мое лицо еще более обеспокоенным взглядом, чем муж.

— Наверное, простыла. Сейчас принесу бульон.

Демьян распахнул одеяло, осматривая мое тело, словно лекарь. Задержался на перевязанной руке. Тут же снял повязку и округлил глаза.

— Что это, Ждана?

— Порезалась. Болит немного. Мать лекаря намазала травой.

Он покачал головой и вышел из комнаты со словами:

— Мам, оставь бульон! Нужно послать за лекарем! Скорее!

Глава 18

Дарена

Я проснулась от страшного звука, который походил на плач ребенка. Распахнула глаза и в рассветных лучах увидела Тура, который медленно менял облик. Красивый мужчина на глазах превращался в чудовище. Обрастал серой шерстью и вытягивался в длину. Встал на четвереньки, прямо на кровати в сантиметре от меня! Я наблюдала, как его челюсть выдвигается вперед, и вырастают острые клыки. Конечности увеличиваются, скрючиваясь в жуткие пальцы с когтями.

Он разинул пасть, высунул язык и облизал мою щеку. Я сжала кулаки и сглотнула. Главное не показать, как мне противно. Я осмелилась притянуть его морду к себе и поцеловать во влажный нос. Тут же замутило от запаха псины и солености на губах. Уж лучше бы он всегда оставался в образе человека! Так проще играть в любовь.

Зверь оскалился и сгреб меня в охапку. Я смотрела в голубые глаза со страхом. Казалось, что он сейчас набросится на меня и надругается вновь.

— Иди к себе, Дарена. Буду ждать тебя к ужину.

Я бросила взгляд на розу под куполом, прикрыла платьем голое тело и спустилась на второй этаж. Когда оказалась в своей комнате, дала волю чувствам. Плакала, уткнувшись в подушку. Оборотень растоптал меня, унизил, искалечил. Я уже не чувствовала себя женщиной. Стала таким же существом, как и он. Нет надежды на спасение. Я как роза под куполом. Живу в заточении. И нет разницы золотые решетки или железные. Я вскочила с постели, подошла к сундуку и со злостью запихнула туда платье. Сняла все украшения и обувь, швырнула и захлопнула сундук.

Посмотрела в зеркало на свое исхудавшее нагое тело и коснулась шрамов на лице. Зеленые глаза помутнели, будто покрылись туманной дымкой. Не осталось в них огонька, который так любил Демьян. Я увядала под гнетом оборотня. Медленно умирала в богами забытом замке. Но у меня было два выхода. Либо сойти с ума и всей душой полюбить своего мучителя, чтобы жить так, как он хочет или бороться за свободу до конца. Что мне ближе? Я смотрела в зеркало и не понимала. Так запуталась в своей никчемной жизни! Закрыла лицо руками, подошла к кровати и упала на живот. Одолевала усталость после долгой ночи, и я быстро окунулась в сон.