Квинт Лициний 2

- Чего? - переспросил с подозрением.

- Ну, - она небрежно махнула рукой, - авторучка полтора рубля стоит, восемь талончиков на обед.

- Так-так-так, - я почувствовал, что жизнь начала открывается мне неизвестной стороной, - талончик же двадцать четыре копейки.

- Ты что, - удивилась она, - кто ж у меня его за столько купит?

- А за сколько купят? - продолжил я рыть глубже.

- За двадцать обычно.

- А кто берет-то?

- А... Есть у нас с карманными деньгами и любители дополнительно пожрать. И всем хорошо - им дешевле получается, у меня деньги, когда очень надо.

Я внимательно изучил худющую фигурку перед собой.

- Знаешь... Вот не надо возвращать. Я все равно на шарик хочу перейти.

- Мажется, течёт... Фу.

- Западные хорошие, - вырвалось из меня непроизвольно, и я поморщился. - Ну что, собралась? Пошли.

Мы начали спускаться по лестнице.

- Чего этим дебилам от тебя надо было?

- А... - она смотрела в пол, - куражились просто.

Я почувствовал, что опять закипаю.

- Он тебя ударил?

- Толкнул... Просто я легкая, - она чуть слышно вздохнула.

Я покатал желваки, пожалев, что ограничился одним ударом.

- Часто тебя достают?

- Бывает, - осторожно сказала она. - Как бы они к Тыблоку сейчас не побежали жаловаться.

- Они что, действительно идиоты? - искренне поразился я.

- Угу, - мрачно согласилась Мелкая, - и еще какие.

- Так, - я остановился, глядя вдоль коридора первого этажа. Там, за углом, был кабинет директрисы. - Давай, проверим.

Я был неприятно удивлен человеческой глупостью: они действительно мялись, о чем шепчась, перед дверью Тыблока.

- Хо-хо! - я поставил портфель на подоконник и бросил Мелкой, - стой здесь.

Она мгновенно остановилась, но вслед мне полетело встревоженно:

- Андрей!

- Да я их даже пальцем не трону, - пообещал я, повернувшись, а затем нацепил свою самую мерзкую улыбку и стал неторопливо надвигаться на придурков.

- Я Тыблаку пожалуюсь, - не выдержав, пискнул Прилипала, демонстрируя мне свое припухшее ухо.

Я весело согласился:

- Да хоть сто раз, виноваты-то все равно вы останетесь. Но, хлопчики... - я двумя пальцами сжал щеки Дылды, и он застыл, выпучив глаза, - я к вам не с этим. Видите, Тома стоит? Вот если она хоть раз... Хоть полусловом... Хоть полувзглядом... На вас пожалуется... - я сделал паузу и зловеще усмехнулся. - Вы ведь, наверное, и не знаете, что есть много способов сделать человеку очень больно, так, чтобы не осталось никаких следов.

Отпустил страдальца и коротко приказал:

- Кыш.

Они ушли, обходя Мелкую по широкой дуге.

- Ну, вот и все, - довольно сказал я и взял портфель, - пошли?

Она посмотрела на меня с непонятной обидой:

- Ты обещал их пальцем не трогать.

- Тебе что, - искренне поразился я, - их жалко?

- Нет. Их - не жалко, - она медленно покачала головой. - Но ты обещал. Мне бы хотелось верить твоим словам.

Я задумчиво посмотрел на нее, потом серьезно кивнул:

- Хорошо, я учту.

Тот же день, вечер

Ленинград, Измайловский проспект.

Я присел на широкий подоконник и задумался, незряче глядя сверху на неторопливое течение проспекта.

Середина октября... Сутки отчетливо разломаны надвое. В одной части я успешно имитирую обычного школьника: сплю, ем, хожу на уроки, делаю зарядку, флиртую с девочками, а во второй - продираюсь кровоточащим мозгом сквозь густой терновник математики.

Больно. Причем достает не столько боль физическая - к ломоте в висках я уже притерпелся, сколько ее метафизический аналог. Даже представить себе не мог, что ощущение мира может болеть. Но как иначе описать то неприятное, поджимающее нутро чувство, что возникает при очередном сдвиге границ познанного, когда на невидимой обычным взглядом глубине, где-то в самом фундаменте мира, за мельтешением лептонов и кварков, за тонкой вибрацией струн вдруг проступает не замечаемое ранее движение могучих тектонических плит, ток сил и переплетение корней?

Эта картина, явленная сначала еле осязаемым контуром, день ото дня становилась все богаче и ярче, насыщалась деталями. Постепенно реальность, все жители которой - объекты, стала для меня очаровательной повседневностью. Она взяла меня в плен, и лишь когда мама, с укоризной покачивая головой, выключала свет, я освобождался из этой сладкой неволи. Впрочем, даже смежив веки, я продолжал еще некоторое время блуждать мыслью у основ сущего, наслаждаясь пронзительным ощущением чего-то наделенного силой, эфимерного и, при этом, весьма реального.

Шаг за шагом я научился удерживать понимание, даже занимаясь чем-то повседневным, но под глаза легли тени, особенно когда дорос до Гротендика. Редкий, редчайший случай - ум восьмидесятипятилетнего старца остался совершенен, при том, что возраст после пятидесяти считается у математиков началом быстрого скатывания под гору. А пиренейский затворник, повторяющий по жизни путь Сэлинджера, на взгляд стороннего обывателя - полубезумный, казалось, только нарастил строгость мышления. Следуя за ним, моя мысль незаметным ростком пробивалась сквозь исходные нагромождения разнородных понятий, утверждений, предположений, шаг за шагом восходя к ясности и гармонии.