Лабиринт на орбите

– Сомневаюсь, что это кто-то один, скорее это совместный проект: Америка с Россией получили тогда серьезный удар, потеряв и свои столицы и массу людей, про Китай я не говорю – он в космос особо не рвался. Скорее решили запустить интернациональный экипаж с попыткой проникнуть на звездолет – зачем иначе вообще лететь? Хотя могу и ошибаться, может снова каждый пытается выдвинуться и захапать чужое единолично!

– А почему именно сюда? – снова возразил Николай – те два других звездолета выглядят перспективнее: монументальнее, я бы сказал, а значит возможных входов больше, что логичнее предположить, и кроме того, трофеев там должно быть на порядок больше, чем тут – наша коробка раза в два меньше!

– Наши ученые тоже там внизу не идиоты: наверняка вычислили уже, что два больших корабля потеряли управление и им скоро конец, а вот этот третий как раз странным образом удерживает орбиту. Думаю, как-то так – наверняка надеются, что здесь остались живые!

– Мда, надежды не оправдаются, мягко говоря – кивнул Жан – хотя насчет живых как раз наоборот!

Уничтожение шатла искин вывел на экран, так что трое землян могли лишь огорченно вздыхать и ругаться, наблюдая бойню. Расправа оказалась короткой и безмолвной: Гадуш подпустил кораблик поближе к себе, а потом просто порезал его лазерами на части – судя по всему, ничего дальнобойного у него не имелось, а системы ближней обороны эффективно работали лишь почти впритык. Разрезанное на десяток-другой кусков, изделие земных инженеров потеряло ускорение и стало разлетаться в разные стороны – но улететь в далекий космос обломкам было на суждено, так как притяжение планеты скоро вернет их в атмосферу, где все они сгорят, как обычные метеоры.

– Можно было хотя бы попробовать поговорить с ними – грустно подытожил увиденное Микки – сказать нечто в смысле «Проваливайте, пока целы!» и все такое, зачем сразу убивать,… сволочь ты Гадуш! И имя у тебя такое же подозрительное сволочное…

– По неписаным правилам, принятым среди наемников, имеет смысл пообщаться с тем противником, с которого можно снять что-то ценное после боя, а тут бесполезный набор никому не нужных материалов! – отреагировал искин, проигнорировав последнюю фразу.

– Странно, мне казалось, что космическая техника, это дорогое удовольствие – засомневался Коля – или я где-то ошибаюсь?

– Для вашей планеты и технологий это так и есть, а для Содружества, где меня создали – нет! Я знаю, о чем говорю – ничего ценного там не было и не могло быть в принципе, а вот задачу защищать и заботиться о вас с меня никто не снимал, поэтому все остальное для меня второстепенно. Предлагаю все же осмотреть каюту капитана, время идет…

– Теперь нам точно одна дорога отсюда – подытожил француз – внизу гарантированные допросы с пристрастием сразу по прибытию: три предателя человечества,… сомневаюсь, что после приземления нам дадут спокойно подышать!

– Как-то я себе все это по-другому представлял – пробормотал Микки себе под нос – знал бы, что вляпаюсь в такое, пошел бы поля с воздуха поливать!

– Ну-да, ну-да! – усмехнулся Коля – знал бы где упадешь, подстелил бы соломки, чтоб не так больно было! Предлагаю заняться практическими проблемами: судя по всему, Гадуш будет отстреливать все, что попытается приблизиться к нему, поэтому вопрос пилота с нейросетью становится как нельзя актуальным. Кстати, а что там Деймос делает – улетел или еще тут?

– Пути господни неисповедимы – глубокомысленно изрек голос с потолка, порядком удивив всех – объект под названием Деймос поддерживает параллельную нам орбиту, никаких попыток контакта не предпринимает, на вызовы не отвечает.

– Удивил, коробка! – выразил общее мнение Микки о болтливом искине – с чего бы богу отвечать на вызовы, это же не пресс-конференция и даже не отпущение грехов в церкви? Наверняка дальше информацию о Земле собирает, о своих «детях» размышляет… Ладно, пошли в каюту капитана – последний шанс для нас, как-то не очень хочется шмякнуться в блин о планету через пол столетия!

– До этого еще надо дожить, хотя Гадуш обещает, что тут проблем не будет – трое бывших игроков двинулись за проводником-дроидом, перебрасываясь на ходу своими мыслями о перспективах долгой жизни в металлической коробке.

…Несколькими днями раньше главы ведущих государств собрались на встречу, где предполагалось обсудить одну теорию, которую выдвинули ученые и наблюдатели в разных странах.

– Господа, предлагаю обмозговать интересную возможность, которая, как мне кажется, появилась у нас – начал разговор один из государственных мужей – я вкратце обрисую проблему, а вы меня поправьте, если я где-то ошибусь. Итак: как вы знаете, у нас три неприятности на орбите – две из них большие, третья поменьше, но тоже неприятность. Как вам известно наверняка от своих консультантов, вскоре на наши головы упадут первые две – тут можно строить разные предположения, но к чему конкретно готовиться, не знает никто – одни гипотезы.