Кузнец богини. Капля в капюшоне

Вальканта опасалась за ним следить даже взглядом, поэтому не знала, откуда именно тот достал бутылку темно-розового стекла. Пыльная, с узким горлом. Другими словами, доверия не внушает. Еще и без этикетки. Была она открыта или нет до сегодняшнего дня, так и осталось загадкой. Вальканта не видела, чтобы Алтор как-то мучался со вскрытием печати, полагающейся для стоящих напитков. Вряд ли сам пьет другое. А хранить сомнительное пойло для отсутствующих гостей, если верить словам Анрилы, убежденной, что здесь никогда и никого, тем более смысла нет.

Когда за горло взяла широкая ладонь, кажется, позабыла, как дышать. Большим пальцем ее заставили поднять голову выше. Темные глазах ачха не горят жаждой убийств. Удивительно спокоен. Лично у нее сердце стучит на манер пойманной птахи.

К губам поднесли бутылку. Напиток не мерзкий, как ожидала. Что-то ягодное, ароматное и очень дорогое. Это поняла не сразу, а когда в голове явственно покачнулось, при том, что мозги в принципе остались на месте.

Алтор не отпустил ее, пока не выпила половину. После чего повторил приказ.

Ноги держали прочно, перед глазами не двоится. Весьма странный напиток. Границы дозволенного куда-то уплыли, так что Вальканта послушно стянула свою немногочисленную одежду. Даже любопытство проскочило, чего ему от нее надо? Хотел бы развлечься, такой ерундой точно не страдал бы.

Перед глазами пощелкали пальцами, привлекая внимание. Вальканта как раз размышляла о том, что в принципе ачха очень даже ничего. Привычка того ходить по мастерской в одних штанах, в этот раз после сомнительного пойла вызывала определенный интерес.

Из того, что ей сказали, не поняла ничего. Какой-то набор слов. Или даже букв. Вроде бы все хорошо слышит, однако понимания ни на грош. Стояла и смотрела в лицо ачха. Фразу повторили еще дважды. На второй раз, кажется, поняла, что просят. Требуют. Кажется, он имел все права отдавать приказы.

На столе было удобно. Приятное ощущение теплого дерева под кожей. Тэморе бы понравилось представление, разыгранное для другого. Мысли плавно перекочевали на прошлое.

Или это случилось уже после? Странного рода напиток стер все из памяти, когда Вальканта проснулась. Основа осталась, какие-то отдельные картинки. Наверное, за них должно быть стыдно, но ничего такого Вальканта в душе не обнаружила, как ни старалась.

Очнулась в углу просторного дивана, укрытая тяжелым одеялом. Какое-то время лежала, прислушиваясь к собственным ощущениям и тому, что происходит вокруг. Пыталась вспомнить то, что было до потери сознания. Кажется, она все-таки исполнила приказ ачха – развлекала его тем, что доставляла себе удовольствие на столе в его мастерской.

Интересно, у нее получилось или нет?

Бредовые мысли. Занятая ими, слезла с дивана, нашла свое платье. В комнате было пусто. Кровать и узкий высокий шкаф с ободранной дверью. Отколотый кусок стоял прислоненным к спинке кровати. Чем-то он напоминал выбитый зуб.

Хозяина Вальканта обнаружила там, где ожидала. В мастерской у памятного стола чертил что-то на листе бумаги. Увлеченный занятием, не заметил, как к нему бесшумно подкрались сбоку. Босые ступни не издавали ни звука.

Новый эскиз амулета для Дендрала. На прошлом поставил крест, не добившись результата. Теперь сменил курс, чтобы попытаться зайти с другой стороны.

Вальканта несколько томительных минут в тишине изучала ачха перед собой. Мысли плутали совсем не там, где должны были бы после случившегося накануне. Ни обиды, ни стыда, ни злости. А должна бы испытывать сразу все на проявленную бесцеремонность.

Алтор был где-то далеко. Вальканта посидела у окна на одной из скамеек полчаса, после чего отправилась домой. Сейчас мастеру не до посетителей. У нее самой в такие моменты весь мир уходил на покой, не интересуя и не существуя. Лишь Тэмора приходила, игнорируя все и вся. То болтала о чем-то, то сидела тихой мышкой, зачарованная чужой работой. Вальканта любила делать какие-нибудь безделушки для нее.

Шагая по песчаной тропке у кромки леса, вдруг вспомнила, что забыла в мастерской свои босоножки. Интересно, будет Анрила ругаться или нет?

Тихий шелест ветра в листве пытался сообщить по секрету какую-то сокровенную тайну. Тихо-тихо журчал ручеек, через который можно было просто перешагнуть. Как вообще пробился через тропку?

Вальканта остановилась и присела на корточки. После чего сошла с дорожки. Вернулась чуть позже с щепой. Ручейку прокопала углубление, сверху положила свою находку. Теперь не придется прыгать, и ничто не мешает светлой голубой ниточке убегать дальше.

Намокшие камушки заблестели на солнце. Мысль, мучившая последнее время, сформировалась довольно четко. Вальканта поднялась с корточек и направилась в дом.

Тревожить Алтора в ближайшие дни бесполезно, лишь огребет проблем по свою душу. В прошлый раз подготовка эскиза заняла у того прилично времени. Значит, следует затаиться. Тут главное подгадать момент, как у мастера вновь не заладится. С другой стороны, все зависит от самого эскиза. Алтору по плечу придумать вариант, при котором вполне возможно создать стабильный артефакт.