Лабиринт 1. Первый ярус

— Что вы там возитесь? — прошипела Кари, когда мы догнали их. — Пропажу заметили?

Мы с Торкалом кивнули, не в силах говорить из-за отдышки.

— Значит, придется драться.

— Это мы еще посмотрим, — впереди послышался довольный голос Барила.

Я не хотел огорчать его и притуплять энтузиазм нашего разведчика, но я хорошо помнил пантер, сидящих в засаде, а также пару чудищ, которые уже не первом ярусе жаждали нашей смерти. Больших иллюзий по поводу возвращения в деревню я не питал. Я был без оружия, а вся наша партия вымотана после плена, ран и долгих переходов. Мало ли опасностей может поджидать нас в Лабиринте?

Только я успел это подумать, новая беда дала себе знать. Барил не успел даже моргнуть, когда на него обрушилась ловчая сеть. В следующее мгновение меня постигла та же участь.

— Ваше благородие, мы поймали двоих гоблинов! — воскликнул усатый воин в доспехах, на которых красовалось восходящее солнце.

— Допросить! — произнес холодный строгий голос.

Нас с Барилом поволокли вперед. Редкие камни, торчавшие из пола, неприятно били по бокам даже через толстую сеть. К счастью, это мучение продолжалось недолго. Наши пленители остановились возле статного темноволосого воина, которому на вид было под сорок. Он снял свой шлем и зорко смотрел на нас.

— Кто вы такие?

— Искатели из Горстейна, — ответил я и выдохнул. Похоже, это те самые гости, о которых говорили колдуны. Вот почему они спешили скорее спуститься вниз! Они знали, что за ними пойдет погоня из Вельсара!

— Ваше благородие, здесь еще трое!

Солдаты подвели к воину Кари, Торкала и Тею.

— Бродяги, значит, — заключил воин. — Посмотрите мне в глаза! Мое имя Варен Тар, я — сотник Вельсара. Мне плевать кто вы и как вас зовут. Все, кто перешел на сторону Лабиринта, не заслуживают жизни. Скажите где колдуны и умрете быстро!

Глава 18. Побоище

— Погодите, что значит перешли на сторону Лабиринта? Мы искатели! Мы сражаемся с тварями! — я не мог поверить, что спасение в лице воинов Вельсара оберенется для нас очередной проблемой.

— Тогда скажи мне как вы попали на первый ярус без оружия?

— На Горстейн напали и захватили несколько десятков жителей в плен, нам удалось бежать. Если вы не верите, можете коснуться запястья и увидеть мой класс. Он меняется у тех, кто переходит служить Лабиринту.

— Меняется класс? Можешь это старушкам на ярмарке рассказывать, да всяким олухам, которые с радостью расставят уши и будут слушать подобную чушь. Всем известно — класс дают только боги. Так что советую оставить деревенские байки в стороне и говорить честно. Надеюсь, ты понимаешь, что вас ждет казнь? Это война, сынок, а я не вижу на тебе кандалов.

— Мы сбежали!

— Хватит! Говори где твои предводители, пока голова на плечах. Я убью тебя первым, если не услышу ответа.

Варен Тар вынул меч из ножен и приставил его к моему горлу. Холодная сталь коснулась шеи и легонько надавила на кожу, едва не разрезав ее.

— Колдуны остались впереди, возле ворот на второй ярус. Они повели часть пленников вниз, а остальные, как и мы, остались ждать своей участи.

Я думал о том, что неплохо бы показать сотнику перстень Трента и рассказать, что мы видели его, но похоже, что он явно не был настроен на диалог. Покажи я ему перстень, он решил, что я отобрал у советника яркую побрякушку, а секретный вопрос Варен Тар точно не знал.

— Вот это уже другой разговор. Веди! Впредь говори только по существу, но учти — если ты заведешь нас в ловушку, умрешь в то же мгновение.

— Нет смысла вести их сюда, — Торкал осмелел и решился заговорить. — Они уже гонятся за нами и скоро будут здесь.

— Нирт, приготовь свой десяток к неожиданной встрече, — скомандовал сотник. — А эти пусть идут впереди прямо перед вами.

Нам на шеи надели петли, как у висельников, только конец веревки сжимал в руках воин, специально назначенный для этого. Жгучее желание начистить морду этому Варен Тару не покидало меня, но сейчас я был бессилен. Мы шли впереди, поэтому особых иллюзий на спасение питать не приходилось. Ирония заключалась в том, что обе стороны считают нас врагами и прикончат при первой же возможности.

Не успели мы пройти и сотню шагов, как впереди послышался гул. С каждой секундой он нарастал, отражаясь от стен подземелья. Похоже, наши преследователи были близко.

— Этих в сторону, занять боевые позиции!

Нас оттащили к большому камню, которым и придавили концы веревок. Сейчас мы были больше похожи на сторожевых собак, которых посадили на цепь. Это было оскорбительно, и я дал себе обещание, что если мы выберемся отсюда, Варен Тар обязательно ответит за это.