Кузнец богини. Капля в капюшоне

-В нем живет Дух огня. Если присмотреться, то его можно различить, - Вальканта протянула фонарик Алтору. Ачха взял и с интересом навис над гладкой теплой поверхностью. Пока он искал духа, продолжила делиться теми крупицами знаний, которые имела. – Дух огня – сгусток живого пламени. Он очень силен, обладает магией. Он не используется для изготовления вещей, зато его можно приручить при должном умении. К сожалению, я не помню, была ли в книгах информация, как извлекать духа и как его приручать. Но ты можешь найти необходимые данные и попытаться.

-Этот огонь живой? – удивленно пробормотал Алтор, наблюдая за тем, как едва заметно внутри камни полыхает пламя. Мгновение – и исчезло. Не то спрятался, не то умчался дальше гулять в недрах своего гнезда.

-Вы позволите мне тоже взглянуть? – не удержался Жайхасс. Схватил щедро протянутый фонарик и прилип к камню. – Что искать? О! Вижу! Потрясающе! Говоришь, оно живое?.. Ничего себе…

Алтор стоял вместе с ледяной таали рядом. На него в ответ смотрели спокойные бирюзовые глаза.

-Что за книги ты читала, Вальканта? – негромко спросил Алтор. Он не понимал чего-то. И, к своему сожалению, кажется, большую часть того, что касается этой крохи. – Где? Откуда?

-У друга была шикарная библиотека на острове, - с теплой улыбкой вспомнила Вальканта огромные книжные залы при храме. Тэмора знала об увлечении материалами и созданием, поэтому специально искала редкие экземпляры книг.

-Я могу с ним встретиться?

-Пока нет, - честно ответила Вальканта.

-Это твой мастер? Тот, кто обучил тебя мастерству? Кто он, Вальканта? Как его зовут?

-Это имеет какое-то значение? – запрокинув голову к лицу ачха, спросила Вальканта. – Скажи, что ты не захочешь встречи с ним, когда назову.

Молчание послужило ответом. Он не мог этого пообещать, Вальканта знала почти наверняка. Качнула головой отрицательно. Взглядом охватила на краткий миг драгоценные камни, разложенные на земле, и направилась обратно к своему костру. Здесь ей больше делать нечего. Все, что могла, сказала. Дальше сами разберутся.

Улмарс задумчиво шагал за спиной.

-Ты играешь с огнем, Вальканта, - произнес он, растягивая слова.

-Я играю? – удивилась девушка, не оборачиваясь.

-Алтор долго церемониться не будет. Мой тебе совет, держись от него подальше. То, что он пропускает многое в твоем исполнении, не говорит о том, что не слышит. Он не белый и не пушистый, Вальканта.

-Знаю.

-Неужели? – искренне удивился Улмарс, уловив серьезные настроения. Таали не лгала, знала, о чем говорит.

Отвечать ему не стали. Вальканта вернулась к костру, практически пустующему, и улеглась на ночь.

Глава 27

Утром Рейд разделился вновь. Их группа свернула в один из коридоров и была такова. Лавовые демоны бродили по одной-две штуки в небольших пещерках. В коридорах встречались твари поменьше. Несколько раз везло натыкаться на лавовых огненных драконов. Эти должны были обитать глубже.

Длинные коридоры тянулись и тянулись, сворачивая то влево, то вправо. Иногда на пути, как бусина на ожерелье, встречалась пещера с демоном или двумя. Иногда вместо демонов встречался кто-то другой. Иногда не встречалось никого. К таким местам относились с удвоенным подозрением.

Дорожка неуклонно вела вниз. Вальканта брела в хвосте группы в компании Улмарса. Ракосс ни разу за все время не счел нужным взять оружие в руки. Он сюда пришел не за ради добычи, шкурой рисковать не видел смысла тем более.

Неожиданная пещера показалась не прямо по курсу, как все они, а по правую руку. Словно не то обвалилась часть стены, не то кто-то очень сильный выбил недюжинным ударом. И очень большой, так как пролом был больше трех метров в длину.

Вальканта заглянула в дыру. Небольшой пятачок сырой темной земли, обрыв и черное озеро.

Подземные источники. Цель ее путешествия.

Пока остальная группа осматривалась в коридоре, Вальканта зашла в грот. Каменный свод плавно спускался и загораживал большую часть озера.

Тихо. Едва слышна капель. С каменных зубов свода стекала влага. Будто горькие слезы неведомого существа.

Вальканта осматривалась по сторонам. На шаги сбоку не отреагировала. Черное озеро манило к себе, будоража сознание. В непрозрачных водах терялся свет.

-Вальканта, а ты что делать-то собираешься с этими источниками? – первой молчание нарушила Анзола, которой любопытство покоя не давало. – Не купаться, я надеюсь?

-Там есть монстры? – взгляд оббегал спокойную гладь озера.

-Да кто их знает, - пожала плечами Анзола. – Никто прежде на моей памяти плавать не рисковал.

-Я не собираюсь лезть туда, - ответила отрицательно Вальканта. Под заинтригованными взглядами опустилась на колени на землю, пододвинула к себе сумку. Из ее недр извлекла драгоценную шкатулку.

-Что это? – перевесилась через плечо Анзола. – Красивая. А это.. Что это? Ай! Оно что, живое?! Что это такое, Вальканта?

-Погибший бог, - произнесла Вальканта, глядя на жителя шкатулки. Из ее недр выглядывала светло-голубая макушка. Без особого интереса и желания.

-Это?! А так бывает? – Анзола обернулась к ачха, который стоял чуть поодаль. Ей не ответили.