Лабиринт агатов (СИ)

На этом разговор пришлось свернуть. Артур толкнул дверь небольшой лавочки с пыльным стеклом и вошёл внутрь. Звякнул колокольчик. Я осмотрелась: затхлое тесное помещение, прилавок, пустой стул, нет ни продавца, ни товара. Со скрипом открылась дверца, и к нам вышел седой мужчина, пухлый, розовощёкий с хитрым прищуром карих глаз.

- Чем могу быть полезен господам магам?

- Нам нужен артефакт для общения на расстоянии, хороший, - ответил за нас Артур.

Мужчина покачал головой вправо-влево, взъерошил пятернёй волосы и скрылся за дверцей. Ждать пришлось около десяти минут. Нам принесли четыре коробочки, выложили их на стол и открыли. В первой лежали чёрные бруски, которые мне уже доводилось видеть, во второй - два кулона, которые Артур сразу забраковал, в третьей обнаружились парные браслеты, тут уже скривилась я. Артур на меня покосился, вздохнул и от браслетов отказался. В последней коробочке лежали две тетради.

- А ещё? - недовольно спросил Артур.

- На заказ, выполнено будет в течении....

- Тогда это, - Артур ткнул пальцем в первую коробочку.

Торговец озвучил цену, Артур расплатился и забрал из коробочки два бруска. Мы вышли из лавочки.

- Неохота, но надо, - сказал он и потянул меня за собой.

- Что надо?

- Возвращаться.

Мы вышли на соседнюю улицу и Артур перенёс нас обратно на мой личный этаж в Академии. Провёл в мой кабинет, усадил за стол, положил передо мной бруски.

- Не самый хороший вариант, но сойдёт. Каплю крови на свой, - Артур уже раскровил свой палец и приложил ко второму бруску. Я выполнила требуемое. Артур сложил бруски вместе, что-то пробормотал и вернул мне мой.

Я вопросительно на него взглянула.

- Прикладываешь к нему ладонь - можно общаться. Он тебе нужен в первую очередь для видимости.

- Да.

- Теперь, - Артур протянул мне небольшой кулон, - носи и не снимай, прикрой его пологом невидимости, который мне показала. У меня такой же. Это лечащий артефакт, ничего другого.

Последним мне в ладонь опустился мешочек.

- Талисманы пути. На всякий случай. С одной насечкой перенесут тебя сюда, с двумя - в наш дом. Понятно?

- Наш? - уточнила я тихо. Приятно, что он так думает.

- Твой, - поправился Артур.

- Вообще-то, он твой, но 'наш' мне нравится, - я улыбнулась.

- Наш, - согласился Артур.

Я улыбнулась ещё шире.

- Как думаешь, успеем поесть? - уточнил Артур. Как сглазил. От двери пришёл сигнал. Мы переглянулись.

- Мне лучше одной открыть.

- Давай. Надеюсь, мы правы, что ввязываемся в игру.

- Будь осторожен, - я не удержалась, чмокнула его в щёку и вылетела из комнаты. Догонять он не бросился. Я распахнула дверь. На пороге стоял ректор, за ним магистр Дайнич. Я смотрела на них с лёгким скепсисом. Смысла изображать отсутствие зубов больше нет.

- Адептка Виктория, как понимать вашу выходку?

- Я возражаю против предложенной формы обучения и хочу находиться в стенах Академии.

- В рамках учебного процесса решение принимается магистрами, адептка. Вас проинформировали о принятом решении, за нарушение вы будете наказаны. Как именно, вам сообщат позднее. А сейчас потрудитесь вернуться, куда полагается.

Я спокойно протянула Дайничу руку. Вещи мои при мне, козыри по рукавам рассованы, начинаем игру за место под солнцем.

Дайнич, когда мы снова оказались у него в поместье, смотрел довольно зло. Говорить он ничего не стал, вышел, оставив меня одну. Я прошла прямиком в выделенную мне комнату. Буквально следом зашёл Иф.

- Тебя вернули, - сказал он с затаённой обидой, захлопывая дверь.

- Я сама вернулась. Похоже, мне придётся некоторое время здесь пожить. Специальная форма обучения, особый вид контроля....

- Я бы хотел отсюда уйти.

- Ты же свободен. В чём проблема?

- Я хочу с тобой.

- Согласна.

- Думаешь, слов достаточно? - Иф скривился, потом словно опомнился, - Извините.

- А что нужно, Иф?

- Диадему ведь ты не сняла?

Я отрицательно покачала головой.

- Её основная функция - создавать связи, а не хранить информацию. У нас, я о демонах, всё построено на установлении разного рода связей. Те, что на всю жизнь, может дать только ритуал, а временные создавали с помощью таких вот артефактов.

- Временную? Давай.

- Вика, - Иф подошёл и сел рядом со мной, - я хочу постоянную. Я совершил величайшую ошибку, отказавшись от партнёрства с тобой. Я понимаю, что прошлого не вернуть, что сейчас тебе партнёрство со мной не нужно задаром. Меня устроит односторонняя пожизненная связь.

- Зачем, Иф.

- Мне нечего ловить на родине, я там никому не нужен, да и ощущать себя нормальным демоном, одним из них, я не смогу. Отыщи мне местечко в своей жизни.

- Обещаю.

- Просто, я подумал, здесь лучше ничего не делать, а временную связь ты легко установишь.

- Как?

- Диадема, - озвучил Иф очевидное. Я на минуту задумалась, чем мне это грозит. Выходило, что воздействия на меня Иф никакого оказать не сможет при всём желании. И сомнений нет, что лучше бы демона не терять из виду.

Диадема выдала массу информации о том, что подобными ей артефактами владели аристократы и связь, о которой говорил Иф, устанавливали со всеми, кто поступал к ним на службу в том или ином виде.