Квадратура круга. Том 4

- А мы тихо! – заговорщицки прошептал я – По маленькой!

- Так говори, что надо – рубанул рукой воздух Костик – Если смогу – сделаю.

- Увеличь мне клан хотя бы вдвое – попросил его я истово – Слушай, у меня руки сейчас вообще связаны, особенно с учетом того, что треть состава старики, женщины и дети, от которых вообще толка нет. Я все понимаю – социалка, то, се, но невозможно же! Особенно в разрезе грядущих битв. Мы, по сути, смертники. А если клан накроется, я такие штрафные санкции словлю, что на всех нашим планах сразу можно будет крест ставить. Вот оно тебе надо?

- Ну, не знаю, не знаю… – задумчиво произнес Костик – Технически это возможно, конечно. Сколько у тебя сейчас? Сотня?

- Ну – подтвердил я – Но мне минимум три сотни бойцов в клане нужно, чтобы на ноги встать. А еще лучше пять!

- Пять – перебор – покачал головой Костик – Социалка же, там есть некоторые ограничения, которые не перепрыгнешь. Кстати, имей в виду, что с увеличением мест для игроков увеличится и количество НПС-балласта, в этом весь смысл. Подразумевается, что твоя планида не славу добывать, а выстраивать отношения с населением. Уверен, что тебе нужна еще сотня немощных и бесполезных гэльтов, которых надо кормить, лечить и оберегать?

- Пограничье на бедность не жалуется, прокормим как-нибудь – отмахнулся я – А в случае нападения врага на королевский замок отправлю их на стены, смолу кипящую на агрессора лить. Опять же – пусть землю пашут или овец пасут. Короче, пока царит относительный мир, отдам их в ведение сестрицы Эбигайл, пусть она заморачивается. В конце концов, она урожденная Линдс-Лохен, пусть позаботится о родне.

- Твое дело – Костик облизал вилку и с грустью глянул в пустую тарелку – Две сотни мест в клане прибавлю, больше не проси. И так иду тебе навстречу, другого бы кого послал.

- Ценю – от своего куска мяса я отрезал половину и плюхнул ему на тарелку – И тоже для тебя ничего не жалею!

- Трогательно! – притворно всхлипнул мой собеседник.

- А теперь говори, чего тебе от меня надо? Ты же не просто так пришел, верно? Похвалить меня ты и по телефону мог. Или сообщением в игре.

- Ходят слухи, что скоро вернется Старик – почти шепотом сказал мне он – Киф, выпроси у него аудиенцию для меня. Приватную.

Если честно, его просьба заставила меня немного опешить. Всего мог ожидать, но такого?

- О как – потер лоб я – А чего сам не хочешь на прием напроситься? Наверняка можно как-то записаться там… Ну, я не знаю.

- Натурально – не знаешь – подтвердил Костик – Ты в иных моментах совершенно несведущ, потому что живешь в башне из слоновой кости. Мне к нему попасть просто так почти невозможно, только если он сам меня захочет увидеть, а шансы на это стремятся к нулю. Так что – поможешь?

- В обход Зимина и Валяева? – уточнил я – И Азова? Ты понимаешь, что они с нами сделают, когда это всплывет? Сожрут нас с тобой, и косточек не оставят. Безотносительно того, что ты там, наверху, наговоришь.

- Короче – нет – подытожил Костик печально – Понимаю. Нет, правда понимаю, потому даже обиду не затаю.

- Я не сказал «нет». Поживем – увидим. А о чем речь хочешь вести, если не секрет?

Костик глянул на меня исподлобья, и я понял – не скажет он мне этого. Ну, тогда не обижайся, друг сердешный, я на самом деле себе не враг. Но надежду я у тебя отбирать не стану, верь в то, что, может, все еще и сложится. С надеждой жить веселее.

- Если фишка ляжет – замолвлю слово – пообещал я – Это все, что могу гарантировать. Да и не факт, что он меня призовет к себе по приезду.

- Уверен, что так и случится – снял очки с носа программист, и протер их отвисшим рукавом своего вязанного свитера – Хоть раз за последние визиты такое бывало? Нет. И в этот раз тебя чаша сия не минет.

- Лучше бы минула – вздохнул я – И охота тебе доброй волей туда лезть?

- Охота – твердо заявил Костик и попробовал выпятить вперед свою впалую грудь – Помнишь, мы как-то общались на предмет того, что я делаю все, а при этом остаюсь никем?

- Помню – хмыкнул я – Было. Помял я тебя тогда маленько.

- Ну, так за дело – шмыгнул носом он – Но все равно – имею право!

- Тщеславие – грех – попенял я ему – Оно никогда никого до добра не доводило.

- Пусть его – Костик снова напялил очки на нос – Я, может, жениться собрался. Может, даже размножусь. А как семью создавать, если я до сих пор «подай-принеси» работаю.

- Так вроде тебя повысили? – удивился я – За выдающиеся заслуги. Валяев тебе даже секретаршу обещал.

- Валяев всегда много чего обещает – скривился Костик – Да, должность называется красиво, но статус мой не изменился, как я был вечным исполнителем, так им и остался. А я хочу быть среди тех, кто не выполняет чужие решение, а участвует в их принятии.

- Обратно непонятно. Кость, по-моему, ты сгущаешь краски. Вспомни наши последние мозговые штурмы, тебя никто в угол не задвигал, ты всегда имел право слова. И к нему прислушивались.

- Иллюзия – буркнул гость – Не более того. Киф, сделай то, о чем прошу, и я не останусь в долгу, даю слово.