Квинт

— Вы точно, — спросил Афанасий, — что хотите этого? Пожертвовать младшим сыном ради старшего?

— Не имею ни малейших сомнений. Ребенок — рохля. Его мать — сбежавшая шлюха. Будь у меня хоть семь таких сыновей, как этот, я бы пожертвовал ими всеми, ради спасения Льва.

Афанасий не ответил. Он лишь грустно взглянул на своего хозяина, потом на ребенка. Афанасий знал, что мать мальчика сбежала от жестокого мужа. Потом подумал о том, что всего лишь несколько часов назад, Илья спал в кровати и не знал, что это его последняя ночь. Фельдшеру стало грустно.

— Где гвардейцы? — Игорь бросил бесстрастный взгляд сначала на ребенка, потом на фельдшера. Когда все произойдет, — он кивнул на Илью, — неизвестно как демон будет вести себя. Нужно перестраховаться. Ясно, что это лишь ребенок. Но предосторожность все равно нужна.

— Позвать Романа Сергеевича? — раболепным тоном проговорил фельдшер.

— Я не понимаю, — зло сказал Игорь, — почему он со своими людьми еще не здесь?

Фельдшер выглянул за дверь, позвал. Через пару минут в лабораторию вошли три человека в синих мундирах гвардии рода.

— Жду приказаний, мой господин, — сказал Роман Соров, начальник родовой гвардии. Невысокий, но широкий и коренастый мужчина не старше тридцати пяти лет. Постриженный по-солдатски коротко, он внимательно смотрел на Игоря маленькими серыми глазами.

— Будь начеку, — серьезно сказал Игорь, — неизвестно что стоит ждать от демоныша. Но убивать его нельзя. Демон запретил это. Иначе сделки не будет.

— Слушаюсь, — Роман и положил правую ладонь на рукоять пистолет на бедре.

Игорю нравился Роман. Отличный солдафон. Предан, не задает лишних вопросов. Только действует.

— Ты сделал все, что велел демон? — Игорь взглянул на фельдшера.

— Да, господин. Зеркало готово к ритуалу.

— Отлично, — он взглянул на часы. Почти час ночи. Время начинать.

— Сними полог, — холодно проговорил Игорь.

На одной из стен лаборатории, предварительно освобожденной от любой мебели, висело большое зеркало — подарок демона. Его рама, созданная из странного материала, напоминающего кость, была исчерчен загадочными символами. Зеркальная же поверхность ничего не отражала. Создавалось впечатление, что внутри зеркала лишь черная глубина.

Игорь настороженно всмотрелся зеркало. Не отводя взгляда, он просто смотрел, пытаясь увидеть что-то.

Так прошло несколько минут.

— Господин, — прошептал фельдшер Афонасий, — мне кажется, что-то не так.

— Нет, — нервно поглядывая на часы, сказал Игорь, — он придет. Он обещал.

— Демонам нельзя верить. Вы же знаете их коварство.

— Заткнись, старик, если мне нужно будет твое мнение, я спрошу!

Прошло уже больше получаса. В зеркале никто не появился. Что-то было не так. Где-то закралась ошибка.

— Ты, — Игорь злобно взглянул на Афанасия, — старый ублюдок! Ты в чем-то ошибся! Неправильно подготовил зеркало!

Он приблизился, размахнулся, ударил старика по лицу обратной стороной ладони. Афанасий тяжело упал на деревянный пол.

— Господин! — удивленный голос Романа, — что-то происходит! С зеркалом что-то происходит!

Игорь взглянул на зеркало. Совершенно пустое до этого, на нем и правда появилось изображение: в полнейшей черной пустоте будто бы висели два рядом стоящих стола. На обоих лежали его сыновья. Внезапно поверхность блеснула красным. На мгновение вся лаборатория наполнилась адским светом. Игорь зажмурился, не в силах терпеть. Также внезапно, свет, который он видел даже сквозь веки, прекратился.

В следующее мгновение Игорь услышал звон стекла. Он открыл глаза. Зеркало было разбито.

Лев громко вздохнул, его грудь быстро задвигалась. Он судорожно задышал. Игорь приблизился к сыну. Положил дрожащую руку на щеку.

— Вышло! Демон не солгал!

Лев растерянно вращал глазами.

— Что? — ошарашенно произнес он, — что произошло? Где я?

— Все хорошо, — Игорь прижал Сына к себе, крепко обнял, — у нас получилось!

— Господин — голос Романа, — мальчишка!

Игорь обернулся. На каталке лежал Илья. Вернее, это был уже не он. Это был демоненок, которого демон подселил в тело Ильи.

Демоненышь сел на столе, принялся удивленно осматривать помещение и окружающих. Это не был взгляд того доброго и наивного ребенка, а новый внимательный и сосредоточенный взгляд незнакомого никому существа.

— Демоменышь, — Игорь приблизился на шаг, и существо нервно шевельнулось, сосредоточенно посмотрело ему в глаза.

— Ты умеешь говорить? — Спросил Игорь, — У тебя есть имя?

— Квинт.

Интерес во взгляде демона немедленно сменился отвращением. Игорь это заметил. Такое отношение от зверя в теле никчемыш кольнуло его самолюбие.

— Выруби его, — он холодно взглянул на Романа, — и убери куда-нибудь с глаз моих долой.

— Куда, господин? — удивленно посмотрел Роман.

— Не знаю. Запри где-нибудь. Только бы эта зараза не маячила перед глазами, а ты, — он посмотрел на Афанасия, осматривающего Льва, — пошли за слугами. Льву нужна помощь…

— Это ты… — голос ребенка. Он звучал уверенно, спокойно и холодно.

Игорь повернулся. Демоненышь пристально смотрел на него, не отрывая взгляд.