Лабиринт Химеры

Директор взял со стола полицейский снимок, который рассматривал неоднократно, чтобы порадоваться еще раз: какую беду удалось предотвратить. Но картинка была не из приятных: барышня с расстегнутой блузкой лежит на паркете, в тело продеты металлические кольца с бомбами. Судя по черному пятну во лбу, ее ликвидировали выстрелом в упор. Зволянский умел различать такие ранения.

— Какая фанатичность, какое мужество, какая устремленность, — сказал он не без доли уважения. — Женщина терпит такие страшные мучения ради того, чтобы убить не только себя, но и забрать с собой ни в чем не повинные жизни…

Ратаев согласился молча, не став пояснять о терпении и мучениях.

— Страшно представить, что бы было… — Зволянский запнулся, словно у него перед глазами возникло видение, — …что бы было с нашим дорогим господином Плеве, если бы она…

И опять Ратаев дипломатично промолчал. Нельзя вслух говорить, что от такого взрыва нового министра внутренних дел собирали бы по всей площади.

— Как она намеревались осуществить акцию?

— Подойти к министру с букетом цветов, — ответил Ратаев.

— Какая дерзость… Вольцева… Она не родственница той несчастной балерины?

— Ее сестра.

— Неужели?!

— Убийства барышни Надиры Вольцевой и некой Зои Гейнц были проведены для подготовки исполнительницы самого акта.

— Они так готовятся?!

— Вырабатывают твердость духа и тела, — сказал Ратаев.

— От этих смутьянов такого и жди, никаких моральных принципов, — тонко заметил Зволянский. — Рад, что наши первичные опасения не оправдались.

— Да, эти убийства были своего рода дымовая завеса, химера, чтобы отвлечь наше внимание и силы от основной цели. Преступники просчитались. Они не знали, что каждый их шаг под нашим контролем.

— Она была одна или кто-то ей помогал?

— Некий Шадрин, санитар местной лечебницы. Готовил взрывчатое вещество. Задержан и сейчас дает показания моим агентам.

— Великолепный результат, Леонид Александрович. Мои поздравления.

Ратаев сдержанно поклонился.

— А как проявил себя Ванзаров? — спросил директор.

— Не лучшим образом. Я ожидал большего. Всю финальную часть операции провели сотрудники московского летучего отряда и мои люди.

— Надо же, а ведь казался таким дельным, — с печалью заметил Зволянский.

— Впечатление бывает обманчиво.

— Что же, в таком случае рано ему становиться начальником столичного сыска.

— Совершенно с вами согласен… А вот полицмейстер Павловска Сыровяткин проявил себя с лучшей стороны. Буду ходатайствовать о награждении его за усердие.

— О, конечно! Толковых полицейских надо поощрять, — согласился Зволянский.

— Сергей Эрастович, с этим делом покончено. Оно показало, что наши новые методы себя оправдывают. Позволите изложить некоторые соображения?

Зволянский, довольный и счастливый, просил располагаться. Ратаев счел, что лучшего момента не будет, чтоб предложить идею, пришедшую ему в голову не так давно. Идея заключалась в том, чтобы внедрить в среду революционеров бесценного агента — настоящего полицейского. Причем не устраивать маскарад, а оставить его, как есть, при службе. Для внедрения использовать самую сильную причину: любовь. То есть полицейский должен влюбиться в революционерку настолько, чтобы перейти на ее сторону, войти в доверие товарищей, выполняя мелкие поручения и не мелкие, не брезгуя кровью, когда потребуется, а от него это потребуют наверняка. И все ради того, чтобы однажды накрыть их всех сразу. Или предотвратить громкую акцию, как, например, новое покушение на министра Плеве. Которое будет непременно.

Идея директору Департамента полиции понравилась чрезвычайно. Оставалось только найти подходящего полицейского. Ратаев обещал ему, что за этим дело не станет.

У него уже есть верная кандидатура.

82. Путь героя

Аполлон Григорьевич заказал большой праздничный ужин в отдельном кабинете у Палкина[12] и лично распорядился по меню. Были приглашены все одиннадцать сотрудников Управления сыска, Чулицкий, старший филер Курочкин и даже Сыровяткин. Собрание намечено было на шесть вечера. Ванзаров появился на час раньше. И тихо присел у края стола. Лебедев, зная, что он не до конца отошел от укола и мало что чувствует, распахнул свои объятия.

— Позвольте обнять новоиспеченного начальника сыскной полиции Петербурга!

— Нет никакого новоиспеченного, — ответил Ванзаров. — Выразили благодарность за успешно раскрытое дело и поздравили с новым чином.

— Но как же…

— Как обычно. Изменились обстоятельства.

Природный оптимизм пригодился Лебедеву в такой неловкий момент.

— Тогда будем праздновать завершение трудного дела и новый чин!

— Как прикажете…

Настроение Ванзарова было не праздничным. Лебедев знал, что лучший способ исцелить недуг — разговорить. На столе все было готово, официанты не мешались, в запасе с час времени до того момента, когда появятся званые гости. К этому времени виновник торжества должен сиять, а не сеять тоску. Аполлон Григорьевич подсел к нему и хитро подмигнул.

— Ну, теперь-то расскажете?

— Не лучший момент для исповеди.

— Хватит в секреты играть. Раскройте тайну Химеры…