Лабиринт Медузы

– Ксения, она не понимает. – Юна говорила с ласковой улыбкой, словно речь шла о неразумной ребенке, а не о взрослой девушке. – Она не понимает, что наша бедная бабушка очень скоро умрет и не сможет больше оказывать ей протекцию и дарить платья от… Москино.

– Не всем дано понять очевидные вещи, Юнона. – Иногда сестрички проявляли поразительное единодушие. – Доминика вот не понимает. И Ив не понимает. – Ксю с досадой покачала головой, так ей было жаль Ивана. – Не понимает, что людям нашего круга не стоит дискредитировать себя якшаньем со всякими… инвалидами.

– И как меня может дискредитировать общение с Никой? – Ему и в самом деле было любопытно.

– Не разочаровывай меня, Ив. – Ксю вздохнула. – Такое, как ты выразился, общение очень вредит репутации.

– Моей?

– Твоей. Твоего отца, в конце концов. В нашем кругу так не принято.

– В вашем, возможно, и не принято. Хорошо, что я из другого круга.

Ксю хотела было еще что-то сказать, но не успела, в обеденный зал в сопровождении Артема Игнатьевича, Терезы Арнольдовны и Рафика Давидовича вошла Агата. Появление ее оказалось, как всегда, эффектным. И выглядела она тоже весьма эффектно. На ее лице не было даже следа болезни. Королева в узком кругу родных и приближенных, вот как она выглядела.

С появлением Агаты все разговоры за столом стихли, и все головы повернулись в ее сторону. Она улыбнулась одновременно всем и каждому, прошла к своему месту во главе стола. Артем Игнатьевич уселся по правую руку от нее, а Тереза Арнольдовна по левую. Рафик Давидович, который в костюме-тройке и алом шейном платке отчего-то выглядел как главарь итальянской мафии, замешкался всего на мгновение и устроил свое грузное тело рядом с Терезой.

Тишину, воцарившуюся с появлением хозяйки, нарушили тихие голоса и звон столовых приборов. Вечер возвращался в привычную колею. Это сначала казалось, что в привычную, но как только официанты разлили по бокалам шампанское, Агата взяла слово. Она держала в руке хрустальный бокал и смотрела сквозь него на присутствующих, словно сквозь хрустальный шар. Смотрела и, кажется, видела каждого насквозь. По крайней мере, Ивану под ее внимательным взглядом сделалось не по себе. А Ника и вовсе подалась назад, как будто увидела что-то страшное. Даже Ксю с Юной неловко заерзали на своих местах. Даже Олежка Троекуров отвлекся от ощупывания своей разбитой физии. Все смотрели на Агату и были готовы внимать каждому ее слову. Вот такая сила харизмы! Или не харизмы, а денег? Впрочем, за этим столом достаточно богатых людей, но полное и безоговорочное внимание к себе приковывает только Агата.

– Я хотела бы сделать заявление. – Агата не стала ходить вокруг да около. И говорить тост она, похоже, тоже не собиралась. Заявление – это ведь не тост. Это что-то из думских заседаний. Во всяком случае, звучит так же. – А впрочем, даже два заявления.

В обеденном зале послышались робкие хлопки. Ну точно – заседание!

– Рада сообщить, что ночь большого отлива наступит завтра!

Аплодисменты стали громче, а Ксю с Юной многозначительно переглянулись. Их предки тоже обменялись взглядами, словно шпаги скрестили. Тереза подобралась, спина ее, и без того прямая, как палка, выпрямилась еще сильнее. Рафик Давидович нахмурился, принялся теребить свой гангстерский шейный платок. Отец глянул на Ивана, с тревогой глянул. Словно бы это он, Иван, должен был стать дебютантом предстоящей семейной мистерии. Артем Игнатьевич сидел с каменным лицом. Похоже, он единственный, кроме Агаты, знал подробности этой мистерии. Ника затаилась…

– Мама, ты уверена? – спросил Никас Адамиди и улыбнулся сначала матери, потом жене и дочке.

– Абсолютно! – Агата тоже улыбнулась. – Время пришло.

– И сколько? – срывающимся от волнения шепотом спросила Софья Адамиди. – Сколько все-таки будет претенденток?

– Три. – Агата отставила свой бокал, даже не пригубив вина. Похоже, он и в самом деле был ей нужен лишь в качестве альтернативы хрустальному шару. – Претенденток на сей раз будет три.

– Это очень правильное решение, мама! – Кирилл Адамиди обнял за плечи жену. – В летописях нет никаких возрастных ограничений. Мы с Софьей считаем, что Афина тоже должна участвовать в инициации.

– Нет, Кирилл. – Агата качнула головой, и тень от зажженных канделябров за ее спиной тоже качнула. На мгновение Ивану почудилось, что над головой у тени развеваются змеи. Конечно, почудилось! Нет никаких змей – просто сквозняк и кудри, а еще оптический обман. Вот только, кажется, оптический обман случился не только у него. Все гости замерли, затаили дыхание, а потом разом выдохнули. Но на Агату теперь смотрели иначе. Не смотрели, а всматривались. Пытались еще раз разглядеть мифических змей в тенях на стене?

– Почему нет, мама?! – И только Кирилл Адамиди затаил дыхание по другой причине.

– Вы же сами сказали, что претенденток будет три! – поддержала мужа Софья, а Юна бросила быстрый взгляд на сестру. Афина смотрела в экран смартфона, семейные разборки волновали ее куда меньше, чем остальных.

– Да, я помню, что сказала, Софья. И я не ошиблась.