Кутузов. Победитель Наполеона и нашествия всей Европы

Но… Наполеон научился совершать стремительные броски ничуть не хуже Суворова. Хотя армия у него была огромная – 220 тысяч солдат, 340 орудий. Однако Бонапарт чётко распределил корпуса по разным дорогам. Шагали быстро. Скорость солдатам задавали барабанщики. Через час марша – привал на 5 минут. Пока отдыхали, играли военные оркестры, взбадривали воинов. 500 километров французы отмахали не за 64 дня, как рассчитали австрийцы, а за 18!

Макк спокойно стоял на месте и ждал Кутузова. И вдруг узнал, что французские корпуса Нея, Сульта и Ланна уже обошли его, отрезали от Австрии! Атаковали с разных сторон, принялись громить. Перепуганный Макк приказал укрыться в крепости Ульм. Горячий принц Фердинанд не согласился, повёл 16 тысяч конницы на прорыв. Сумел пробиться, но у него осталось лишь 2260 кавалеристов. А Ульм французы окружили, открыли шквальную бомбардировку. Макк и его войска сдались. В сражении погибло и было ранено 12 тысяч австрийцев, 30 тысяч попали в плен, Наполеону досталось 200 орудий.

И вся армия Бонапарта стояла теперь против Кутузова! А у него в строю было лишь 32 тысячи человек, измученных переходами. 6 тысяч больных оставили в австрийских госпиталях. Артиллерия где-то тащилась далеко позади. И отставшая шестая колонна тоже. Вторая армия Буксгевдена, подчинённая Кутузову, только-только выступила в поход, была за сотни километров. И никакой подмоги! Присоединились лишь отряды австрийцев, уцелевшие от армии Микка. К Михаилу Илларионовичу прискакал гонец от царя. О подчинении австрийцам Александр больше не упоминал. Но требовал… оборонять Вену. Больше-то получалось некому. О том же просил император Франц.

Но Кутузов прекрасно понимал: маленькую армию Наполеон сотрёт с лица земли. С Александром он спорить не стал. И Францу написал: конечно же, он будет выполнять план, присланный ему австрийцами. Хотя оговорился, что с этим «при всей своей доброй воле предвижу великие затруднения». А сам принял решение. Спасать не Вену, а русскую армию. Михаил Илларионович распустил по Баварии слухи, будто собирается идти вперёд, на французов. А поступил иначе. 17 октября приказал взорвать мосты через баварские реки и отступать – навстречу своим отставшим частям.

Да, Суворов не отступал никогда. В его полках вообще не полагалось знать слова «отступление». Но и противники у Александра Васильевича были другие. С таким полководцем, как Наполеон, он не сталкивался. А сейчас войск у врага было в 7 раз больше, масса орудий – а у русских лишь несколько артиллерийских рот. И ведь на самом-то деле отступление – самый трудный вид боевых действий. Да и условия сложились такие, что хуже не придумаешь.

Уходили вдоль Дуная, по южному, правому берегу. С одной стороны – широкая река, с другой – горы. Снова залили дожди, потом сменились мокрым снегом. Дорога превратилась в месиво грязи. А Наполеон не собирался упускать русских. В погоню он кинул конницу маршала Мюрата и двинулся сам. Несколько корпусов послал в обход. И на левый, северный берег Дуная переправился корпус маршала Мортье. Вот и конец будет русским. Их обойдут, окружат. Прижмут к Дунаю. И за Дунаем тоже французы, деваться некуда…

В городке Вельс Михаил Илларионович собрал командиров на военный совет. Приехал император Франц. Просил хотя бы задержать французов боями – пока не подоспеют австрийские армии из Италии. С этим Кутузов согласился. Задерживать и впрямь было нужно, иначе навалятся и сомнут. Кавалерия Мюрата настигла армию через два дня. Арьергардом (прикрытием сзади) командовал князь Багратион. У него в отряде были и австрийцы. На них обрушилась вражеская конница. Но на выручку примчались два русских егерских полка, гусары и артиллерийская рота подполковника Ермолова. Огнём и штыковыми контратаками неприятелей отогнали.

Это позволило нашей армии спокойно переправиться через приток Дуная, реку Энс. Мосты за собой разрушили, укрепились на берегу. Два дня удерживали позиции, отбрасывали французов. Заодно немножко передохнули. Могли бы и дольше простоять. Но австрийцы вели себя нечестно. Император Франц решил всё-таки собрать войска для обороны Вены. Один корпус вызвал с Альпийских гор. А ещё один, генерала Марфельда из остатков армии Макка, был вместе с русскими. Прикрывал левый фланг армии. Франц и ему приказал идти к Вене. Он бросил позиции.

Ничего хорошего из этого не вышло. От русских корпус оторвался, переправы открыл. Французы догнали его и уничтожили. Другой корпус, шедший к Вене с гор, тоже разгромили. Но теперь враги обошли и армию Кутузова. А наши казаки сумели перехватить гонцов с письмами самого Наполеона к австрийскому императору! Из этих писем было ясно, что между ними уже начались тайные переговоры о мире. Михаил Илларионович отправил захваченные документы царю. Продемонстрировал, что союзникам доверять нельзя. И тем более зачем было губить армию на подступах к Вене, если австрийцы могут предать?