Л.Е.С. Пробуждение (СИ)

— А что, болезни всякие были в последние годы до Вспышки. Вспышки болезней, например. Как же они назывались, едрит…

— Эпидемии! — вставил Митька.

Старик кивнул.

— Ага, они самые! Или вот даже у машин в ихних схемах, внутрях — тоже вспышки могут быть, верно?

— Ну, класс! — воскликнул я. — От короткого замыкания конец света случился! Столько вариантов, а правильного ответа что, никто не знает, даже такие мудрецы, как ты?

Старик пропустил мимо ушей мой сарказм.

— Я помнил, но забыл, — сказал он.

— И что, никто никаких записей не вел? Дневники, хроники, видео?

— Нет. Ничего не осталось, — развел руки старик. — Может, это все разом и вспыхнуло, везде. Вот и конец тому миру наступил.

— Но не всему же миру, если и вы уцелели, и мутанты какие-то.

— Ну, да. Нас всех Лес защитил, кого успел. Теперь только Лес вокруг, больше ничего. А мы, люди, как мошки какие стали, или там муравьи. Копошимся где-то под деревьями тихонько, выживаем.

Старик как-то съежился, осунулся опять, затих. Или уснул?

Я тихо покашлял.

— Ну так, и чего делать-то теперь? — спросил я. — Мне вообще-то домой надо как-то попадать.

Старик поднял на меня потухший взгляд. Посмотрел как-то внимательно, будто вспоминая, кто я.

— Да. Надо. И попадешь.

— Когда?

— Когда выполнишь свою миссию, на которую Лес тебя призвал.

Глава 6

Я смирился с тем, что идти добывать эти магические камни мне все равно придется. А какие еще варианты? Бежать через этот сказочный и страшный лес, искать цивилизацию? А если ближайшая нормальная деревня в ста километрах отсюда?

Или вообще никакой нормальной деревни нет!

А по лесу еще бегают эти страшные уроды — выродки!

У меня даже холодок по спине пробежал.

Если эти сектанты и есть самые нормальные, кто остался?

И вообще, все что они рассказывают — правда? Что была вспышка, все погибли, остались только кучки выживших, которые попрятались по лесам. Кого-то зацепило этой вспышкой, они мутировали. Да и сам лес — деревья, растения, животные, насекомые — тоже мутировали. Ну, допустим, это еще можно принять за правду.

Но я-то где все это время был? Замороженный спал что ли? А сейчас, спустя сто лет оттаял, очнулся — и поэтому ничего не помню?

Это могло быть большей правдой, чем то, что мне этот старик рассказывает. Что лес меня призвал из моего времени сюда, в будущее, пережившее апокалипсис. То есть я сейчас попал в эпоху постапокалипсиса? Как в книжке, что ли?

Но только в реальности.

И чип в голову тоже не просто так мне воткнули.

Но почему опять же в тело учителя вселили, с какой целью?

Короче, одни вопросы.

А ответы, как сказал старик, придется искать где-то за пределами этой секты.

Отсюда вывод: придется принять правила этой дурацкой игры, выполнить их условия. А что мне остается?

Старик сидел, сжавшись в комок, не иначе дремал. Правильно говорят «что стар, что млад». Митька играл с кружкой. Все ждали моего решения. Точнее, моего положительного ответа — ведь я же их единственная надежда на спасение этого мира!

Я тяжело вздохнул.

— Что надо делать? — спросил я громко.

Старик вздрогнул, встрепенулся, разогнулся. Воткнул в меня свои маленькие, колючие и не по возрасту живые глазки. Митька поставил кружку, навострил конопатые уши.

— Собираться в дорогу! — провозгласил старик. — Надо успеть за тридцать три дня! К середине следующего сорокеня.

— Нормально так, — изумился я. — А чего не тридцать три часа?

— Нет, за тридцать три часа шесть камней не собрать, — серьезно ответил старик. — Расы разные, Лес большой, много времени искать. И идти далеко, куда Зло прибыло.

— Может еще и карта имеется? — поинтересовался я так, на всякий случай. — Где эти расы, где камни, где конечный пункт назначения?

— А как же! — крякнул старик, тяжело поднялся, засеменил по комнате. — Карта имеется, сам рисовал!

— Ого! — изумился я. — И компас дадите?

— Все, что понадобится — все будет у тебя, — ответил старик, шебуршась где-то в темном углу.

Через минуту он разложил на столе пожелтевший большой лист бумаги формата примерно А3. Аккуратно разгладил смятые углы, ткнул пальцем.

— Вот здесь мы. Вот Большая река, вот Большие болота. Это все — Большой Лес. Но в нем есть еще Черный Лес, Мертвый Лес, а вот там, дальше — Синий Лес, или еще Озерный край.

Он водил узловатым пальцем по своему произведению географического искусства. Масштаба я на карте не увидел, поэтому эти грубо обведенные области могли быть как километр в диаметре, так и сто.

— Как тут определять расстояния? — задал я очевидный вопрос.

— А никак, — ответил старик, нежно разглаживая рисунок с тщательно выписанными на нем елочками и березками. — Это схе-ма-чи-тенское изображение, — выговорил он.

— Схематическое, — поправил я.

— Ну да, — обрадовался старик. — Давно это слово не произносил, оттого и спало с ума, забылось.

— Так что по расстояниям? — снова спросил я. — Как мне понимать какого размера, например, это болото — за час я его пройду или за неделю?