Лабиринт или отбор для Императора

Она выбрала удобный выступ около полуразрушенного дома и присела на парапет. Было жарко. Пот смешался со строительной пылью, поднимавшейся из под берцев и уже покрыл тонким слоем их костюмы, руки, лица, скрипел на зубах. Они уселись в тени и слили себе на руки немного воды и даже умылись.

- Берегите воду, - бросила Дарья взгляд на уставших ребят, - Еще не известно, сможем ли здесь ее отыскать, и покажи-ка мне твою ногу.

Она решительно сняла с ноги Вероники башмак и отвернула брючину. Ступня слегка воспалилась и припухла. Она осторожно повертела ее и помяла.

- Если больно, то скажи, не терпи.

- Нет, совсем немного, - проговорила тихо девушка, смущаясь от того, что пришлось ее спутнице осматривать ее неудачный шаг, - Теперь я буду осторожней.

- Очень надеюсь, Вероника, - пробурчала Дарья и замотала туго ступню бинтом.

Они уже начали подниматься, как Вероника протянула в небо палец.

- Смотрите, - закричала она, - там птицы!

Все резко развернулись в ту сторону и увидели в небе двух птиц. И хотя они были еще далеко, но уже было заметно, что они необычны.

- Что это за птички такие, - проговорил принц, - если их крылья огромны? Может после войны, так отросли, или такими и были? Похожи на грифов, у тех тоже большие крылья.

Птицы приближались и теперь ребята увидели, что крылья в размахе были не меньше четырех метров, а сами достигали двух в длину, их тонкие шеи удерживали продолговатую голову, полную длинных острых зубов и, вероятнее всего, агрессивны. Они поняли это, как только те упали камнем вниз и присели напротив на высокую кучу останков здания.

- Ребята, - тихо сказала Дарья, - медленно отходим и прячемся за стену.

Сама достала из кармана продолговатый предмет и сжала в ладони. Александр попятился и потянул за руку испуганную Веронику. Они достигли угла здания. Потом он резко бросился за него, втащив за собой девушку. Там они нырнули в разбитый проем окна и подползли к той стене, где еще стояла Дарья.

- Капитан, - услышала она голос наследника, - Мы укрылись. Теперь ваша очередь. Прыгайте в окно, я подхвачу.

- Нет, пока нельзя, - спокойно ответила Дарья, - Мне надо посмотреть и определиться, зачем они прилетели и что им от нас надо.

Птицы, или птерозавры, как поняла по виду Дарья, издавали какие-то странные звуки, будто переговаривались, поворачивая головы в разные стороны. И Дарья вспомнила, что читала о древних ящерах и их повадках. Эти прототипы будущих птиц, реагируют на движение и звук и они плохо видят. Если замереть, то могут и не заметить. Но нельзя же стоять и ничего не делать. И она решилась медленно продвигаться вслед за ребятами. Те в щелку, наблюдали за происходящим. Дарья сделала несколько медленных шагов в сторону угла здания, за которым скрылись ребята и один из ящеров повернул голову и уставился на нее глазом, в котором пульсировал вертикальный зрачок. Она замерла и вновь двинулась. Уже близок угол, остался последний шаг, как птицеящер опустив голову заревел. Крик был странным, похожий на ультразвук и проникал в клетки мозга. Боль была невыносимой, и Дарья, согнувшись, присела, заткнув уши руками, открыв рот, чтобы снизить давление. Рев длился недолго и, подскочив, она ринулась в проем, где сидели ребята, все еще отходившие от крика ящера.

- Эй, - присела она перед ними на корточки, - Вы как?

- Ужасно, - помотала головой Вероника, - Будто кто разорвал мои мозги и смешал их в кучу. Что это было?

- Это ультразвук, - ответила тихо Дарья, - Поднимайтесь и давайте срочно уходить. Там, недалеко, я рассмотрела странное здание. И, думаю, что это указка Лабиринта и нам надо пробраться туда и как можно скорее. Недаром эти двое сидят здесь, как на страже. Они зовут своих, и нам это не понравится.

- А почему здание странное, капитан? - спросил наследник, поднимаясь сам и помогая подниматься Веронике.

- Если вы обратили внимание, то в городе почти все здания разрушены сверху, снесены крыши и с ними верхние этажи. А то здание почти целое и с крышей. Думаю, что это то, что нам нужно в этом городе. Заберемся в него и посмотрим. А сейчас у нас только одно задание, пробраться к нему так, чтобы не заметили эти птички, черт бы их побрал. Теперь всем двигаться очень быстро и точно за мной. Следите под ногами. Любая остановка грозит бедой.

Они выглянули из проема, и Дарья вышла первой. Оглядевшись, поманила их за собой. Прислонившись к стене, они осторожно переступали ногами, стараясь создавать меньше шума. Добравшись до следующего угла, Дарья выглянула из-за него и помахала им рукой подойти ближе.

- Вон, видите? – показала рукой на здание напротив, - Нам туда.

Ребята увидели высотку с одним подъездом и выбитыми дверями. Стекла сохранились кое-где, черны были стены от пожара, но крыша не тронута. Рядом не было ни одного другого здания, и это выделялось на фоне темнеющего неба, как одинокое сожженное дерево в пустом поле. Но вот поле-то перед ним, а именно небольшая площадь, была засыпана кучами строительного мусора, останками машин, нанесенного песка и его надо было перебежать очень быстро.