Лабиринт Безумия

Светлый эльф заглянул в пылающие лютым холодом глаза, увидел то, кем она была на самом деле, и на краткий миг обомлел от потрясающе красивого зрелища собственной, стремительно приближающейся смерти. Потому что юная Гончая в мгновение ока превратилась из маленькой женщины в грозную хищную тварь родом из Проклятого Леса — стремительную, невероятно опасную, неумолимую, как сама Ледяная Богиня, и несущую с собой, как и Она, только одно — СМЕРТЬ. Так, как говорила когда-то Элиару.

Танарис успел только вскрикнуть от внезапного понимания ее коварного (очередного!) обмана и потянуться к поясу с ножнами. Подметил краем глаза какое-то движение в противоположных кустах, где вроде промелькнуло чье-то сильное тело. Сообразил, что ОНА и здесь умудрилась солгать. Зло выдохнул активирующее заклятие для охранного контура, чтобы хотя бы так, хотя бы смертью пленников подпортить грядущий триумф двуличной девки, которой не следовало доверять. С удовлетворением услышал дружный болезненный вскрик, перешедший в настоящий вопль ужаса. Понял, что поджарил всех шестерых. Едва не зажмурился от накатившей волны неистового пламени. Мстительно подумал, что все-таки переиграл ее, а затем вздрогнул от могучего толчка в грудь, услышал хруст ломающихся ребер, легкий хлопок от не сработавшего магического щита, который оказался против этой мерзавки бесполезным. И понял, что с поразительной легкостью оказался отброшен сразу на десяток шагов.

Танарис непроизвольно охнул, невесомой пушинкой отлетая прочь. По пути выронил родовой перстень Л'аэртэ и машинально выхватил нож, готовясь бороться до последнего. Но не успел даже с этим, потому что Белка не собиралась давать ему ни единого шанса: эльфа просто смело и с размаха ударило о твердое, а потом сверху на него навалилось что-то крупное и вжало так, что дыхание перехватило от неимоверной тяжести. Мгновение короткого и страшного полета эльф даже не почувствовал. Он только глаза ее видел, которые, казалось, заполнили собой весь остальной мир. Крупные, бешено горящие глаза, в которых вместо привычного ясного неба горело зеленое пламя лютой ненависти. Одна доля секунды, и весь мир сжался для него до этих изумрудных вулканов, а затем потонул в бесконечном океане боли, которая заживо пожирала его изнутри.

Белка, с хрустов проломив его грудь, безжалостно надавила, ощущая, как ломаются ребра и как трепыхается внутри пробитое осколками сердце. Потом навалилась сильнее, почти упала, тяжело дыша и едва не постанывая от напряжения. Нашарила свободной рукой холодную ладонь и безжалостно содрала родовой перстень с крупным голубым бриллиантом, который и стиснула в кулаке, одновременно следя за гаснущими зрачками бессмертного. Какое-то время смотрела ему прямо в лицо, ожидая подвоха и даже того, что Светлый вдруг воскреснет. Хрипло дышала, сжимая ногами изуродованное тело, ломая родовой перстень, забирая его бессмертие. Наконец, выхватила откуда-то снизу тот самый нож из аконита и с размаху вогнала прямо в сердце, чтобы уже наверняка, чтобы больше никаких проблем и недоразумений.

Танарис слабо дрогнул и уставился на нее неподвижными глазами, в которых проступила нескрываемая досада. Так глупо повелся на этот дерзкий блеф!! Словно щенок неразумный!! Наивный дурак, позабывший о том, что суровая Гончая — не что иное, как смертельно опасный хищник, а дикие звери Серых Пределов, как известно, НИКОГДА не приручаются и не умеют смиряться!! Их НЕВОЗМОЖНО покорить и не удастся купить. Их можно только уничтожить.

Но это длилось недолго: спустя долгий миг его сердце перестало биться, с побелевших губ сорвался тихий вздох, а потом он замер и больше не пошевелился.

— Вот так, — устало прошептала Гончая, слегка покачнувшись. — Вот теперь ты неопасен… как говорится, хороший эльф — мертвый эльф… а я всегда любила шутки нашего славного короля Миррда. Правда, только сейчас понимаю всю глубину его странного юмора. Надеюсь, ты тоже… тупица!

— БЕЛКА!! — ахнули у нее за спиной сразу несколько голосов.

Гончая неловко сползла на землю, машинально вытащив из трупа бесценный гномий клинок. Мстительно пнула Танариса в бок, убедилась, что рассчиталась окончательно, измученно привалилась к ближайшему дереву и, подтянув ноги к груди, слабо улыбнулась: спешно выпутывающиеся из тугих веревок друзья со злым восхищением бормотали какие-то глупости.

— Ну, Белка… ну, ты…

— Здорово я вас надула? А?

— Белик… я тебя убью! — с чувством простонал Весельчак, растирая онемевшие конечности, но пока будучи не в силах сделать ни шагу. — Честное слово, расцелую, а потом убью… это ж надо было придумать — ТАК трепать мои несчастные нервы!!

— Целовать меня — смертельно опасно, — совсем неслышно шепнула она, бессильно откинув голову и прикрыв глаза. — Ты и минуты не продержишься… да, Элиар?

— У-у-у… — согласно промычал очнувшийся эльф, вынудив слегка привставших людей пораженно рухнуть обратно на землю. — Точно не продер… жит… ся, раз уж даже меня приплющило… еле дышу. До чего ты вредная! Любишь поиздеваться над умирающим! Хоть бы предупредила, зараза двуликая!