Лабиринт любви

Сара примерила несколько изящных шуб, но никак не могла сделать выбор, тем более что ни Хьюго, ни продавщица не упоминали о цене. И все-таки одно манто приглянулось ей больше остальных – оно было невесомым, изящно облегало ее стройную фигуру и шло к цвету волос. Наговорив Саре кучу комплиментов, продавщица заключила:

– Прелестное манто, мадам. Вам очень идет. И отличное качество для девятисот гиней.

Как только та отошла, Сара с ужасом прошептала:

– Хьюго, ведь это почти тысяча гиней!

– Оно стоит этих денег,- спокойно отозвался он,- Моя дорогая Сара, позволь напомнить тебе, что ты моя жена и всегда должна быть… готова к неожиданным подаркам. Кстати, ты не забыла, что мы собирались пообедать?

– Хьюго ты разговариваешь, как церковный староста! Правда, очень милый староста… Я надену шубку… на свадьбу Энн. И на свадьбу Кейт. Кстати, мне понадобится новая шляпка… Да, чуть не забыла! Надо купить Кейт подарок.

– И что ты выбрала? – поинтересовался Хьюго.

– Ну, что-нибудь практичное. Льняную скатерть или дюжину полотенец.

– Хорошая мысль,- согласился Хьюго.- Хотя я сомневаюсь, что молодой Дин будет очень счастлив. Пошлю-ка я ему от себя тоже дюжину… кларета. Это будет подарок лично для него.

– Безобразие! – запротестовала Сара.- Он будет вместе с Кейт пользоваться полотенцами и сидеть за столом, покрытом скатертью, поэтому он должен разделить с ней и кларет.- Сара поймала смеющийся взгляд мужа и продолжила.- Просто не знаю, как тебя отблагодарить за шубку.

– Кажется, мы это уже обсудили,- в его голосе появились дразнящие нотки,- Не думаешь же ты, милая, что я пытаюсь подкупить тебя?

– Подкупить? – удивилась она и отчаянно покраснела.

Теперь она уже не могла сказать ему о своих подлинных чувствах, ведь все слова прозвучат как доказательство того, что он подкупил ее, Хьюго ей не поверит. Сара низко опустила голову.

– Нет, Хьюго, я ни о чем таком не думала. Я просто пыталась высказать, как я благодарна. Это чудесный подарок.

Вечером, когда они ехали после приема на улице Роз, Хьюго вдруг сообщил, что едет в Америку. Собирается читать лекции в Филадельфии, Бостоне, Вашингтоне и нескольких маленьких городках.

– И надолго? – поинтересовалась Сара упавшим голосом.

– Недели на три.

– Довольно неожиданно,- заметила она.

– Нет,- сухо ответил Хьюго,- я знал об этом уже давно.

– И ничего мне не сказал?!

– Ну, малыш, я не видел необходимости – все равно ты со мной не поедешь.

– Почему?

– А зачем? Мы ведь только что ездили отдыхать, разве нет? Я буду читать там лекции…

– Ты не хочешь, чтобы я…

– Скажем так – в этом нет необходимости,- в его мягком голосе неожиданно зазвенела сталь.

– Так вот почему ты купил мне шубу? – резко спросила она.

Машина притормозила у дома, Хьюго открыл дверцу и бросил через плечо:

– Считай, что я этого не слышал, Сара.

– Когда ты едешь?

– Завтра вечером,- Он был уже у двери в кабинет.- Мне надо еще позвонить в больницу. Мы пожелаем друг другу спокойной ночи?

Он ласково улыбнулся, и Сара почему-то почувствовала себя виноватой.

У себя в комнате она села, чтобы собраться с мыслями. Сегодня утром ей показалось… нет, она была почти уверена, что Хьюго хочет поцеловать ее. Возможно, он немного влюблен в нее, и ей надо было сказать, что она тоже любит его, и они смогут начать все сначала, начать по-настоящему… На его столе стоит ее фотография, и он подарил ей это роскошное манто… Впрочем, не исключено, что у врачей просто принято держать в кабинете фотографии жен, а супруга преуспевающего доктора должна быть соответствующе одета…

Сара так и не смогла прийти к какому-нибудь выводу и легла спать злая, расстроенная и недоумевающая.

Утром Хьюго поздоровался с ней, как ни в чем не бывало. К ее удивлению, он сказал, что не будет пропускать прием на Харли-стрит. Девушке почему-то казалось, что в далекую Америку надо долго собираться, но Хьюго ехал налегке – с одним небольшим чемоданчиком.

– Мы сегодня ужинаем раньше обычного? – спросила она.

– Нет, Сара. Я уезжаю около семи, а машину оставлю в аэропорту. Из клиники я вернусь в три, и мы успеем поговорить,- сообщил он, вставая из-за стола.- Желаю приятно провести день.

– Да, спасибо,- рассеянно отозвалась она.- Я погуляю с собаками. Кстати, Хьюго, ты не будешь возражать, если в твое отсутствие я буду ходить на улицу Роз?

– Почему бы и нет,- ответил он от двери.- Я не тюремщик, Сара, ты можешь делать все, что захочешь.

День показался ей бесконечным. У Элис был выходной, и Сара сама отправилась на кухню, чтобы испечь фруктовый пирог, который так любил Хьюго.

Она провозилась полчаса у плиты, потом сделала сэндвичи и отнесла поднос в гостиную. Было около четырех, когда она услышала, как муж открывает дверь. Девушка снова поспешила на кухню, чтобы поставить чайник.

– Привет, Сара,- весело бросил Хьюго,- и что ты только будешь делать, когда я уеду?

Она была готова к этому вопросу и нарочито небрежно ответила:

– Съезжу к родителям, может, даже погощу у них пару дней… Потом Кейт просила меня походить с ней по магазинам, Мери приглашала в гости, кроме того, мне надо кое-что купить…