Лабиринт для темной феи

— Подземная и безобидная в общем-то гусеница. Пока на нее случайно не наступишь, к примеру. Ее внутренние жидкости мгновенно испаряются при контакте с кислородом и превращаются в газ. И всякий, кто его вдохнет, будет парализован на несколько минут. Как видишь, мой умный родственник, раз наткнулся на шолли, решил, что грех пропадать такому добру и надо бы тварюшку использовать. Несет осторожно, бережет… Чую, конец у нее будет эпический!

— Умница мой… — прошептала, с гордостью глядя на «отважного принца».

— Угу. Хоть хорошим исполнением дурость затеи компенсирует!

— Молчал бы! — не удержалась я. — Ты вот точно не способен на такие поступки!

— И слава Ллос! — искренне возрадовался Заррин. — Я и так не особо нормальный. Не желаю, чтобы меня остатки здравомыслия покидали! Если мне захочется развлечься, то придумаю для себя иные способы. Без таких далеко идущих последствий.

— И что ему будет?

— Не скажу. Сама потом выпытаешь… если сможешь.

Это он о чем? Если Сол доберется и согласится рассказать или просто не дойдет, потому я никогда и не узнаю?!

Уточнить, что именно имел в виду Зар, я не успела — инквизитор переключил изображение на принца подгорного королевства, и мы с ним дружно подались вперед, наблюдая за жаркой заварушкой. Кажется, за то недолгое время, что мы были с Солом, клики Тадеуша и принца успели встретиться и сейчас активно сокращали численность друг друга.

Сами особы королевской крови стояли в сторонке и сверлили друг друга неприязненными взглядами, ожидая, когда их охрана разберется друг с другом. Пока силы были равны.

Глава 14

Я заметила, как по кустам прополз какой-то дроу и рванул вверх по Лабиринту к вожделенным воротам третьего круга.

Линдеуш поправил перевязь с мечом, одернул одежду и, кинув под ноги какой-то шарик, скрылся из виду в туманной завесе, которая заволокла все вокруг. Когда она развеялась, то на полянке не было ни принца, ни его кузена. Ага, стало быть, дроу решили не тратить время на выяснение того, чья охрана круче, пока тут неперекупленные соперники огородами к вожделенной цели проползают.

— Сколько игроков осталось?

— Около тридцати вроде как…

— М-дя… — протянула я. — Многовато!

— Сейчас отсеются, — успокоил меня Заррин. — Твоя жажда крови будет удовлетворена, маленькая, но такая жестокая фея.

— Кто бы говорил!

— А мне положено.

Мужчина потянулся к кувшину с соком и плеснул его в стакан. На темной коже осело несколько капелек, и дроу, не сводя с меня насмешливых красных глаз, медленно слизнул их. Я смутилась и отвела глаза, ощущая, как по позвоночнику пробегают мурашки.

Это было… откровенно.

Ярко-красные капли на черной коже, алые глаза, в которых тлели искры иронии.

— Ну что же ты замолчала, маленькая храбрая феечка? — шелестом прошелся по комнате голос дроу, обволакивая, проходя по нервам.

— На геройство принца вашего смотрю, — откликнулась я, стараясь задавить возникшее из-за действия инквизитора чувство неловкости.

Принц и правда геройствовал. Бодро уворачивался от всяких вылетающих из стен неприятных сюрпризов, падающих сверху сетей, перепрыгивал через разверзающиеся под ногами ямы. В общем, отдельно от команды Линдеуш тоже оказался не профаном.

— Где он сейчас?

— Почти третий круг.

— А Тадеуш?

— М-м-м… Уже в третьем. Проворный!

— Сколько осталось претендентов?

Зар немного покопался в управлении и посчитал высветившиеся на общей карте точки.

— Около двадцати.

— Хорошо косит Лабиринт бравые ряды соискателей удачи…

— А что ты хотела? — Заррин с такой гордостью на меня посмотрел, словно лично всех отсеял.

— Хотела бы, чтобы, например, лорда Тадеуша постигла неудача на каком-нибудь вираже Лабиринта, — сладким голосом пропела я.

— Это пока вряд ли, — с деланым сочувствием протянул Заррин. — Тем более я поставил на то, что он войдет в цитадель.

— Ты еще и ставки делал?! — ужаснулась низости натуры инквизитора.

— Конечно! Не мог же я упустить возможность дополнительно заработать, если уверен в результате?

— Ну, ты и… — Я замолчала, предложив дроу самому додумать.

— О да! — самодовольно подтвердил Заррин, явно представив то, что ему было бы приятно услышать. — Между прочим, милая Лил, деньги — это деньги! На редкость стабильная величина в нашем изменчивом мире! Инвестирую в будущее, как говорится! Если есть деньги, то благополучие, друзья, да и любимая приложатся.

— Циник!

— Реалист, — возразил мне Зар. — А что тебя так возмутило?

— Друзья и любимая.

— Ну-у-у… зайка крылатая, на мой взгляд, мужчина с деньгами имеет больше возможностей и шире круг, чем мужчина без денег. И если начистоту… Если представитель сильного пола не может заработать, то какой он после этого мужчина? Так, половозрелый самец…

— Есть еще такое понятие, как «этичность».

— Много слышал, но лично не сталкивался, — с самым серьезным видом ответил господин инквизитор. — Но говорят, что она вредная, Лил.

— Сам ты… вредный.

Да, я сдалась. Потому что спорить с насквозь прожженным Заром — последнее дело. Ну его!

— Ладно, оставим эти глубокие темы, тем более что сейчас не время и не место для этих занятных дискуссий. Где Сол?