Кузнец богини. Капля в капюшоне

-Который убивает все, что на нем рискнет уснуть? – Вальканта фыркнула и поднялась с кровати. Сверху вниз смотрела на вальяжно растянувшегося ракосса. Само умиротворение. – Мало ли, из чего он сделан. А, может, какая тварь на него чихнула ядовитыми соплями. Все, что угодно.

-Рисунок видел даже я.

-Набор символов. На части стен было что-то похожее.

-Мне понравилась легенда про врата из недр Шал-Гхалла. И рисунки на камне похожи на те, что на Вратах в горах. Но если последние похожи на дверь, ведущую в никуда, то здесь может скрываться что-то более любопытное.

-И что ты хочешь найти в руинах? Зачем тебе алтарь? Зачем тебе вообще эта информация? Сам говорил, там все облазили много-много раз.

-Мне нужен бог, - чуть помедлив, сообщил ей Улмарс.

Ответ озадачил не на шутку. Собственно, именно это предположила Вальканта, что ракосс так неудачно пошутил.

-Бог? Какой бог? Зачем он тебе?

-Любой. Желательно какой-нибудь новый.

-Как это?

-Информатор прислал данные, что в книге есть реальный способ получить бога. Дал подсказку, где искать саму книгу и на что в ней обратить особое внимание.

-Что за информатор? – эти новости заинтриговали. Понятное дело, что без наводки даже такую книжонку, как эта, в которой сама Вальканта видела лишь сказки, домыслы и нелепые легенды, не найти. В личные архивы бога попасть крайне непросто.

-Не важно.

-Я бы поспорила, - пробормотала под нос Вальканта, не согласная с вердиктом ракосса.

-Знания стоили дорого.

-Это, тем более, ни о чем не говорит. По-моему, тебя просто нагрели.

-У меня есть все основания доверять тому, кто дал наводку.

Вальканта лишь пожала плечами. Даже предполагать не бралась, кто мог бы быть настолько приближен к богу, чтобы знать о том что-то личное. Особенно то, откуда эти боги берутся. Разве что само божественное создание решило развеять скуку за чужой счет.

-Хорошо, предположим, - не стала дальше спорить Вальканта, опасаясь дойти в своих рассуждениях черт знает до чего. – И что? Как активировать алтарь, твой информатор не сказал, случайно?

-Нет. Прибудем на место, разберемся.

-Предположим. Я тебе там зачем? Принести в жертву Мору на алтаре не дам.

-Если бы богов в этой оболочке было так легко убить.

-Что? – нахмурилась Вальканта, нутром чуя подвох.

-Пытался в пещере, пока ты была без сознания, - нехотя признался Улмарс, уловив опасный блеск в ледяных бирюзовых глазах девушки. – Оружие твою богиню не берет.

-Иди ты знаешь куда?..

Прорычав проклятья под нос, Вальканта решительным шагом покинула комнату проклятого ракосса. И с чего вдруг она вообще решила тому поверить и довериться?! Корыстная наглая тварь, которой нет дела ни до чего и кого, кроме себя самого!

На голос не остановилась. Дверь хлопнула от всей души за спиной, слегка порадовав ледяную таали.

Все, хватит с нее. Ужин, сон и возвращаться в Казуэ. Не нужны ей никакие алтари, врата и черт-знает-какие боги. Море вся эта фигня из книжки ничем помочь не в силах. Во всяком случае, если не найти толкового переводчика.

Оплатив номер гостиницы, Вальканта вышла в ночной город. Снимет комнатку в другом месте, но рядом с двумя ачха и одним мерзким ракоссом не останется.

Успокоиться удалось не сразу. Вальканта медленно бродила по улицам, изучая мостовую под ногами. Мысли плавно перетекали с одного на другое, ни на чем толком не задерживаясь. Так, неясные картинки, размытые воспоминания из прошлого. Ни единой идеи они не породили.

Вздохнув, Вальканта вскинула голову. Черные днища кораблей на фоне звездного неба походили на маленькие бездны в ореоле огней, горящих где-то там на невидимой палубе.

Каким образом ее занесло на окраину к пирсу? От гостиницы слишком далеко.

Сна ни в одном глазу. Вальканта уселась на мостик, свесила ноги вниз. Внизу тьма, серебрящаяся бледным туманом. Боялись ли местные того, что когда-нибудь звездный туман может подняться к Шал-Гхалл? С другой стороны, не день и не два материку, парящему в пустоте.

-Алтарь. Помощь. Боги, - проскрипел голос из-за спины.

Вальканта не испугалась, удивившись этому факту. Обернулась через плечо на чужой голос, взглядом окинула фигуру в плаще. Тощая. Кроме самого плаща ничего не видно, капюшон низко надвинут на глаза.

-Что? – переспросила она.

Ей не ответили. Фигура стояла неподвижно, полы чуть заметно трепал легкий ветерок.

Вальканта замерла, собираясь встать. Из-под капюшона вновь раздался скрипучий голос.

-Помощь. Алтарь.

Голос затих, а Вальканта все пыталась понять, что не так в происходящем. Звук, который издает незнакомец, странный. Не мужской, но и не женский голос. Никакой. Только скрип и скрежет эхом отдается в ушах.

Вальканта приблизилась к фигуре. В сумерках ночи не разобрать толком, представляет странное существо опасность или нет. Девушка не чувствовала ничего такого, но происходят явно странные вещи.

Незнакомое существо не двигалось. Наконец главная особенность той бросилась в глаза. Плащ заканчивался до мостовой. Существо висело в воздухе, как какое-нибудь облачко.

-Кто ты? – спросила Вальканта. – Что тебе надо?

-Руины, - ответили ей из-под капюшона.