Лабиринт 3. Старые счёты

Но почему чудовища не отступили? Именно это они и делают. Просто решили, что тварь не выберется из пещеры. Но мы вышли так организованно и подпустили гидру настолько близко, что она шла за нами по пятам. Как итог, теперь это проблема Корды и ее циклопов.

Огненная стена рассеялась, и я увидел разъяренную колдунью.

— Не бейте по голове, колите в тело! Старайтесь метать клинки и не атаковать с близкого расстояния, ее кровь ядовита!

Корда была всецело занята спасением отряда и не обращала на нас внимания. Какой-то циклоп все же срубил одну из голов, но на ее месте тут же принялись расти две новых.

— У этой твари потрясающая регенерация, — произнесла Кир’Дали. — Любые раны затягиваются прямо на глазах. Им придется здорово постараться, чтобы одолеть ее. Конечно, если они вообще справятся.

Вмешиваться в эту битву не было совершенно никакого желания, поэтому мы поторопились прочь. Около часа мы бродили по ущелью, пока не увидели тоннель, ведущий вниз. Стоило нам спуститься туда, свет кристаллов снова появился. На этот раз они горели зеленым.

— Кир’Дали, куда мы идем? И где мы вообще?

В последнее время мы полностью доверились гномке и шли, куда бы она нас не завела.

— Четвертый ярус... — девушка говорила с придыханием, словно четвертый ярус был чем-то особенным. Для меня — да, потому что, если верить колдунам и искателям, именно здесь находилось Сердце Лабиринта.

К моему удивлению, здесь не было тварей, которые ждали беспечных путников, чтобы наброситься на них и растерзать. Более того, здесь даже не было чудовищ, охранявших переход. Может, они не рассчитывали, что кому-то действительно придет в голову идея сунуться сюда? Спустя пару часов скитаний мы оказались возле древнего сооружения.

— Что это? — мы смотрели на величественные каменные стены, высеченные прямо в скале. Мне казалось, что через крошечные окна за нами следили.

— Это одна из величайших крепостей на четвертом ярусе Лабиринта, Дор’Далин.

— Тот самый? — я удивленно посмотрел на гномку.

— Ты говорил о нем, и я решила, что нам стоит заглянуть сюда. Может, они помогут нам найти кров и расскажут где искать твоего отца. Вот только города гномов уже долгое время изолированы от внешнего мира, и я не знаю как туда попасть.

Внутри города что-то щелкнуло и заскрипело. Огромные железные ворота задрожали, а через мгновение створки пришли в движение и начали раскрываться.

— Не может быть, — Кир’Дали заворожено следила как перед нами открывались ворота Дор’Далина.

Глава 12. Дор’Далин

— Свободный город Дор’Далин приветствует вас!

Один из гномов поднял руку с открытой ладонью. Похоже, этим жестом он хотел показать, что у него нет оружия в руках, и они встречают нас с миром. Надеюсь, у них нет никаких дипломатических отношений с Тор’Барраданом, и нас не отправят к Дар’Кору в кандалах.

— И мы рады приветствовать свободных гномов!

Кир’Дали вышла вперед, взяв на себя роль переговорщика. В принципе, я был не против. Нужно выбрать момент и расспросить ее о том, кто такие эти свободные гномы и вообще узнать больше о жизни этого народца.

Стоило нам войти в город, как ворота снова закрылись. Я услышал, как вниз опустилась прочная стальная решетка.

— Не волнуйся, это для того, чтобы сюда не проникли всякие твари, — успокоил меня гном, идущий рядом. Он выглядел добродушно, хоть и сжимал в руках тяжелое копье и прямоугольный щит, обитый железом.

По поведению гномов нельзя было судить, что они желают нам зла. С виду это были самые обычные добряки, которых хватает во всех городах Восточных земель. Ладно, первое впечатление бывает обманчивым. Оказавшись в Тор’Баррадане, я тоже думал, что встретил отличных ребят, на которых можно положиться. Надеюсь, у этих парней нет особых пристрастий к аригалку... Тут же в мыслях возникла смеющаяся мордочка Снорри.

«Все гномы одинаковы, — говаривал мой друг-кобольд. — Только покажи им аригалк, и они сойдут с ума».

Погруженный в размышления, я совсем не заметил, как мы прошли крепостную стену и оказались почти у самого центра города. Перед нами, на небольшом возвышении в пару метров, расположилась небольшая цитадель. При необходимости ее с легкостью смогли бы оборонять с полсотни воинов. Между дорогой и крепостью пролегал глубокий двухметровый ров, поэтому нам пришлось перебираться по перекидному мосту, который в это время был опущен.

Оказавшись внутри, я был поражен красотой убранства. Гномы Тор’Баррадана жили в суровых условиях, у них практически не было украшений в домах и среди нарядов. А вот их сородичи с четвертого яруса могли себе позволить королевскую роскошь. Да, стены были украшены простыми гравировками на гномьем языке, но каждая буква была инкрустирована серебром, а картины — золотом. У входа в огромный зал, занимавший почти весь первый этаж крепости, стояла стража из четырех воинов.