Лабиринт на орбите

Вторую комнату Коля прошел за полтора часа: не спеша, не реагируя на ложные цели – кстати, комната оказалась почти копия той, что пришлось проходить Жан-Жаку в свое время: ряды штабелей с ящиками и небольшими изменениями пейзажа. Изменения касались в основном, большей численности дроидов и их более разумного поведения, что, однако не смогло задержать надолго продвижение Николая. Что касается все той же мнимой дверки на потолке ангара, то мужчина не повелся на уловку серых умников, твердо памятуя об условиях проведения конкурса, где утверждалось, что выход всегда доступен для игрока, главное его обнаружить. Итогом гонок между штабелями, когда бодигард пробовал запутать многоруких роботов, стало увечье ноги и серьезная рана бедра, к счастью, не задевшая никаких артерий. Потом все снова повторилось в комнате с зеленым огоньком: лечение, обжираловка, знакомство с финансовой и прочей информацией, сон – для Коли все сплелось в один бесконечный поток событий, так как оценить течение времени он не мог никак, а экраны в комнатах не выдавали такой инфы.

Вскоре мужчина снова двигался по коридорам и снова удивлялся тому, что так никого пока и не встретил в них – неужели игроков так мало? Очередной щелчок замка за спиной, и вот он уже осматривается на новом месте: ничего особенного, если не считать, что снова испытание связано с водой и присутствует определенная непонятность. Все казалось и сложно и просто одновременно: площадка стартового пятачка висела над пустотой, а покинуть ее можно было, лишь кинувшись в одну из четырех труб, примыкавших к пятачку. Чтоб не утомлять длинными описаниями скажу лишь, что Николай почувствовал себя в аквапарке: четыре дыры, куда стекали потоки воды, все четыре одного цвета, а куда они ведут, известно только хозяевам этого аттракциона. Хотя изгибы и повороты всех маршрутов в зоне достижимости его зрения вводили Ника в ступор: вместо того, чтобы кружиться и постепенно спускаться вниз, как это логично должно было бы быть, эти четыре «червяка» то поднимались вверх, то опускались вниз, совершенно сбивая с толку героя. Он себе плохо представлял, как вода может течь вверх свободной струей – тут мы не говорим об обычных водопроводных трубах, где жидкость перемещается насосом под давлением.

– Это какой-то сюр,… нонсенс! – удивленно вертел головой игрок, оценивая перепады высот – как это возможно, как оно течет вверх и как я туда попаду? Хотя это вопрос вторичный – главный, это как оттуда выбраться и куда меня выбросит,… хм, мрачновато как-то!

Коля простоял на пятачке минут двадцать, пытаясь угадать с выбором самой безопасной трубы, но учитывая одинаковый цвет у всех четырех, так и не пришел к окончательному выводу – в результате выбрал крайнюю правую дырку и прыгнул туда вперед ногами, как в обычном делал это в аквапарке. Внутри оказалось темно, что только добавило мрачности в полет – именно полет, ибо по-другому это путешествие он не мог назвать: скорость до взлетала до бешеных значений, то падала почти до нуля, когда он с изумлением чувствовал, как его тянет вверх вместе с журчащей снизу водой. Потом снова набор скорости, виражи, удары об стенку, когда разгонялся так, что тело взлетало вместе с водой и больно билось об верх трубы. Глаза резало потоком воды – он пытался прикрывать их ладонями, но помогало плохо – вездесущая жидкость прорывалась между стиснутых пальцев, заставляя сжимать рот в попытке улучить момент и вдохнуть, чтобы не глотнуть попутно водички, захлебнувшись при этом. В конце концов, согнул руки в локтях и прикрыл ими голову, не зная, что лучше защищать в этом водяном вихре – правда, немного помогло, когда слегка приподнял ноги. Поток режущей воды чуть-чуть ослаб, отбиваясь от поднятых конечностей, но сгибать их полностью в коленях побоялся, помня о мерах безопасности при спуске в аквапарке. Если труба резко закончится, а так оно и будет по закону подлости, и он влетит в финишный бассейн с согнутыми ногами, то есть риск их если не поломать, то получить сильный ушиб – в финишную ванну следует входить строго лежа и вытянувшись, как бы ни хотелось сгруппироваться.