Квадратура круга. Том 1

– Не враг – точно, – заверил меня Старый. – А вот подружиться с ними не откажусь. В этой связи просьба – сведи меня с их лидером. Времена сейчас смутные, не то что раньше, потому письма вроде «Может, повстречаемся, покушаем мясных деликатесов, потрещим о разных всякостях» теперь не в ходу. Все решают репутация и рекомендации. С репутацией, увы, у нас все еще не так ладно, как хотелось бы, потому я к тебе и пришел. Мы, вроде как, не чужие друг другу люди.

На самом деле я представляю, как сейчас Гедрон себя переламывал. И ценю это. Сами посудите – лидеру одного из старейших кланов, ранее годами не вылезавшего из топ-пять, приходится просить какого-то мутного чувака о протекции. Унизительно? Не то слово. Да еще с его-то самолюбием!

Но Старый пересилил себя. Вот он, настоящий предводитель. Ради себя, думаю, он спину гнуть не стал бы, а вот ради дела – смог.

Уважаю!

– Нет проблем, – кивнул я. – На днях я должен с ними повстречаться, слово замолвлю. А что, они действительно сильный клан? Просто я до того о них не слышал даже.

– Скажем так – они особо напоказ себя никогда не выставляли, но, если надо, могут многим глаз на задницу натянуть, – подумав, ответил мне Гедрон. – Не всем, понятное дело, но тем не менее. С «Гончими» или «Ветром надежды» им, конечно, тягаться будет не под силу, не тот уровень, но вот нашего общего друга Сайруса они уделают как бог черепаху. Так что для альянса они самое то.

– Альянса?

– Хейген, я же тебе уже сказал – времена настали смутные, – пояснил мне лидер «Диких». – Грядут перемены, и пользу из них извлекут только те, кто додумался объединиться до того, как все начнется. Ну или совсем уж мелкие кланчики, до которых никому дела нет, и которые сами никуда не полезут. Они под пни забьются и грядущие лихие дни там пересидят. Молнии в низины не бьют.

– А мне ты чего альянс не предлагаешь? – усмехнулся я.

– Так ты и так никуда не денешься, – в тон мне ответил Старый. – Мы все давно одной веревочкой повязаны. Ты, я, Глен. У нас одна группа крови. И, кстати, прописка тоже. Если все совсем уж хреново повернется, будем разыгрывать местную карту, кланы нпсишные поднимать под лозунгом «Спасай Пограничье». Закроем границы, соберем вокруг себя всех союзников из тех, с кем дело иметь можно, ощеримся мечами, засядем в обороне и будем выжидать, пока крупные хищники друг друга в схватках измотают. Я такой вариант уже прикидывал.

– Стратег, – протянул я.

– Ну кто-то ведь должен в будущее смотреть? – без тени сарказма сообщил мне Старый. – Ты вечно в облаках летаешь и невесть где шляешься, Глен ролеплейщик, кто остается? Только я. Вот, навожу мосты с кланами средней руки, пробиваю, с кем дело иметь можно. «Вербум Сап» как раз из таких.

– Договорились, – протянул ему руку я. – Что смогу – то сделаю.

– Вот и славно. – Гедрон встал с лавочки. – Вот и хорошо. Я тогда дальше пошуршал, дел у меня еще полно. Да и тебе пора. Вон Кролина твоя уже подбоченилась, на нас глядя.

И правда – Кро, перехватив мой взгляд, нахмурилась и постучала себя пальцем левой руки по запястью правой, как бы говоря: «пора, любезный друг». Ну, может, и не дословно, но по смыслу все именно так и обстояло.

Ну да, обозначенное время ожидания за разговорами уже истекло, но откладывать в долгий ящик одно теперь уже решенное дело мне не хотелось.

«Добрый день, Айболитка.

Буду рад встретиться для обсуждения вопроса, обозначенного в вашем письме.

Предлагаю провести эту встречу завтра, в понедельник, в 19–00 по московскому времени в городе Селгаре, в духане кривого Ибрагима, что расположен рядом с главной городской площадью, недалеко от аукционного дома.

Если время и место вас устраивают, просьба подтвердить это письмом.

Если нет – я готов рассмотреть ваши варианты.

С уважением —

Хейген из Тронье».

– Хейген! – рявкнула Кролина. – Самое время эпистолярными экзерсисами заниматься. До того времени у тебя на это не было?

– До того темы для написания письма не имелось, – парировал я. – А теперь она появилась.

Дзи-и-и-и-нннь!

– Я не опоздала? – раздался писклявый голосок. – Нет, не опоздала! Бли-и-и-ин, вы меня все это время ждали, да? Всем кланом? Мне прямо даже неловко как-то…

– Не только тема для письма появилась! – простонала Фрейя. – Еще и это маленькое чудище явилось!

– Сама ты чудище! – моментально вызверившись, фея описала круг над головой трагично заламывающей руки целительницы. – На себя посмотри!

– Цыц обе! – скомандовал я. – Трень, лови приглашение. Еще кому надо бросить? Второй раз спрашивать не буду! Нет? Тогда строимся по трое, и я открываю портал.