Кузнец богини. Капля в капюшоне

На дворе глубокая ночь. Мужчина, выпивший двойную дозу зелья, спит без задних ног на столе в мастерской. Теперь уже с двумя протезами. Завтра проверят, как работает новый. Быть может, что-то где-то придется доработать. А сейчас – отдыхать!

Утром Сальван не сразу сообразил, что не так. Проснулся на столе, сел, пребывая в непонятках. В голове туман. Воспоминания о том, что происходило накануне, подползали неохотно.

Две ноги. Сальван уперся взглядом в светлый протез. Поднял ногу, покрутил, пошевелил, потрогал пальцами. Так он проснулся или ему все это снится?!

Осмотр мастерской выявил ледяную таали, спящую на столе у стены прямо поверх чертежа и каких-то отдельных материалов. Светлые волосы свешивались через край. Картина показалась слишком натуральной, чтобы сомневаться в реальности происходящего дальше.

Но – ноги? У него снова два протеза! И оба работают. Больше того, он не замечал разницы с тем, что было прежде!

На звук прыжков Вальканта проснулась тоже. Подперла рукой голову и некоторое время сонно наблюдала за попытками Сальвана найти хоть какой изъян в чужом творении.

-Сейчас проснусь окончательно, и все проверим, - Вальканта села на столе, свесив ноги.

-Ты просто чудо, Вальканта! – стоило девушке спуститься на пол, как ее схватили в охапку и закружили по комнате. Стол, простоявший настоящим героем все время работы над протезом, отлетел в сторону и грохнулся, треснув где-то возле ножки. Сальван покосился на причиненный ущерб, после глянул на пленницу своих рук. – Прости. Я… Эм. Куплю новый?

-Будешь должен, - с улыбкой заверили его.

Наконец, эйфория слегка утихла. Вальканту спустили с рук на пол, позволив заняться делом.

-Ты всю ночь со мной возилась? – глядя на пушистую макушку белоснежных волос, из которых выглядывали кристаллы рогов, вдруг догадался Сальван. Чувство вины подкатило из-за угла. – Поэтому не хотела начинать вчера?..

-Сальван, если ты планируешь покаяться во всех смертных грехах, то сделай поправку на чувство голода и недосыпа, - отозвалась Вальканта, стоя на коленях перед протезом. – Поверь, если бы я не хотела что-то делать, я бы этого не делала. Согни. Замри. Еще раз. Еще. Нормально? Хорошо.

Вальканта поднялась с колен. Вытирая тряпкой руки, задумчиво осматривала светло-серебристый протез левой ноги с лимонным отливом. Контраст знатный с темно-синим соседом, но других вариантов не было. Быть может, стоило подумать подольше над решением. Она же воспользовалась тем, которое лежало на поверхности. Вообще странно, что Алтор о нем не знает.

-Все готово, - на вопрос в чужом взгляде пояснила она. Вопрос не исчез. – Ты свободен от ночевок на столе в моей мастерской, Сальван.

-А, - вдруг дошло до мужчины. Сальван виновато и смущенно улыбнулся. – Да, прости. Спасибо. Спасибо, что сотворила это чудо, Вальканта.

-Никакого чуда, - ответила отрицательно Вальканта. – Это был интересный опыт. А если тебе неловко за то, что из-за тебя пол ночи не спала, угости завтраком. Отосплюсь ночью, а живот с удовольствием набью уже сейчас.

-С радостью! Все, что угодно!

-Все, на что хватит денег, - с улыбкой добавила Вальканта. Кому как не ей знать, сколько и чего осталось у Сальвана. Сама выбирала инструмент и материалы, пытаясь вписаться в имеющийся бюджет. Еще и своих добавила сверху. Об этом никто не знал.

И все-таки деньги у Сальвана действительно закончились тем завтраком. Поэтому Вальканта сочла возможным пригласить его в гости к Юкалдру с Нангасой. Мужчина первое время волновался, что доставляет неудобств совершенно посторонним людям, но быстро отошел. У Нангасы как-то очень легко и просто получалось располагать к себе.

Юкалдру Сальван тоже не мешал. В доме была не одна гостевая комната, которую до того прочно успела занять Вальканта. Кроме того, протезы оказались просто потрясающими. Юкалдр долго изучал их. Кроме цвета различий не нашел, хотя Сальван со счастливой улыбкой сообщил, что детали в них, как выяснилось не так давно, разные.

А чтобы новому гостю было не слишком неуютно сидеть на чужой шее, Юкалдр быстро приспособил того к работе в магазине. Да, за время, что Вальканта работала над протезом, он успел договориться и на днях должен был открыть небольшую лавку в другой части города. Поэтому рук откровенно не хватало. Так что по сравнению с нервами на эту тему, новый житель в доме казался чем-то несущественным.

Даже стало веселее. Сальван знал много веселых историй, часто улыбался. Вальканта с удивлением отмечала эту разницу. На корабле в их первое знакомство мужчина был хмур и немногословен. Потом здесь на время работы тоже молчаливый, но уже все больше смущенный. И вот сейчас улыбается легко и открыто, сидя на диване вместе со своими протезами, и что-то живо рассказывает Нангасе под веселый смех хозяев дома.

Глава 19

Безымянный корабль прибыл за членом своего экипажа дней через пять. Сальван знал о дате заранее, поэтому уже с утра торчал на пристани. Не терпелось обрадовать своих, что все случилось в лучшем виде.