Лабиринт для темной феи

За столом мне обрадовались как родной. Гранд-мадам выразила свою радость от того, что их драгоценная я в порядке. Матушка и тетушка Сола только поддакивали. Даже слуги лучились счастьем и довольством.

Но, как оказалось, все было не так-то просто.

— Милая Лия. — Главная дама дома Барабахов отпила небольшой глоток вина и уставилась на меня ласковым взглядом сытой змеи.

— Да? — немного нервно спросила я.

Все же слышать такое от этой женщины — не к добру. А я за добро в своей жизни радела! Его и так тут не особо много осталось, и то приправленное чем попало.

— С сожалением вынуждена сообщить, что Сол уехал и не сможет и дальше вас… курировать, — поведала мне Харисса, которая была только рада отбытию внука.

Как она корректно это назвала, а?

— Я уже в курсе, — мило улыбнувшись, сообщила я, делая глоток из своего бокала.

Почему-то в этот момент вино казалось как никогда необходимым.

Ох, как же с этой дамой общаются ее родственники, которые постоянно живут в особняке? Она же одним своим присутствием подавляет. Хотя со мной до сих пор была безупречно вежлива и даже доброжелательна.

— Откуда? — вскинула бровь темнокожая леди.

Служанка, которая вносила в комнату поднос с чаем, удостоилась подозрительного взгляда, от которого у нее подкосились колени и затрясся поднос.

Посуда дребезжала — взор гранд-леди становился все более колючим и тяжелым.

Наконец девушка дошла до стола и торопливо расставила на нем все принесенное.

— Свободна, — повелительно бросила леди Харисса.

Юная дроу выскочила за дверь так стремительно, что я с трудом отследила это движение.

М-да… Кажется, совершенно все, кто знаком с леди Хариссой, — трепещут. А если точнее — трясутся от страха. Повод задуматься, кстати. Такое поведение у прислуги не появляется просто так и потому что их планета сегодня в созвездии Ужаса. Тому есть причины. Рациональные и жутковатые.

— Итак, Лилиан, вернемся к нашей проблеме, — вновь одарила меня ласковой улыбкой эта зубастая и чрезвычайно опасная старушка.

— Да? — Я показала, что трепетно внимаю и готова буквально на все ради дома Барабахов.

— Мы не можем ждать, пока Сол вернется, хотя бы потому, что его поездка может стать более длительной, чем было объявлено.

— Хм-м… И что же вы предлагаете? Меня вы сами или другие высокие леди в бордель сводят?

— Как вы выражаетесь… — едва заметно поморщилась пожилая дама, которая, видать, не одобряла голую правду, так вот нагло и прямо презентованную.

— Ага, как понимаю, это — нет? — Я так улыбалась, что даже скулы сводило. Ну еще бы, чтобы благородные дамы и лично в бордель! Никак! Только на дом заказывать!

— Лия, может, мы… хм… ассортимент на дом запросим?

— Нет, лучше я к ним, — хмыкнула в ответ.

Конечно, я к ним. А то как же иначе задумку исполнять? Если это будет на территории Барбахов, то ничего я им противопоставить не смогу, увы.

— Я предполагала такой ответ, — кивнула темная леди. — А потому сразу после обеда буду иметь честь представить вам моего второго внука. Который и возьмет на себя всю тяжесть обязанностей Сола.

Меня посетили нехорошие предчувствия. Очень нехорошие.

— И много у вас внуков? — с опаской уточнила я.

— Увы, всего два.

Предчувствия крепли с каждым мигом. Я начала молиться, чтобы красноглазый извращенец странным образом приходился братом Солу, но не внуком мадам!

На этом моменте двери столовой распахнулись, и на пороге возникла невысокая фигура в багровом камзоле.

— Добрый вечер, дамы, — мягко поздоровался инквизитор.

Мне захотелось тактично сползти под стол и скромно удалиться ползком.

— Здравствуй, Заррин, — с искренним теплом улыбнулась ему Харисса. — Ты вовремя. Я как раз вводила Лилиан в курс дела.

Глава 7

Тик-так…

Я сидела в просторном кабинете, невозмутимо глядя на инквизитора в кресле напротив. Он вольно расположился, по-хозяйски откинувшись на спинку и неторопливо поглаживая длинными пальцами хрустальную ножку бокала.

Тик-так…

Инквизитор пристально смотрел на меня и даже не моргал. В багровых глазах отражались искры камина за моей спиной, отблески света плясали по эбонитовой коже и белоснежным волосам.

Тик-так…

Отсчитывали секунды большие маятниковые часы.

Время тянулось, словно карамель. И мне казалось, что даже воздух сейчас имеет этот своеобразный привкус жженого сахара. Я машинально облизнула губы. Хотелось пить.

— Вина? — тут же предложил предупредительный дроу.

— Воды, если можно, — покачала головой я.

— Разумеется. — Заррин встал и направился к комоду, на котором стояли высокий графин и пара бокалов рядом. — Вы догадываетесь, почему я пригласил вас на приватную беседу?

Я только недовольно дернула бровью. Да уж, не знаю, кто больше был удивлен этому приглашению, я или темные эльфийки.

Стоило инквизитору сделать пять шагов в столовую и окинуть меня пристальным взглядом, как он, ничего не объясняя, заявил, что желает беседовать с избранной тет-а-тет.

И желание вот совершенно бесправного мужчины-дроу почему-то удовлетворили! Меня не спрашивали.

Создатель, да я тут, получается, в иерархии ниже последнего самца Барабашьего рода!

— Если честно, то без понятия, господин Заррин.