Лабиринт 1. Первый ярус

Огры еще сидели на земле, уставившись на нас. До этих великанов всегда доходит не сразу, чего нельзя сказать о колдуне. Он встрепенулся, поняв, что Барил был всего лишь иллюзией и тут же выпустил в мою сторону сгусток энергии. Я не стал призывать барьер — заклинание было выпущено наспех и пролетело мимо, ударив в стену.

— Ричи! Неужели у тебя хватит смелости ударить раненого человека? — он состроил противную гримасу и рассмеялся.

Я узнал этого колдуна. Это он был там, в подземелье, когда мы выбирались наружу, но в этот раз я не сомневался ни секунды. Одним движением мне удалось поддеть его руку, вытянутую для заклинания, а обратным махом раскроить череп неудачливому чародею. Он рухнул на пол, широко раскинув руки. Его голова была залита кровью, а самого трясло, будто он оказался на морозе. Несмотря на страшный удар, колдун был все еще жив.

— Левое крыло... Он уже идет, — прохрипел колдун прежде чем испустить дух и отправиться к Великому зеркалу, где ему предстоит взглянуть на свои поступки и принять решение о своем будущем. Я почувствовал легкую дрожь в теле от прибывшей силы. Похоже, этот человек был далеко не первого ранга, но оказался слишком самоуверенным.

— Моя бить! — заревел один из огров, схватившись за дубину.

— С озарением вас, сударь, — ответил я, принимая боевую стойку. Похоже, бить собрались именно меня.

Целительницы работали на славу. Их магия быстро приводила меня в чувство, когда я получал легкие ссадины. Барьер слетел с пары ударов, амулет выдохся, отдав всю энергию, а огры получили пару серьезных ран. Второй гоблин куда-то испарился. Не удивлюсь, если он вообще сбежал. Гоблины в принципе трусливый народец, который может драться только против слабого противника. Стоит ли ожидать от них большего?

С помощью целителей и огневой поддержки Кари мне удалось совладать с обоими ограми. Когда последний из них рухнул на землю, получив критические для его здоровья повреждения, я облегченно повернулся к друзьям, чтобы похвалить их.

— Ричи, сзади!

Я резко обернулся, выставив перед собой щит. Над головой пролетело заклинание. Проследив за его полетом, краем глаза я заметил, что оно ударило Торкалу в грудь. Гит успела призвать защитное заклинание, но оно не выдержало, и волшебник завалился на спину.

— Хороший удар, хозззяин! — я отлично помнил этого шепелявящего гоблина и его хозяина. Похоже, к нам пожаловал именно тот, кого ждали. Интересно, мантикору он с собой прихватил, или на этот раз решил обойтись без нее?

— Берите Торкала и уходите! — скомандовал я, обернувшись к своим друзьям.

— Ричи, а ты? — Кари испуганно уставилась на меня.

— Либо уйдете без меня, либо не уйдет никто.

— Я тебя не оставлю! — закричала Тея.

— Это приказ! — закричал я и увидел как на глаза девушки навернулись слезы.

Я понимал насколько жестоко поступаю, но так было нужно. Мне, как воину передней линии, надлежит прикрывать отступление остальных. Конечно, шансов уйти у меня почти не было, но кое-какие планы у меня уже были в голове. Наверно, правильно делают те, кто не сближаются с другими членами отряда и не связывают друг друга узами дружбы или даже чего-то большего. Так легче выполнять приказы и выживать в подземелье. Но и с друзьями в отряде были свои преимущества, которые мне нравились больше.

Барил не стал дожидаться, пока чудовища отрежут нам путь к спасению. Он схватил Торкала и потащил его к выходу. Девушки отступали, пятясь спиной к выходу, готовые отразить летящие в них заклинания и принять бой если понадобится.

— Ни на кого нельзя положиться, — вздохнул колдун, проходя мимо тел, лежащих на полу. — Ты молодец, Ричи. То, как ты справляешься с обязанностями командира, заслуживает уважения. На этот раз ты решишься считать меня?

Колдун спокойно подошел ко мне, оголил запястье и протянул руку. Достаточно было просто сжать его рукой, чтобы узнать о колдуне все — его класс, ранг, а самое главное — имя! Отбросив в сторону сомнения, я протянул руку и коснулся колдуна. Ничего не произошло, поэтому я крепко сжал запястье. Яркая вспышка озарила сознание — так всегда бывает, когда «считываешь» кого-то, а потом в голову ворвался поток мыслей.

«Класс: Колдун... Ранг: двенадцатый... Имя: Сайлас».

— Сайлас? — я отдернул руку и испуганно посмотрел на колдуна.

Тот улыбнулся и снял с головы капюшон, закрывающий лицо. Только сейчас я понял, что он променял свою широкополую шляпу на более практичный в бою капюшон. На меня смотрел старший сын старосты Горстейна. За несколько лет, прошедшие с момента его предполагаемой гибели в Лабиринте, он повзрослел, под глазами появились тени, а черты лица приняли более острую форму. Но сомнений быть не могло — передо мной стоял тот самый Сайлас, которого я знал в детстве. Но как он мог стать колдуном? Он ведь был волшебником! Ранг нельзя менять, разве что...

— Мне кажется, я знаю что ты думаешь сейчас. Ты на верном пути. Я выжил в подземелье в отличие от моих менее везучих сопартийцев. У меня был выбор — умереть или перейти на сторону Лабиринта. Я выбрал второе.