Лабиринт для Слепого

Прищепов положил трубку, опустился в кресло и потер виски.

«Что это такое? Что все это может значить?» – задумался он, быстро моргая глазами, под которыми темнели мешки.

Он уже давно пересчитал деньги и через час собирался встретиться у ВВЦ с директором музея, экспонаты которого должны были отправиться за океан, в далекий Лос-Анджелес.

«Что же ему надо? – размышлял Прищепов. – К чему такая спешка? Ну, ладно…»

Он уже был одет, шелковый халат висел на плечиках. Прищепов расхаживал по квартире.

Зазвенел звонок.

«Да, он пунктуален», – отметил про себя Альберт Николаевич, подходя к двери и глядя в глазок.

За дверью стоял и улыбался Глеб Сиверов. На плече у него висела спортивная сумка.

«Неужели деньги притащил?» – подумал Альберт Николаевич, открывая свои замысловатые замки.

– Добрый день, – сказал Глеб, входя в квартиру.

– Здравствуйте, здравствуйте. Неожиданный, конечно, звонок. У меня тут дела… – быстро заговорил Прищепов, – у меня деловое свидание, так что времени у меня не много.

– А я думаю, что вы найдете для этого разговора время.

– Присаживайтесь, – пригласил гостя Прищепов и прошел в гостиную.

Глеб последовал за ним и буквально плюхнулся на мягкий кожаный диван. Сумку он оставил в прихожей.

– Так в чем дело?

– Знаете, Альберт Николаевич, мне надоело темнить и вести с вами беспредметные переговоры. Скажите, на кого вы работаете? Кто стоит за вами?

От этих вопросов меценат поежился, и его глаза заморгали еще быстрее.

– Я не понимаю, о чем вы говорите.

– Да все вы понимаете.

– Ну, конечно, я связан с определенными людьми… – принялся пространно объяснять любитель антиквариата, – Я знаком со многими коллекционерами, с дипломатами, с директорами музеев и владельцами галерей…

– Я не об этом, – оборвал его Глеб.

– Тогда я не понимаю.

– Я о наркотиках.

– О каких наркотиках?! – нервно воскликнул Прищепов и вскочил с кресла, словно на сиденье оказались горячие угли.

– О самых обыкновенных. Вернее, о тех, которые вы продаете.

– Я ничего не продаю.

– Да ладно, будет, – отрезал Глеб. – Чем быстрее вы все расскажете, тем лучше будет для вас.

– Я не понимаю, о чем вы говорите… Это наглость – вот так вот обвинять меня в том, чего я даже. не знаю.

– Это вы продали наркотики Бычкову-Бочкареву, это из-за вас погибла Катя Сизова, молодая красивая девушка. Это по вашей наводке, скорее всего, была убита Колотова.

– Что, Колотова?! – взвизгнул меценат, отступая к стене.

Он вел себя настолько естественно, и каждый его жест, интонация, выражение лица были безукоризненны, как у профессионального актера, хорошо знающего свою роль – роль человека, обвиняемого в том, чего он никогда не совершал.

– Не будем играть, давайте говорить начистоту, – Глеб вытащил пистолет с глушителем и положил перед собой.

Альберт Николаевич с ужасом смотрел на оружие, лежащее на столе.

– Уберите, уберите, зачем это? Я человек, связанный с искусством, с картинами, книгами, иконами, предметами старины, и ничего не знаю ни о каких наркотиках. Уберите оружие.

– Я его уберу, если вы все расскажете мне начистоту.

– Но что я могу вам рассказать, если мне ничего не известно?

Тогда Глеб сунул руку во внутренний карман куртки и бросил на стол три фотоснимка.

– Посмотрите внимательно. Может, это освежит вашу память.

Прищепов семенящей походкой приблизился к столику и взглянул на фотоснимки.

Его лицо осталось таким же, как и было, только сердце забилось глухо и учащенно, и Прищепову показалось, что оно вот-вот выскочит из груди.

На его лбу бисером выступили капли пота.

Глеб молчал. А затем взял пистолет в руку и щелкнул предохранителем.

– Кто этот человек в светлом плаще? И о чем вы с ним говорили?

– Я его не знаю. – прошептал Прищепов.

– Сегодня утром он был у вас. Вы с ним разговаривали около часа. Кто он?

Прищепов пришел в полное смятение. Его пальцы задрожали, и он, тяжело опустившись в кресло, принялся грызть ногти. Сейчас это был уже не тот Прищепов, охваченный праведным негодованием, сейчас он напоминал перепуганного насмерть подростка, застигнутого врасплох за какими-то грязными делишками.

– Кто это? – вновь повторил Глеб, перекладывая тяжелый пистолет из одной руки в другую. – И кто были те люди в ресторане? Отвечайте! Я жду.

– Не знаю, – затряс головой Прищепов, его лицо страдальчески сморщилось, словно несчастного мецената уже начали пытать.

– Знаете, – Альберт Николаевич, если я начну вас бить, вы долго не протянете. Слишком вы изнежены, слишком слабы, – многозначительно заметил Глеб. – Вы этого не переживете и умрете мучительной смертью.

Я не буду пытать вас, прикладывая раскаленный утюг к животу.

– Но я ничего не знаю, абсолютно ничего!

– Может, я и поверил бы вам, если бы не одно обстоятельство.

– Какое обстоятельство? – дрожащим голосом промолвил Прищепов.

– А вот это.

Глеб подошел к секретеру, выдвинул один из ящиков, затем запустил руку в образовавшуюся нишу и вытащил несколько пакетиков с белым веществом. Он швырнул пакетики на стол.

– Что это?

– Не знаю, – затряс головой любитель изящных искусств. – Это мне кто-то подложил.