Кваза Размерность

Несколько раз по дороге в офис «Мекки» Арк-Ми пытался связаться с Прай-Ми, но нейронная сеть настырно обрывала вызов, сообщая о том, что брат находится вне Жилого Комплекса. Арк-Ми не оставлял попыток, потому что именно он научил Прай-Ми этому трюку – заставить нейронную сеть думать, что ты находишься в Терминале КвазаРазмерности. Иногда это помогало скрыться от надоедливых кредиторов или просто нежелательных личностей. Система работала безупречно, доказав состоятельность, когда Прай-Ми прятался подобным образом от девушки-Адепта по имени Тавус. Она так и не смогла найти его. Так что сейчас Арк-Ми надеялся, что брат тоже прячется от кого-то. Наглость, конечно, просить помочь найти необходимые единицы Влияния для повторной покупки Ключа Игрока в проекте «Фивы», но что делать, если только так можно вытащить Саломею. Кто знает, как долго она продержится в этой игре? Некоторым удавалось успешно находиться на игровой площадке не один год. За это время Иегудиил – Хранитель и бывший муж Саломеи отыщет дочь и превратит в нейропата. Да и с фиктивным долгом Адептам тоже нужно что-то решать…

Арк-Ми не знал, удалось ему оторваться от преследовавших Адептов, или они просто смешались с толпой, решив не нервировать его лишний раз. В любом случае, Арк-Ми не сомневался, что они могут его найти, когда будет нужно. Если он еще жив, значит, кто-то так решил. Но решение могут изменить в любой момент. И ни одна из известных уловок не поможет. Разве что попытать счастье еще раз в игре. Только бы найти брата.

Поднимаясь в пневмолифте на этаж, где находился офис «Мекки», Арк-Ми заставлял себя верить, что найдет Прай-Ми в офисе, и что брат сможет раздобыть необходимое количество единиц Влияния.

- Прости, но его, правда, здесь нет, - сказала напуганная Наб-Ил, когда Арк-Ми вошел в приемную.

Она не хотела пользоваться способностями нейропатов и читать его мысли, но визит оказался настолько неожиданным, что все случилось помимо собственной воли. Это был, как инстинкт самосохранения, когда сначала делаешь, а потом пытаешься понять, что сделал.

- Я не хотела читать твои мысли, - прошептала Наб-Ил, смущаясь пристального взгляда Арк-Ми. – Просто так…

- Проще?

- Да.

- И Прай-Ми действительно нет в своем офисе?

- Нет… - Наб-Ил не смогла сдержаться и снова заглянула в мысли старого друга.

Где Саломея? Что случилось с ее ребенком?

- Клянусь, если бы Прай-Ми был в офисе, то я не стала скрывать, - сказала Наб-Ил. – Он отправился в Isistius labialis корректировать игровые площадки «Мекки».

- Это плохо, - подумал вслух Прай-Ми.

- Я знаю… Прочитала в твоих мыслях… Прости…

- Ничего.

- Я… Я могу чем-то помочь?

- У тебя ведь нет Влияния, чтобы купить Ключ Игрока в «Фивах»?

- Нет.

- Я так и подумал, - Арк-Ми заставил себя улыбнуться.

- И… что собираешься делать?

- Пока не знаю, - он невольно посмотрел на дверь в свой бывший кабинет, представляя, как брат сейчас в теле клона суетится на игровой площадке, устраняя свои же подростковые ошибки программирования. – Если только… - Арк-Ми нахмурился. – Если только попробовать заработать немного Влияния в «Голоде»?

- В «Голоде»? – растерялась Наб-Ил. – Но разве Ключ Игрока «Голода» стоит дешевле, чем в «Фивах»?

Она увидела мысли Арк-Ми и вздрогнула. Она не знала, существуют в действительности незаконные центры Энрофы, где можно заложить свое тело, но люди шептались, что некоторые неофициальные Игровые Терминалы «Голода» предлагали подобную услугу.

- Не нужно делать этого, - попросила она друга. – Мы что-нибудь придумаем. Скоро вернется Прай-Ми… Уверена, он найдет необходимые единицы Влияния, чтобы ты смог вернуться в «Фивы». Он экономит. Никому не говорит, но я знаю, что он выжимает из Адриила Влияние, списывая большие суммы на официальные Переходы, а сам пользуется незаконными Терминалами и…

- Боюсь, он сделал это, чтобы я смог попасть в «Фивы» в первый раз, - помрачнел Арк-Ми.

- Я не позволю тебе закладывать свое тело, покупая Ключ Игрока в «Голоде», - заупрямилась Наб-Ил.

- Это единственный шанс помочь Саломеи. К тому же пока я в игре никто не убьет меня за долг отца.

- А если мы вызовем Хранителей, и ты расскажешь им обо всем? Бывший муж Саломеи часто появляется здесь. Уверена, его заинтересует информация о дочери.

- Если он найдет Аришу, то превратит в нейропата.

- Но это лучше, чем умереть за долги отца.

- Лучше для меня, но не для девочки.

- Быть нейропатом не так уж и плохо.

- Может быть и не плохо, но только когда ты сам выбираешь это, а не отец решает за тебя.

- Так девочка не хочет быть нейропатом?

- Саломея говорит, что Ариша боится отца, как огня.

- Тогда ты прав, - помрачнела Наб-Ил. – Девочку выдавать нельзя, но…

- Нужно попытаться еще раз, - сказал Арк-Ми, и Наб-Ил, тяжело вздохнув, кивнула.

Они расстались на полуслове. Пневмолифт лихо нырнул вниз. Арк-Ми почему-то подумал, что будет забавно, если именно сейчас Адепты решат забрать его жизнь или выжечь жидкий чип, как случилось с родителями Саломеи. Но его не тронули. Просто следили и ждали, что будет дальше.