Кузнец богини. Капля в капюшоне

– Да. Ты обычно покупаешь ткани, а платья тебе шьют на заказ. Мне нужны контакты мастерицы, – озвучила свои намерения Вальканта. Отодвинулась в сторону, когда к прилавку подошла компания из трех женщин. Всегда так. Пока никого нет – товар никому не нужен. Как только появляются покупатели больше одного, сразу набегает толпа. Вдруг, что-то интересное появилось? А иначе на что там глазеют?!

– Но я не собиралась шить себе платье в этом месяце, – удивленно повернулась к подруге Нангаса. Кинула взгляд на рыбу, оставшуюся лежать безмолвно и тоскливо, и тоже отошла в сторону. На рыбу сегодня настроения нет.

Вальканта быстро прикинула в уме дни.

– В этом месяце уже не успеем, – заявила она убежденным тоном. – Ты мне только покажи. Познакомимся с ней уж как-нибудь без твоего участия.

– Но ты сказала, что платье на меня.

– У нее почти наверняка сохранились твои мерки, – пожала плечами Вальканта.

– Наверняка. Все равно это нехорошо, Вальканта.

– Почему? – девушки зашагали вдоль улицы. Вальканта не отставала. Кажется, обойдется без ненужных споров. Бесполезная трата времени, когда она уже все решила.

– Потому что ты работаешь на моего мужа и мне же хочешь сделать подарок. Услуги швеи не самые дешевые. Ты ведь это понимаешь.

– Понимаю, – легко согласилась Вальканта с неоспоримым фактом.

– Так и получается, что ты хочешь потратить на меня деньги, которых у тебя нет. Да-да, мне Юкалдр сказал, что ты все спустила на какую-то, по его словам, ерунду.

– А то Юкалдр много понимает, – хмыкнула беззлобно Вальканта.

Посторонилась, пропуская мужчину с тележкой, полной бидонов. Что-то там отчетливо подвывало внутри жестянок. Поймала благодарную напряженную улыбку. Мужчина определенно куда-то торопился, но на улицах этим днем было слишком многолюдно. Сказывались последствия прибывшего ночью Рейда.

– А что, если я сама оплачу услуги госпожи Айхулы? – вдруг предложила Нангаса. Повернулась к подруге. После чего принялась крутить головой по сторонам, потому что той рядом не оказалось. Была обнаружена в двух шагах позади. Подождала и повторила свое предложение.

– Если захочешь ускорить процесс, – подумав, согласилась Вальканта. – По моим подсчетам, потребуется несколько месяцев.

– Интриганка.

– Не спорю.

– Тогда решено? Я оплачиваю работу? – Нангаса сама не заметила, как согласилась на то, против чего была категорически еще двадцать минут назад. – А, еще ткань нужна, да? Ее позволишь оплатить?

– Конечно, – пожала плечами Вальканта.

– Слушай, можно мы зайдем к Юкалдру? Он утром так торопился, все про какую-то доставку важную твердил. Тебя, кстати, ругал. Не поел толком. Вы вчера что-то не поделили?

– Твой муж успокоится только тогда, когда все своими руками пощупает и ушами услышит, – хмыкнула беззлобно Вальканта. Кивнула. – Да, конечно. Зайдем. У меня сегодня выходной, так что никуда не тороплюсь. Вдвойне приятнее смотреть на то, как работают другие, когда ты отдыхаешь.

– Ой, только при Юкалдре не говори. Вспыхнет, как спичка! – рассмеялась Нангаса звонким голосом.

Возле магазинчика, приютившегося меж еще двумя зданиями, одно из которых было забегаловкой, а в другом приторговывали какими-то украшениями-безделушками, стояли пять завязанных мешков. Еще один утаскивали в недра дома.

В дверях, подпертых камнем, чтобы не закрывались невовремя, столкнулись с хозяином. На девушек смотрел хмурый взгляд.

– Может, хоть сегодня скажешь, за каким чертом мне понадобилось двадцать три мешка этой идиотской чешуи? – указал пером на улицу Юкалдр. В другой руке его Вальканта заметила знакомую книгу учета, которую тот всегда скрупулезно вел. Тканевая обложка совсем поистрепалась в уголках от многократного использования.

– Сколько? – удивленно воскликнула Нангаса. – А зачем тебе столько?

– А я о чем спрашиваю? – в тон ей воскликнул Юкалдр. Кивнул на виновницу безумных по своей сути трат. – Мне теперь это добро и за год не сплавить. Зачем я тебя послушал, Вальканта? А?

– Сплавишь, – усмехнулась ему девушка в ответ. – И раньше, чем думаешь.

– Мне бы твою уверенность, – вздохнул Юкалдр. Посторонился, пропуская грузчика наружу. Мимо под полный сожаления взгляд проплыл очередной пузатый светло-серый мешок. – В чем хоть подвох, может, расскажешь своему начальству?

– Никакого подвоха, – пожала плечами Вальканта. – Я немного знакома с этим материалом. Вчера на всем рынке нормального качества мог предложить только торговец, с которым ты имел дело. У остальных либо полностью гнилой товар, либо частично. Но скоро испортится совсем. Больных ящеров убивать легче, но не дай звезды, попадет гнилая чешуйка к здоровым. На ящере они гниют долго, а тут… Короче, в одном мешке хранить такое нельзя. Этот Рейд, видимо, торопился. Или торговцы не посчитали нужным озаботиться – и так купят. Вот и получилось, что до следующего Рейда ты один с этим товаром. Так что жди скорых покупателей. Нанга тебе тут перекус принесла.

Резкая смена разговора с трудом просочилась в занятую совсем другим голову. Юкалдр с благодарностью принял передачу в бумажной обертке. С сомнением окинул девушек, отчаливших в сторону.