Куш

– Понял, – молодой вампир кивнул головой и мягкой, стелющейся походкой, как будто размазываясь в воздухе, отправился к избушке. Через несколько секунд он вернулся к стоящему за толстым стволом дерева вожаку и ошарашено произнес: – Она там не одна и дверь не простая, так просто не выбьешь.

– Ничего, за три часа любую деревянную дверь можно изрубить в щепки, лишь бы было чем, – вожак похлопал по ножнам, висящим на боку. – Меня больше волнует, кто с ней в доме? Ты почувствовал ауру того, кто находится внутри?!

– Это не человек.

– Оборотень?! – лицо вожака скривила гримаса отвращения.

– Нет, – молодой вампир отрицательно покрутил головой.

– А кто тогда? – удивился вожак.

– Я не знаю. Какой-то полукровка. В нем течет людская кровь, но также есть кровь какого-то странного существа, я такого раньше не встречал.

– Сейчас разберемся, – вожак махнул рукой и возле него, как будто материализовавшись из воздуха, появился вампир с седой клиновидной бородкой. – Эмбер, проверь, кто в доме, кроме принцессы.

– Да, Олеандр, – вампир кивнул головой и тут же превратился в сизый туман, который не спеша поплыл против ветра в сторону избушки.

– Если вьюшка на печной трубе закрыта, как он попадет в дом? – задал вопрос молодой вампир.

– Эмберу не надо проникать в дом, чтобы определить, кто в нем находится. За свои почти двести лет жизни, он обошел все материки и нет на свете такой расы, которой он бы не встречал. Так что, Эш, через несколько минут мы узнаем, чья кровь течет в полукровке.

– Ящеролюд, – безапелляционно заявил Эмбер, вернувшись к раскидистому дереву, за которым притаились вожак и Эш. – На половину человек, на половину дракон.

– В таком случае, нам нечего опасаться?! – Эш вопросительно взглянул на вожака и на Эмбера.

– Нечего, – Эмбер согласно повел подбородком. – Ящеролюди практически ничем не отличаются от людей. Убивать их ненамного сложнее.

– Что ж, в таком случае, Эш, отправляй своих бойцов на штурм дома. И постарайтесь не затягивать, нам надо еще выяснить, кто уничтожил первую группу.

– Точно надо? – с сомнение поинтересовался Эмбер. – Как бы нам самим не попасть на их место.

– Есть в твоих словах рациональное зерно, – немного подумав, согласился вожак, – Но ты посуди сам, пролитая кровь истинного вампира должна быть отомщена, даже ценой жизни, ибо…

Вампир не договорил. На фоне бледно-желтого круга холодной луны появился черный силуэт дракона. Через мгновение, над лесом раздался жуткий рев, переходящий в инфразвук. Вампиры, схватившись за уши, упали там, где стояли, при этом корчась от боли, пронзившей голову тысячами иголок. У многих из ушей и носа текла кровь, а перед глазами все плыло и двоилось.

Дракон был не большим. Не более пяти метров в длину, но в гуще крон это было его преимуществом, а не изъяном. Он ловко фланировал среди деревьев и кидался на контуженых вампиров, выпуская струю красно-синего огня. Из девяти вампиров в живых осталось только шестеро и то, двое молодых, в панике, кинулись в лесную чащу, не разбирая дороги.

– Сюда, прячьтесь за дерево, – выкрикнул пришедший в себя вожак, растерявшимся вампирам. – У кого арбалет? – задал вопрос вожак, как только Эш, Эмбер и еще один вампир присоединились к нему.

– У меня, – Эш извлек из заплечного мешка компактный двухзарядный арбалет. – Болты волшебные, наносят дополнительный урон магией огня. Сейчас я этой летающей ящерице покажу, что значит настоящий истинный вампир.

– Магия огня на драконов не действует, – с сожалением в голосе произнес Эмбер. – Драконы её полностью игнорируют, а некоторые даже могут подпитывать от нее свои внутренние резервы.

– Не раскисать, – вожак извлек одноручный меч с лезвием бритвенной остроты. Даже простому обывателю, при взгляде на меч, было понятно, что такой клинок имеет очень большую ценность. – Сейчас он приземлится на поляну и нам надо одновременно его атаковать, пока он снова не использовал свой оглушающий рев.

– Думаешь, это умение не постоянно?

– Да, иначе он бы ревел всякий раз, когда пикировал вниз.

– Может, отступим? – Эмбер с надеждой посмотрел на вожака. – Не нравится мне это.

– Эш еще молод, – вожак кивнул на молодого вампира. – Он не может превратиться в туман или летучую мышь. Да и наша цель, это не убийство дракона, а захват принцессы Касдеи.

– Как будто ты не понял, кто уничтожил первую группу, – с горечью глядя на вожака, произнес Эмбер. – Он уничтожил их всех, а это была опытная и подготовленная команда.

– Хватит болтать, он садится на поляну.

В тот момент, когда дракон тяжело приземлился на поляну, сбивая воздушным потоком от крыльев несколько ульев, в избушке открылась дверь и из нее выскользнули две тени.