Кузнец богини. Капля в капюшоне

-Да. Впервые в тумане? – спускаясь по лестнице чуть впереди, проявил немного вежливости матрос. Вальканта в очередной раз уткнулась взглядом в протезы. Темно-синий материал блестел и переливался при каждом движении.

-Впервые, - согласилась Вальканта.

Оторвать взгляда от движения двух механических изделий было невероятно трудно. Штаны, как назло, заканчивались где-то на уровне колен, открывая вид на изделие во всей красе. Так что ничего удивительного в том, что ее внимание не осталось незамеченным. Может быть, поэтому рассказ про особенности места вышел коротким и сухим.

-Кристальные бабочки? – Вальканта встала столбом посреди лестницы, ведущей в трюм, от полученных новостей. Обернулась через плечо. Туда, где все чаще и больше возникали пестрые шарообразные вспышки. – Это? Они разве живут в звездном тумане?!

-Не задерживайтесь, пожалуйста, - прозвучал голос из недр корабля.

Вальканта встрепенулась, и поспешила следом за проводником, надеясь услышать подробности дела. Она слышала про этих огромных тварей, из крыльев которых получались прекрасные доспехи. А уж жгутики-усики вообще бесценная вещь, если удавалось добыть в целом виде, хрупкие очень.

Разговаривать матрос с протезами вместо ног оказался не в настроении. Вальканта чуть вздрогнула на захлопнутую перед носом дверь и развернулась в каюту, куда ее довольно бесцеремонно втолкнули.

Хорошо, что здесь есть окно. Она откочевала к толстому стеклу и с интересом выглянула наружу. Быть может, хоть так сумеет что-то увидеть и понять. Жизнь в звездном тумане невозможна, слишком враждебное место. Да и кристальные бабочки должны водиться не здесь, если она правильно помнит. Вообще знаний, конечно, не хватает. Слишком долго жила на островах, лишенная возможности их покинуть.

Вспышки ярких красок вызывали восхищение. Они были разных цветов, разных размеров, разной продолжительности. Одни гасли почти сразу, другие затухали со временем, за которое первые успевали показаться раз шесть. Большие и маленькие.

Бабочки были мертвы. Вальканта проводила взглядом тело большой твари с потрясающе красивыми крыльями. Узоры, пробуждающие воображение, игры красок.

Проплывающее мимо окна тело внезапно лопнуло и разлетелось осколками, застучавшими по стеклу. Вот он – источник вспышек.

Пределов каюты покинуть не дали. Вальканта распахнула дверь и застыла на пороге, упершись взглядом в мужчину. Знакомый матрос сидел на корточках у противоположной стены коридора и мрачно смотрел на нее снизу-вверх.

-Господин Огрант предположил, что вы обязательно захотите посмотреть на шторм в звездном тумане, если мы в него попадем, - произнес мужчина, глядя на вставшее столбом создание. – Во время шторма на палубе опасно без защиты. Вам лучше вернуться обратно в каюту.

Вальканта мялась. Любопытство перевешивало чувство самосохранения.

-Одним глазом? – попытала счастья она.

Ей указали на отсутствующие конечности. Протезы прекрасно гнулись на взгляд Вальканты.

-Это малая цена за любопытство, - пояснил матрос. – Другим везло меньше.

-Дело рук Алтора? – предположила Вальканта, сложив два и два. Чужую руку научилась узнавать, разве что для надежности посмотреть бы поближе. Вместо ответа собеседник кивнул. – Потрясающая работа, согласна. Но как же мы летим в шторме, если на палубе нет никого? Разве не собьемся с курса?

-У нашего штурмана есть необходимое снаряжение. Очень редкая вещь, дорогая. Но нам повезло его получить.

-Полагаю, опять-таки из рук Алтора, - вслух задумалась Вальканта. – Я могу на него посмотреть? После перелета?

-На Алтора? – вскинул брови матрос.

-На снаряжение, - не сумела сдержать смеха Вальканта. Заметила, как пробежала тень улыбки по хмурому лицу. Он пытался ее развеселить?

-Вернитесь в каюту, пожалуйста, - прозвучала просьба. – До прибытия в Казуэ наш экипаж несет за вас ответственность.

-Хорошо, - кивнула Вальканта. Спорить и ругаться смысла нет, дальше ее не пропустят. Понадобится – применят силу. Драться она не хотела. Перед тем, как вернуться в каюту, обернулась, - Шторм ведь не продлится весь оставшийся перелет?

-Дам знать сразу, как он закончится.

-Спасибо, - кивнула Вальканта, затворила за собой деревянную дверь.

Если бы можно было так же спокойно запереть собственное любопытство. Сидела на краю кровати и ждала, считая минуты.

Рука, полезшая в карман, остановилась на полпути. Ее одежда в виде подобия платья пропала. Она в штанах и свободной рубашке бледного салатового цвета со шнуровкой у стоячего ворота. Эскиз, который взяла из мастерской Алтора, пропал вместе с одеждой. Это была досадная и обидная потеря. И камни. Больше всего было жаль треснутый светлый изумрудный кристалл.

Чтобы не сильно горевать, Вальканта отошла к окну и принялась наблюдать за играми красок снаружи. Все какое-то развлечение.

Свое слово матрос сдержал. Едва вспышки за окном пропали, как дверь в каюту отворилась.

В коридоре у подножия лестницы Вальканта не сдержалась. Остановившись, указала под ноги мужчине.