Кузнец богини. Капля в капюшоне

Спустя час или около того ачха выглянул из двери. Вальканта подняла взгляд бирюзовых глаз к высокой фигуре. На чужом лице никаких эмоций.

-Дождь скоро будет. Заходи, раз не ушла, - Алтор не стал дожидаться ответа, развернулся и ушел в дом.

Упрашивать себя или повторять дважды, Вальканта не стала. Невольно осмотрела светло-серое небо. Тучки как тучки, разве что бегут подозрительно быстро. Наверное, местному жителю доверять в вопросе погоды можно.

В доме было тепло и сухо, пахло очень знакомо. Алтора Вальканта обнаружила склонившимся у дальнего стола возле стены. Тот что-то чертил на большом плотном листе бумаги, стоя спиной к печи. В свете огня мужская фигура выделялась отчетливо, скрадывая цвет глаз за попавшей на них челкой.

Любопытство взяло верх. К рабочему месту девушка не подошла, но были еще листы на соседнем столе. Взглянула с интересом, после протянула руку, осторожно раздвинула чертежи, рассматривая каждый.

Потрясающие идеи! Длинный меч, одноручный. На другом двуручный клинок. Часть деталей обозначена с потрясающей четкостью, часть так вообще в цвете. А какие потрясающие зарисовки украшений. В кожаный широкий браслет с металлическими деталями и ярким алым камнем Вальканта даже практически влюбилась.

Язык чесался так сильно, что она не удержалась от осторожного вопроса. В принципе ачха у стола выглядел весьма умиротворенно с зажатой в зубах линейкой. Еще несколько разного вида валялись на бумаге, там же пара-тройка карандашей.

-Только на бумаге, - ей все-таки ответили. Алтор даже взгляда не поднял, чертя очередной проект.

-Почему? – искренне удивилась Вальканта, разглядывая рисунок браслета, который держала перед глазами. До чего ей нравится! Взглядом буквально ощупывала каждый миллиметр, подмечая детали и тонкости, практически осязала задумку автора.

-Не понравилось.

-Почему?!

На слишком громкий возглас, полный негодования, Алтор все-таки поднял голову. Без эмоций осмотрел бумажное полотно. Интерес в темных глазах даже на секунду не появился. Чужого энтузиазма мастер не разделял.

-Потому что дальше идеи не заходит. Не получается, - Алтор счел краткий ответ полным, вернулся к прерванной работе, добавив уже тише, словно отразив какие-то далекие мысли. – Не держит материал камень такой мощи. Уничтожает, едва вставляю.

К затихшему ачха, погрязшему в совсем иных думах, вновь обратились светлые бирюзовые глаза.

-Раз не понравилось, может, подаришь эскиз? – сощурила она хитрый взгляд.

-Забирай, - сквозь линейку пробормотал ачха, наклонившись к бумаге.

-А…

-Еще слово, и вылетишь в дождь, - сообщили ей все так же при помощи металлической линейки. Карандаш отмерил ровную четкую линию на светлом холсте.

Вальканта глянула в сторону. За окном темно. Если ливень и есть, то его как минимум не видно. Впрочем, Алтор прав. Льет и неплохо. Шорох и гул она сначала не опознала. Была увлечена совсем другими вещами.

Вместе с эскизом отошла к горке испорченных заготовок и принялась тихонько в ней копаться. Здешний хозяин не запрещал этого делать, лишь бы не мешала. А тем временем всегда можно найти что-то любопытное, что разбудит интерес.

Тишина в комнате ничем не нарушалась, кроме шуршания карандаша по бумаге и треска пламени в печи с открытой дверцей, что расположилась за спиной работающего ачха. Тени весело плясали от любого его движения.

-Собираешься заночевать у меня?

Вальканта подняла голову на голос от изогнутой небольшой пластинки, которая выглядела сиротой в длинных пальцах. Над ней возвышалась массивная фигура ачха. Ни капли недовольства во взоре. Либо она смотрит куда-то не туда, либо, как вариант, забыла о том, как выглядит отражение скорой кончины в чужих глазах.

-А ты разрешишь? – на осторожный вопрос ачха приподнял левую бровь. Вальканта вздохнула. Да, ей нужно вернуться. Еще одной головомойки шкурка может не пережить. Дендрал без того не в духе из-за своего амулета, который собирается развалиться в ближайшем будущем. Впрочем, это совсем другая история. – Я пойду, пожалуй.

Вальканта удержала слова на кончике языка, касающиеся разрешения покинуть чужой дом. Выскользнула за порог, словно окунулась в черную воду.

Из груди вырвался невольный возглас. Вальканта прикрыла глаза и с удовольствием вдохнула ночной свежий и влажный воздух. Дождь прошел, всюду вода и лужи. Из-под ног чавкает.

К возвращению в дом хлюпало даже в босоножках, которые ей полагались. Не продрогла Вальканта только благодаря своей природе. Она даже не подумала, что кому-то может не нравиться такая погода, пока не увидела подругу, выбивающую зубами барабанную дробь. Несчастная фигурка стояла посреди дороги недалеко от дома и определенно кого-то ждала. К гадалке не ходи, кого именно потеряла.

-Там Д-Дендрал рвет и мечет, - с укоризной произнесла Анрила, когда Вальканта подошла и встала в свете фонаря, который приютился у ног девушки на манер преданного пса. Рука держать устала.

-Загуляла, - призналась со вздохом Вальканта. Подобрала фонарь. – Давай помогу. Ты чего не спишь? Все беспокоишься?