Лабиринт 2. Турнир Вельсара

Через минуту в пещеру действительно протиснулась человеческая фигура. Незнакомец был закутан в плащ, а голову покрывал капюшон, низко опущенный на глаза. Стоило ему войти внутрь, он замер, заметив еще горячие угли костра и мирно спящих Торкала с Арной. Не успел он и дернуться, как я набросился на него и повалил на землю. Одной рукой схватил за капюшон и стащил его с головы незнакомца.

— Отпусти! — Барил хрипел, пытаясь высвободиться из моей хватки.

— Ты с ума сошел подкрадываться к лагерю ночью?

— Откуда мне было знать, что вы все еще здесь?

— Что значит «все еще здесь»? Как ты вообще нас нашел?

— Обижаешь, — Барил на мгновение забыл о наших разногласиях и выпятил грудь вперед. — Я ведь разведчик. Иными словами, следопыт. Просто шел по вашим следам. Скажу честно, было непросто, но я справился.

— Видел кого-нибудь еще? За тобой не следили?

— Нет...

Разведчик непонимающе уставился на друзей. Я отпустил разведчика и внимательно посмотрел на бывшего друга. Вид у него был неважный. И причиной был совсем не я.

— Зачем ты вообще здесь бродишь?

— Хотел отыскать вас.

— Зачем?

— Возьмите меня в отряд! — выпалил Барил.

Торкал с Арной тоже проснулись и присоединились к нам. Искатели протирали глаза и пытались понять каким образом Барил оказался рядом с нами.

— Исключено! — отрезал я.

— Ричи, я многое понял. Там, на стене Вельсара ты показал, что заслуживаешь уважения. И потом, то, как ты выиграл турнир... В общем, я был не прав.

— Дело не в моих личных обидах. Ты наплевал на друзей и предпочел их первой незнакомке, которой дал себя охмурить. Правила искателей не зря говорят о верности и поддержке отряда. Если ты подвел нас на поверхности, не стоит доверять тебе под землей.

— А я считаю, что некоторые правила искателей устарели, как и их знания, — вмешалась Тея. — Не стоит слепо следовать им, Ричи. Пора думать головой и решать как тебе подсказывает интуиция. Искателей больше нет. Есть только мы, и нам самим решать по каким правилам жить.

— Ты сможешь доверять Барилу?

— Он разведчик, — Тея пожала плечами. — Будь он воином, я бы засомневалась, а в разведке много отваги не нужно. И потом, нас и так мало, а мы совершенно не знаем с кем встретимся даже на нулевом ярусе. Любая помощь пригодится.

— Я решительно против, — я все же решил настоять на своем.

— Ричи, не забывай, хоть ты и лидер, но решает отряд. Или ты забыл правило искателей? — целительница хитро посмотрела на меня.

Тея была права. Все важные решения принимались коллективно. Как решит большинство, так и будет. В прошлый раз в спорной ситуации я прислушивался к мнению друзей.

— Хорошо, пусть будет по-твоему. Я против!

— Не по-моему, а по правильному, — поправила меня Тея. — Я — за!

В этот момент она мне напомнила Кари. Волшебница тоже могла быть обаятельной язвочкой. Особенно, когда дело касалось принятия решений.

— Я за Барила. В подземелье он ни разу нас не подводил, — произнес Торкал.

— Чем нас больше, тем мы сильнее, — Арна тоже поддержала Тею с Торкалом.

— Три против одного, Ричи, — хитро произнесла Тея.

— Хорошо, ваша взяла. Барил, ты принят. Но, если хоть раз заставишь усомниться в себе, пойдешь пешком на выход самостоятельно!

Разведчик просиял и бросился обниматься. Казалось, вернулся тот самый беззаботный Барил, которого я знал до Вельсара.

К вечеру третьего дня мы добрались до Горстейна. В деревню не заходили. Лишь ночью, когда люди разбрелись по домам, мы решились забраться в деревню и заглянуть домой. С одной стороны, это было неправильно. Родные наверняка ждали нас, но показываться на глаза сейчас, чтобы потом снова уйти, было еще несправедливее. Пусть думают, что мы в Вельсаре и у нас все хорошо.

Добравшись до своего дома, я заглянул в окно. Мать не спала. Она вышивала, сидя возле свечи. Рядом отиралась та самая собачонка, которая преследовала меня в то утро, когда я отправился в Вельсар. Увидев эту картину, я невольно улыбнулся. Хоть кто-то поддержит мать, когда ей будет одиноко. От Шляпочника вряд ли дождешься задушевной беседы, в последнее время он попадался очень редко. Поборов желание хоть на минуту заглянуть домой, я тихонько вернулся на улицу. До того, как вернуться к месту встречи, нужно заглянуть еще в одно место.

Возвращаясь к нашему холму возле лагеря искателей, я услышал шум на одной из соседних улиц. Похоже, стража заметила кого-то из друзей. Я скрылся в тени дома и присел за кустом, чтобы меня не было видно. Через минуту мимо пролетел запыхавшийся Барил. Ясно, разведчик попался страже на глаза. Почему-то я вообще не удивлен. Четверо воинов пробежали следом через пару мгновений.

— Где он, Терис? Ты видел его?

— Свернул на соседнюю улицу. Скорее!

Подождав для вида пару минут, я выбрался из укрытия и поторопился к месту встречи. В том, что Барил уйдет от погони, я не сомневался. Парень знает деревню как свои пять пальцев, а вельсарские стражи вряд ли успели изучить и половину здешних мест. В любом случае, даже если его и поймают, посидит до утра, а мы уйдем без него, мне же спокойнее будет.

— Что там за шум? — поинтересовалась Тея, когда я пришел на место встречи.