Кузнец богини. Капля в капюшоне

Вальканта проследила за указательным пальцем мужчины. Кивнула. Да, про редкость и цену она знала. Не зря всю ночь по складам и магазинам ходила. Изучала рынок. Оставался единственный вариант.

-Я уже сказала, что не нужно мне никакое платье, - на ее слова вслух возмутилась спутница Галалора.

-Это не обсуждается, Тагралуна. Тебе заплатят, - обратился Галалор к Вальканте. Той это и было нужно.

-В таком случае – список на столе. Можете принести материалы, если есть. Чем быстрее найдете все необходимое, тем быстрее получите требуемое. Мое почтение.

Вальканта удалилась к себе в комнату, не желая присутствовать на чужой встрече. Для нее та вообще стала удивительным открытием. В свое время согласилась принять заказ с условием, что по исполнении его Повелитель извинится за проявленную по отношению к Нангасе грубость. Заказ еще даже не начат, а он уже расплатился. Своеобразная плата, правда. Но другая Вальканте была не нужна.

Ей принесли материалы. Вальканта даже не подумала о том, что таким образом пытались сэкономить. Вероятно, у Повелителя имелись связи и весьма недурственные. С ними быстрее и проще.

-Может, ты все-таки возьмешься за заказ нормально? – Юкалдр не выдержал буквально на третий день. Стоял по центру комнаты, откуда только что выпроводил очередного клиента, и смотрел за тем, как Вальканта заполняет журнал одной рукой. Вторая машинально постукивает пестиком в ступке рядом. Не глядя. – Испортишь что-нибудь, где будешь новые материалы брать? Учти, лимит доверия в магазине строго ограничен.

-Чем? – улыбнулась Вальканта. Подняла голову от ровных строк. В светлых бирюзовых глазах ни капли раскаяния. – Не волнуйся, Юкалдр, не испорчу. Это не сложно.

-Глядя на тебя, обязательно бы согласился. Однако нутром чувствую, что творишь какую-то уму непостижимую дичь с абсолютно равнодушным и расслабленным лицом, - отмахнулись от нее ленивым жестом. Юкалдр подошел ближе и оперся о стойку. – Слушай, может, мне тебе выходной дать? Или несколько? Ну, не могу я смотреть на то, как ты делаешь такой заказ задней правой.

-Передней левой, - не согласилась Вальканта, у которой в правой руке был зажат угольный карандаш. – Ты куда-то торопишься?

-А ты – нет?

-Он извинился перед Нангасой, - пожала плечами девушка. – Она его простила. Большего мне не нужно.

-И тебе совсем не хочется денег?

-Это не те деньги, которые мне бы хотелось получить за работу, Юкалдр, - серьезно ответила Вальканта. На некоторое время отвлеклась от книги учета. Мотнула головой, прогоняя воспоминания, нахлынувшие так внезапно. – Не бери в голову. Найдутся и на меня златые горы, никуда не денутся.

-Будет очень любопытно посмотреть на эту картину, - отодвинулся от стойки Юкалдр. Колокольчик у входа мелодично запел, оповещая о новом посетителе. – Не забудь позвать. Такую гору хоть в раз в жизни захватить краем глаза.

Свою работу Вальканта вместе с Айхулой держали в абсолютном секрете. Точнее, Вальканте было все равно, но швея настояла, что, коль скоро это подарок, то он должен быть неожиданным. Забавная логика. Во всяком случае на взгляд Вальканты.

И все-таки без слухов не обошлось. Кто и что видел – неизвестно, но градус любопытства, гуляющий вдоль улиц, зашкаливал. Айхуле даже пришлось обратиться к Галалору, чтобы приставил охрану. Женщине стало неуютно и боязно ночевать под одной крышей с тем, на что положили глаз всякие разные личности.

Поэтому в день, когда с последними деталями было покончено и наряд упакован в коробку, Айхула смогла выдохнуть свободнее. Ровно на одно мгновение. После Вальканта огорошила бедную женщину тем, что нести свою работу к дому Галалора предстоит ей. Сама Вальканта уже два часа как опаздывает в лавку Юкалдра.

-Ты уверена? – Айхула колебалась недолго. Хотела бы дольше, но Вальканта опаздывала и торопилась, а потому выслушивать сомнения стало откровенно некому. Дом опустел.

На запыхавшуюся ледяную таали с порога воззрились укоризненные глаза. Юкалдр покачал головой на невнятные извинения.

-В следующий раз предупреждай заранее, - оборвал словесный поток Юкалдр.

Закрыл лавку на ключ, повесил табличку под удивленным взглядом девушки, что стояла посреди дороги напротив, упершись руками в колени и безуспешно восстанавливала сбитое дыхание.

-Идем. Мне нужен твой, надеюсь, еще не замыленный взгляд на материалы, - с подозрением осмотрел свою горе-работницу мужчина.

Здесь Юкалдру было грех жаловаться. Природное чутье ли, знания или еще что, но Вальканта буквально насквозь видела все материалы. К ее советам и словам он предпочитал прислушиваться. И еще ни разу не прогадал.

Сегодня, правда, интересовали не столько сами материалы, а заготовки под доспехи. Привезли на днях заказ, сделанный два месяца назад. Поставщик новый, предосторожность лишней не будет. В том, что его работница не только по материалам спец, Юкалдр знал. Жаль, Вальканта не хотела рассказать, кому и как, когда служила. Было бы любопытно послушать.