И, казалось бы, я-то тут причём? Ну нужно же было кого-то сделать крайним? А то, что у страха глаза велики, так кого это теперь интересует? И мнение моё никто во внимание брать не собирается, слишком много шума я наделал. Хотя-я… Судя по некоторым оговоркам, я больше чем уверен — выводы соответствующие из ночного происшествия точно будут сделаны. И полетят головушки кое у кого с плеч после этакого раздолбайства…
Вот и дали мне день на приведение собственных дел в порядок и повелели высочайшим распоряжением убраться из столицы не позже сегодняшнего вечера… Куда? А куда подальше… И высказаться в свою защиту особо не дали. Сначала Владимир Фёдорович всё рядом стоял и сзади крепко за локоть поддерживал — одёргивал. Как только я начинал рот раскрывать, так вот прямо за рукав кителя и дёргал, заставлял промолчать. Если бы не наш предварительный с ним разговор, то это меня ни за что бы не удержало, а так спохватывался, закрывал рот и делал виноватый вид.
На этом мои мытарства не закончились. Нет, к Государю на ковёр за очередной выволочкой меня не повели, но к Марии Фёдоровне доставили. Здесь было проще. Говорю же — умная женщина. Выслушала, помолчала, подумала, подвела черту несколькими чёткими фразами:
— Из столицы вам придётся уехать. Пусть здесь всё уляжется. Да и Государь успокоится. Ступайте. Владимир Фёдорович, задержитесь…
Поклонился коротко, развернулся, поймал глазами кивок Джунковского, понятливо моргнул в ответ. Закрыл за собой двери, отошёл в сторону. Стою, жду генерала, события сегодняшнего утра в голове в очередной раз прогоняю. Досадное стечение обстоятельств…
А теперь придётся убираться из города! И ведь что самое обидное, так это то, из-за чего всё это закрутилось. Придумал отговорку! Полетать захотелось! Вот и полетаешь теперь у чёрта на куличках…
Но это я так, больше для приличия на самого себя наговариваю. Испытываю ли настоящую досаду? Нет. Наоборот, рад этому неожиданному происшествию. Почти все дела в столице закончены, да и тяготно здесь, скучно. То ли дело на фронте… Там я хоть что-то могу сделать. Здесь же… Здесь уже ничего от меня не зависит. Все свои невеликие знания нашей истории я давно передал Марии Фёдоровне и Владимиру Фёдоровичу. Изменились ли после этого здешние события? Изменились, да ещё как, и пошли своим собственным путём. Так что дальше я никому ничем не могу быть полезным. Хотя, тут я несколько передёргиваю. Полезным я ещё очень долго буду оставаться. И не только в авиационной теме… Оттого и прощают мне многое…
А вот и Владимир Фёдорович! На ходу рукой махнул, пригласил догонять. И говорить генерал начал лишь в автомобиле.
— Ваше место в Севастополе по понятным причинам давно занято. Поэтому вернётесь в Дикую дивизию. Поможете Его Светлости с авиацией.
— Так у него же ни одного самолёта нет!
— И не будет! — сказал, как отрезал Владимир Фёдорович. — Находите, где хотите! У вас это прекрасно получается, насколько я знаю! И, Сергей Викторович, в этот раз всё серьёзно! В столице можете не показываться, пока там работу не наладите…
— А то раньше всё понарошку было… Хорошо, я вас услышал. Дивизия-то хоть на месте?
— Пока, — генерал выделил голосом это слово. — На месте.
Откинулся на кожаную спинку сиденья, устало потёр ладонями лицо:
— Устал. Вот скажите… Почему именно с вами происходят все эти вещи? Почему, как только слышу о неприятностях, так сразу фамилия Грачёв первой на ум приходит? Что молчите?
— А что говорить-то? — понизил я голос. — Сам себе иной раз удивляюсь. Предполагаю, что это влияние этого тела на моё сознание…
— А ведь я предлагал вам обратиться к Боткину. Не захотели…
— К нему только попади… На части разберут…
— Ладно. Как хотите. Но впредь постарайтесь как-то более контролировать себя и свои поступки. Подобное оправдание не озвучишь… Да, кстати, что там за ночное нападение на вас?
— Да как бы и простое разбойное, но смущает одно. В почти полной темноте и вдруг обращение «Вашбродь»… Не находите это несколько странным?
— Нет. Погон может блеснуть при лунном свете. Да мало ли… Вы их всех?
— Троих. Проверять из опасения не стал. И вроде бы как ещё один сумел уйти…
— Проверять он не стал, — еле слышно пробурчал генерал. — Хоть здесь сообразили…
— А если это продолжение той истории? Немецкой?
— Вряд ли. Скорее, это уже наши, родные. Слухи-то по столице про вашу персону ходят разные… И не все они приятные…
— Расскажете, Владимир Фёдорович?
— А надо?
— Надо, — твёрдо ответил генералу. — Так хоть знать буду, чего мне опасаться…
— Ну что ж… Самое основное, это то, что после вашей Карпатской эпопеи связывают вас с колдунами…
— С кем!? — удивился и тут же сообразил. — Распутин…
— Да. Ходят слухи, что появился в Зимнем второй старец… В свете ваших недавних рассказов пояснять дальнейшее не вижу смысла… Травничество он решил изучить…
— Да, не нужно, — заключительную генеральскую фразу предпочёл пропустить мимо ушей. — Теперь многое становится понятным.
— Ну и вдобавок последние смерти важных чиновников связывают именно с вами…
— Что!? А я-то тут с какого боку?